Einige argumentieren, dass Passagen, die davon sprechen, dass Gott die menschlichen Herzen verhärtet (Jos 11: 19-20; Ex 7: 3; 10: 1; Röm 9: 18), zeigen, dass Gott alles kontrolliert, einschließlich der Menschen, die gegen diese erklärten Absichten resistent sind. Er verhärtet, wen er will, sie streiten. Er hätte genauso leicht ihre Herzen erweichen können, aber aus seinen eigenen souveränen Gründen entschied er sich nicht dafür. So ist selbst der scheinbare Konflikt zwischen Gott und Satan und rebellischen Menschen Teil seines souveränen Willens.Es ist schwierig, die Vorstellung, dass Gott die Herzen der Menschen verhärtet, damit sie nicht glauben, mit der uneingeschränkten Liebe Jesu zur Welt in Einklang zu bringen. Wenn wir Christus sehen, der in Liebe am Kreuz hängt, um uns mit sich selbst zu versöhnen, sehen wir den Vater (Joh 14,7—9). Diese aufopfernde Liebe ist, wie Gott aussieht. Christus ist Gottes „exakter Abdruck“, seine umhüllte Ikone (Hebr 1,3). Inwiefern ist diese Offenbarung mit der furchtbaren Andeutung vereinbar, dass Gott die Herzen der Menschen willkürlich verhärtet, um sie davon abzuhalten, zu ihm zu kommen?Wie können wir außerdem einen Gott, der Menschen absichtlich in verdammter Bosheit verhärtet, mit der biblischen Lehre in Einklang bringen, dass Gott „niemanden absichtlich bedrängt oder betrübt“ (Lament 3,33)? Können wir diese schreckliche Idee mit der konsequenten biblischen Lehre in Einklang bringen, dass Gott möchte, dass sich jeder an ihn wendet (1 Tim 2: 3-4; 2 Pet 3: 9) und dass das Böse aus den Herzen der Menschen fließt (Mt 15: 19)? Auf diese Fragen gibt es keine adäquate Antwort. Glücklicherweise gibt es keinen Grund anzunehmen, dass diese Passagen dies bedeuten.

Die Wurzelbedeutung des hebräischen Wortes, das mit „verhärten“ übersetzt wird, ist „stärken“.“ Gott verhärtet die Menschen, indem er die Entschlossenheit stärkt, die sie in ihrem eigenen Herzen gebildet haben. Zum Beispiel sagt sechsmal die Schrift „Der Herr verhärtete das Herz des Pharao“ (Ex 9:12; 10:1; 10; 27; 11:10; 14:8). Aber es stellt auch fest, dass Pharao sein eigenes Herz sieben Mal verhärtete, bevor der Herr seine Aktion unternahm (Ex 7:13-14, 22; 8:15, 19; 32; 9:7). Ebenso hatte Gott Jahrhunderte bevor er die Herzen der Kanaaniter verhärtete (siehe Richter 11), ihre frei gewählte Bosheit und Härte ihm gegenüber toleriert (siehe Gen 15:16). Die unübertroffene Liebe Gottes strebt danach, die Menschen zu sich selbst zu bringen, aber es gibt einen Punkt, an dem sie hoffnungslos werden (Gen 6: 3-8; Röm 1: 24-32). An diesem Punkt ändert sich Gottes Strategie vom Versuch, sie zu ändern, um sie in ihrer Bosheit für seine eigenen Vorsehungszwecke zu benutzen.Gott antwortet gerecht auf die Bosheit der Menschen, indem er ihre Entschlossenheit gegen ihn stärkt. In jedem Fall, in dem die Schrift von Gott spricht, der jemanden heilt, ist es ein Akt des Urteils als Reaktion auf Entscheidungen, die diese Menschen bereits getroffen hatten. Gott sorgt einfach dafür, dass diese Rebellen tun, was ihre eigenen bösen Herzen begehren, und nicht den Kurs für Hintergedanken ändern. Aber es ist völlig ungerechtfertigt anzunehmen, dass Gott die Herzen der Menschen einseitig gegen sich selbst verhärtet – während er vorgibt, ihnen die Hoffnung auf Erlösung anzubieten! Wenn Gott beschließt, jemandes Herz zu verhärten, können wir sicher sein, dass Gott wünscht, dass es nicht so sein muss.

—Adaptiert von Is God To Blame? seiten 188-190