Zugrundeliegende Gesundheitsprobleme können die Zunge in verschiedene Farben verwandeln. Einige dieser Probleme klären sich von selbst, während andere einer Behandlung bedürfen.

Im Folgenden beschreiben wir verschiedene Zungenfarben und die medizinischen Bedingungen, die wahrscheinlich zu ihnen führen.

Schwarz

Eine Ansammlung von Keratin kann dazu führen, dass die Zunge schwarz wird. Keratin ist ein Protein in Haut, Haaren und Nägeln.Laut dem Genetic and Rare Diseases Information Center kann ein Keratinaufbau dazu führen, dass die Zunge schwarz und behaart wird. Eine Anhäufung kann folgende Ursachen haben:

• schlechte Mundhygiene
• Medikamente wie einige Antibiotika
• Tabakkonsum
• Strahlentherapie
• Das Trinken dunkler Flüssigkeiten — wie Kaffee oder schwarzer Tee — kann auch die Zunge schwärzen.

In seltenen Fällen resultiert eine schwarze Zunge aus einem ernsteren Gesundheitszustand wie Diabetes oder HIV.

Weiß

Wenn die Zunge verblasst und weiße Flecken entwickelt, kann dies auf eine Pilzinfektion wie Mundsoor zurückzuführen sein.Mundsoor kann schmerzhaft sein und dazu führen, dass sich dicke, weiße oder rote Flecken auf der Zunge bilden. Eine Person kann Schwierigkeiten beim Schlucken oder Essen haben.

Eine weitere mögliche Ursache ist Leukoplakie. Dieser Zustand führt dazu, dass sich weiße Flecken oder Plaques auf der Zunge bilden, die häufig durch Rauchen verursacht werden.

Außerdem kann die Zunge aufgrund von Lichen planus, einer Art Hautausschlag, weiß erscheinen.

Violett

Die Zunge kann infolge einer schlechten Durchblutung oder einer Herzerkrankung violett werden.Laut dem Department of Health and Human Services kann eine violette Zunge auch ein Zeichen der Kawasaki-Krankheit sein. Dies ist eine seltene, aber schwerwiegende Erkrankung, die eine Entzündung der Blutgefäße verursacht.

Rot

Die Zunge kann auch rot und holprig werden, was auf einen Vitamin-B-Mangel oder Scharlach hindeuten kann.

Alternativ können diese Veränderungen als Teil einer allergischen Reaktion auf ein Medikament oder Lebensmittel auftreten.

Eine rote, holprige Zunge kann auch auf eine Glossitis hinweisen — eine Entzündung der Zunge. In seltenen Fällen ist es ein weiteres Zeichen der Kawasaki-Krankheit.

Ein Arzt kann eine geschwollene, holprige, rote Zunge als Erdbeerzunge bezeichnen.

Grau

Laut der Nationalen Organisation für seltene Erkrankungen kann eine als geografische Zunge bezeichnete Erkrankung dazu führen, dass sich grauweiße Flecken auf der Zunge bilden. Zwischen diesen Flecken entwickeln sich dann weiße Linien, die der Zunge das Aussehen einer Karte verleihen.

Ekzeme können auch diese Farbänderung verursachen. Eine Studie aus dem Jahr 2017 mit 200 Menschen mit Ekzemen ergab, dass 43.5% der Teilnehmer hatten eine graue oder blasse Zunge.

Gelb

Die Gelbfärbung der Zunge resultiert normalerweise aus dem Wachstum von Bakterien. Schlechte Mundhygiene und trockener Mund können jeweils zu einem Überwachsen von Bakterien auf der Zunge führen.

Außerdem kann die Zunge gelb werden, bevor sie schwarz und behaart wird. Dies geschieht, wenn die Papillen größer werden und Bakterien auf der Zungenoberfläche einfangen.

In seltenen Fällen führen ernstere Gesundheitszustände dazu, dass die Zunge gelb wird. Eine Studie aus dem Jahr 2019 legt nahe, dass eine gelbe Zunge ein Zeichen für Diabetes sein kann. Eine andere mögliche Ursache ist Gelbsucht.

Orange

Wenn die Zunge orange wird, können die gleichen Faktoren verantwortlich sein, die zu Gelbfärbung führen, wie schlechte Mundhygiene oder trockener Mund.

Bestimmte Antibiotika und Lebensmittel können die Zunge auch orange färben, z. B. solche, die reich an Beta-Carotin sind. Dies ist die Verbindung, die Karotten ihre Farbe verleiht.

Grün

Die Zunge kann aufgrund einer Ansammlung von Bakterien grün werden, und die Ursachen können die gleichen sein wie bei einer gelben oder weißen Zunge.

In einigen Fällen entwickelt sich eine pelzige oder haarige Beschichtung.