Canyons sorgen für beeindruckende Sehenswürdigkeiten, an die sich diejenigen, die sie sehen, sicher erinnern werden. Ihre markanten steilen Klippengrenzen, gepaart mit den tiefen Tälern, die durch sie verlaufen, sorgen für wunderschöne Ausblicke, die zu den besten der Welt gehören, wenn es um natürliche Formationen geht. Es gibt eine Vielzahl beliebter Canyons auf der Welt, obwohl nur wenige so bekannt sind wie der Grand Canyon im US-Bundesstaat Arizona, der eine riesige Fläche von fast 2000 Quadratmeilen umfasst. Dieser Canyon ist massiv, er erstreckt sich über 277 Meilen lang, ist bis zu 18 Meilen breit und hat an bestimmten Stellen eine Tiefe von über einer Meile.

Wie entstehen diese erstaunlichen Naturwunder? Unten ist eine Diskussion darüber.

Etymologie und Bildung von Canyons

Der Begriff Canyon, der sich auf tiefe enge Täler mit steilen Seiten bezieht, kommt eigentlich vom spanischen Wort cañon, was Rohr oder Rohr bedeutet. Dieses Wort ist passend, da es übereinstimmt, wie Canyons oft durch die Bewegung fließender Flüsse gebildet werden. Dieser Wasserfluss erodiert und schneidet über viele Jahre tief in das Flussbett, um die Canyons zu schaffen, die wir heute erkennen. Canyons werden manchmal auch als Schluchten bezeichnet, obwohl sich dieser Begriff genauer auf kleinere, schmalere und steilere Täler mit ähnlichem Aussehen bezieht.

Häufigste Art der Canyonbildung

Es gibt verschiedene Möglichkeiten, wie Canyons gebildet werden können. Schnelle Wasserströme, die durch Felsen fließen, sind die häufigste Ursache für die größten und berühmtesten Klippentäler. Typischerweise tritt dies in trockenen, dh trockenen oder semiariden Gebieten auf, in denen Flüsse durch Regen und schmelzenden Schnee gespeist werden, der aus feuchteren Regionen stromaufwärts übertragen wird. Canyons sind häufiger in diesen trockenen Gebieten, weil physikalische Verwitterung typischerweise eine lokalisierte Wirkung in trockenen Gebieten hat. Canyonwände bilden sich dann in ihrer steilen und eckigen Art, weil sie im Vergleich zu ihren Zentren nicht so viel von den häufigen und großen Wassermengen durchströmen und somit nicht annähernd so abgenutzt und aufgeweicht sind. Grundsätzlich gräbt sich der Wasserdruck des Flusses tief in die darunter liegende Oberfläche und trägt gleichzeitig die Sedimente weiter stromabwärts ab, um die für Canyons charakteristischen tiefen und engen Kanäle zu schaffen. Die Gesteinsschichten werden abgenutzt, bis sie eine Höhe erreichen, die der des Gebiets entspricht, in dem das Wasser abfließt, was bedeutet, dass Canyons typischerweise auftauchen, wenn das Quellgebiet und die Mündung des Flusses, dh ein teilweise geschlossenes Gewässer mit Zugang zum Meer, auf signifikant unterschiedlichen Höhen liegen, so dass der Druck das Flussbett immer weiter nach unten drückt.

Ein Beispiel für einen flussgeformten Canyon ist der tibetische Yarlung Zangbo Grand Canyon im Südwesten Chinas, der über Millionen von Jahren durch den Yarlung Zangbo River entstanden ist. Dieser Canyon ist noch tiefer als der Grand Canyon, taucht 17.490 Fuß ab und erstreckt sich bis zu 310 Meilen. Canyons können entweder Wasser enthalten oder vollständig trocken sein.

Andere Arten von Schluchten und ihre Entstehung

Canyons können auch als Risse zwischen zwei Berggipfeln gebildet werden, wie sie in den Rocky Mountains, den Alpen und dem Himalaya vorkommen. In diesen Situationen kann ein Fluss oder ein Bach auch dafür verantwortlich sein, die Spaltungen zwischen diesen hoch aufragenden Bergen herauszuarbeiten. Canyons in Berggebieten, die nur eine Seite mit einer Öffnung haben, werden als Box Canyons bezeichnet. Eine andere Art von Canyon ist der Submarine Canyon, der sich auf diejenigen unter dem Meer bezieht, die über Kontinentalschelfe und Kontinentalhänge schneiden. Viele dieser Canyonköpfe wurden von Flüssen durchschnitten, die in den vergangenen Jahren existierten, als der Meeresspiegel mehrere hundert Fuß niedriger war als heute. Es wird angenommen, dass die Fortsetzungen dieser Canyons weiter unten an den Hängen durch tiefe Wasserströmungen mit großen Mengen an Sedimenten oder durch lawinenartige Bewegungen von Mineralien und Gesteinen, die plötzlich aus den oberen Teilen der U-Boot-Canyons abfallen, erzeugt und aufrechterhalten wurden.

Andere Aspekte, die zur Bildung von Canyons beitragen, sind Verwitterung und Erosion. Zum Beispiel kann Wasser in Gesteinsrisse eindringen, dann einfrieren und sich zu Eis ausdehnen, das die Risse öffnet und mehr Stein erodiert. Starker Regen kann auch dazu führen, dass Wasser diese Risse hinunterstürzt und mehr Gestein erodiert. Schließlich, wenn diese Materialien zu bröckeln beginnen und fallen, wird der Canyon oben breiter als unten. Slot Canyons können manchmal als Folge bilden. Dies sind winzige Schluchten, die weniger als 3 Fuß breit, aber Hunderte von Fuß tief sein können.

Schließlich kann die tektonische Hebung für die Bildung von Schluchten verantwortlich sein. Dies geschieht, wenn sich tektonische Platten bewegen und zusammenstoßen und dabei eine Landmasse bilden. Diese erhöhten Gebiete können dann von Flüssen durchschnitten werden, um Schluchten zu bilden.