Das West-Nil-Virus war in letzter Zeit aufgrund seiner Prävalenz bei texanischen Mücken häufig in den Nachrichten. Dies hat natürlich zu vielen Fragen unserer Kunden bezüglich der Sicherheit ihrer Tiere geführt. Hier sind einige Antworten auf häufig gestellte Fragen zum West-Nil-Virus.

Was ist das West-Nil-Virus?Das West-Nil-Virus ist ein durch Mücken übertragenes Virus, das erstmals 1937 von einer Frau in der West-Nil-Region von Uganda, Afrika, isoliert wurde. In den 1950er Jahren wurde festgestellt, dass der Lebenszyklus des Virus Moskitos und Vögel betraf. Bis 1999 war das Virus in Afrika, dem Nahen Osten, Asien und Europa gefunden worden. 1999 wurde das West-Nil-Virus erstmals in Nordamerika von einem Tierarzt bei einem Ausbruch in New York entdeckt. Das Virus, das beim Ausbruch in New York 1999 isoliert wurde, ähnelte am ehesten einem Virus einer Gans bei einem Ausbruch in Israel 1998.Bis in die 1990er Jahre hatte das Virus in der Vergangenheit nur wenige Fälle von leichten fieberhaften Symptomen bei Menschen verursacht, mit nur seltenen Fällen von neurologischen Symptomen. Ab den 1990er Jahren gab es in ganz Europa und im Nahen Osten mehrere Fälle von neurologischen Erkrankungen, sowohl bei Menschen als auch bei Pferden. Der Ausbruch von 1998 in Israel war der erste gemeldete Fall des Virus, der bei Vögeln zum Tod führte.

Seit seiner Entdeckung im Jahr 1999 in New York dauerte es drei Jahre, bis sich das West-Nil-Virus landesweit ausbreitete. Höchstwahrscheinlich war diese Ausbreitung auf Vogelzug zurückzuführen. Die US-Form von West-Nil unterscheidet sich historisch von anderen Ausbrüchen, wegen seiner erhöhten Sterblichkeit bei Vögeln und seiner Fähigkeit, mehr Arten zu beeinflussen.

Welche Tiere sind vom West-Nil-Virus betroffen?Vögel sind sicherlich in der größten Gefahr, mit Krähen, Blauhäher, Greifvögel, bestimmte Wasservögel und Flamingos sind am größten gefährdet. Es gibt Fälle von West-Nil-Virus bei Papageien, aber es ist viel seltener. Vögel sterben in der Regel einen sehr plötzlichen Tod, mit wenig Vorwarnung im Voraus.

Pferde sind auch anfällig für die neurologische Form von West-Nil. Das Virus befällt das Gehirn und das Rückenmark, so dass sie Schwierigkeiten haben, normal zu gehen oder geistige Veränderungen zu haben. Etwa 10-39% der infizierten Pferde entwickeln Symptome der Krankheit. Von denen, die Symptome entwickeln, sterben etwa 30%.

Hunde können West-Nil bekommen, aber es gibt nur wenige gemeldete Fälle. Während der Experimente zeigten Hunde, die von infizierten Mücken gebissen wurden, keine Anzeichen von Krankheit und hatten einen sehr geringen Virusspiegel im Blut.Katzen können auch West-Nil bekommen, aber es gibt auch nur wenige gemeldete Fälle. Katzen, die in Experimenten mit infizierten Mäusen gefüttert wurden, entwickelten keine Anzeichen einer Krankheit. Katzen, die experimentell mit Moskitos infiziert waren, bekamen ein leichtes Fieber, das nach kurzer Zeit verschwand. Katzen haben zwar einen höheren Virusgehalt im Blut als Hunde, sind aber immer noch viel niedriger als Vögel.

Alligatoren – Mehrere hundert gezüchtete Alligatoren erkrankten an West-Nil und viele starben. Dies war höchstwahrscheinlich darauf zurückzuführen, dass sie mit infiziertem Pferdefleisch gefüttert wurden.Eichhörnchen- Es gab Cluster von Eichhörnchen Todesfälle durch West-Nil verursacht.

Wie kommen Tiere an den West-Nil?Die häufigste Form der Übertragung erfolgt durch Mückenstiche, obwohl auch angenommen wird, dass Zecken das Virus verbreiten können. Infizierte Vögel haben einen sehr hohen Virusgehalt im Blut, was sie für die Ausbreitung der Krankheit verantwortlich macht. Die orale Übertragung (Verzehr von Geweben infizierter Tiere) wurde ebenfalls dokumentiert.

Gibt es einen Impfstoff?
Es gibt einen West-Nil-Impfstoff für Pferde, und wir empfehlen, dass Pferde in Texas es bekommen! Einige Zoos verwenden den Pferdeimpfstoff, um ihre Vögel zu schützen, obwohl nicht bekannt ist, wie effektiv er ist. Es gibt keinen Impfstoff für Hunde oder Katzen. Es wird nicht empfohlen, den Pferdeimpfstoff bei Hunden und Katzen anzuwenden, zumal diese nicht sehr anfällig für die Krankheit sind.

Was kann ich tun, um mein Haustier vor West Nile zu schützen?
Für Pferde ist der West-Nil-Impfstoff definitiv zu empfehlen. Wir empfehlen, es im Frühjahr zu geben, kurz vor dem Schlimmsten der Mückensaison. Wenn Sie Ventilatoren in Ställe stellen, die über die Pferde blasen, kann dies die Mückenfütterung verringern.
Entfernen Sie stehendes Wasser, wie in Blumentöpfen oder alten Reifen. Reinigen Sie regelmäßig Wassertanks und Eimer, um die Vermehrung von Mücken zu verhindern. Halten Sie Haustiere drinnen, besonders während der Tageszeiten, in denen Mücken am aktivsten sind. Entsorgen Sie alle toten Vögel oder Eichhörnchen, um zu verhindern, dass Ihr Hund oder Ihre Katze es frisst. Monatliche Zeckenprävention kann helfen, da Zecken ein weiterer Vektor der Krankheit sein können.

Lichtensteiger, Carol und Greene, Craig. „West-Nil-Virus-Infektion“. Infektionskrankheiten von Hund und Katze, 3. Aufl. Saunders Elsevier, St. Louis, MO, S. 192-195. 2006.
Das Merck Veterinary Manual, 9. Aufl. „West-Nil-Enzephalomyelitis“. Merck & Co. Whitehouse Station, NJ, pp 1077- 1081, 2005.