Wissenschaftler haben ein Meer von Süßwasser unter dem Ozean entdeckt
Vor Tausenden von Jahren bedeckten Gletscher einen Großteil des Planeten. Die Ozeane gingen zurück, als das Wasser in massiven Eisschichten gefror, die den nordamerikanischen Kontinent bedeckten. Als die Eiszeit endete, schmolzen die Gletscher. Massive Flussdeltas flossen über den Festlandsockel. Die Ozeane stiegen und frisches Wasser war in Sedimenten unter den Wellen eingeschlossen. Entdeckt bei Bohrungen nach Öl vor der Küste in den 1970er Jahren, hielten Wissenschaftler diese „isolierten“ Süßwassertaschen für eine Kuriosität. Sie könnten sich stattdessen als die neueste Süßwasserquelle der Welt erweisen.Wie in der neuesten Ausgabe der Fachzeitschrift Scientific Reports berichtet, verbrachten Wissenschaftler der Columbia University und der Woods Hole Oceanographic Institution 10 Tage auf einem Forschungsschiff, das elektromagnetische Sensoren von New Jersey nach Massachusetts schleppte. Durch die Messung der Art und Weise, wie elektromagnetische Wellen durch Süß- und Salzwasser wandern, kartierten die Forscher zum ersten Mal Süßwasserreservoirs.Es stellt sich heraus, dass sich die unterirdischen Becken mindestens 50 Meilen vor der US-Atlantikküste erstrecken und riesige Vorräte an Grundwasser mit niedrigem Salzgehalt enthalten, etwa das Doppelte des Volumens des Ontariosees. Die Ablagerungen beginnen etwa 600 ft (183 m) unter dem Meeresboden und erstrecken sich über Hunderte von Meilen. Das entspricht der Größe selbst der größten terrestrischen Grundwasserleiter.
„Wir wussten, dass es dort unten an isolierten Orten frisches Wasser gab, aber wir kannten weder das Ausmaß noch die Geometrie“, sagte die Hauptautorin Chloe Gustafson, Doktorandin am Lamont-Doherty Earth Observatory der Columbia University Phys.org . „Es könnte sich in anderen Teilen der Welt als wichtige Ressource herausstellen.“Die Größe und Ausdehnung der Süßwasservorkommen deuten darauf hin, dass sie auch von modernen Abflüssen von Land gespeist werden – und möglicherweise anderswo mit ähnlicher Topographie existieren.
Das Wasser ist kein reines terrestrisches Süßwasser, das Salzkonzentrationen von weniger als einem Teil pro Tausend enthält. In der Nähe von Land hat der Unterwasser-Aquifer Konzentrationen in der Nähe von reinem Süßwasser. In Richtung seiner Ränder kann es 15 Promille (etwa die Hälfte des Meerwassers) erreichen. Das ist immer noch wertvoll. Entsalzungsanlagen könnten das leicht in Trinkwasser umwandeln.