Als Untergruppe des Stilllebens ist die Vanitas-Malerei eine Kunstkategorie, die darauf abzielt, die vorübergehende Natur des Lebens, die Sinnlosigkeit des Vergnügens und die Unvermeidlichkeit des Todes zu zeigen. Vanitas-Gemälde zeigen oft Symbole für Reichtum, Tod und Vergänglichkeit. Es gibt zwei Hauptkategorien von Vanitas Malerei: solche, die den Tod mit Gegenständen wie Totenköpfen, Kerzen und verwelkten Blumen symbolisieren, und solche, die flüchtige Freuden mit Gegenständen wie Büchern, Schmuck und Geld symbolisieren. Viele Gemälde kombinieren Symbole des Todes und der Vergänglichkeit.Wie das Genre der Stilllebenmalerei hat auch die Vanitas-Malerei ihren Ursprung in den Niederlanden im 16. und 17.Jahrhundert.

Pieter Claesz, Vanitas Stillleben

Eine erloschene Kerze, ein leeres Glas, eine Uhr und ein Totenkopf. Dies ist keine zufällige Sammlung von Objekten. Jedes Stück dient als Momento Mori, als Erinnerung an den Tod.

Pieter Claesz wurde bekannt für seine Stillleben-Vanitas-Malerei, die eine begrenzte Palette verwendete. In Vanitas Still Life zum Beispiel ist das Gemälde vollständig von braunen und grünen Farbtönen überlagert, abgesehen von dem blauen Strich, der verwendet wird, um das Band am Rand des Tisches zu färben. Das Ergebnis ist ein dunkles und düsteres Gemälde, das an Erde, Fäulnis und den Kreislauf von Leben und Tod erinnert.

Antonio de Pereda, Allegorie der Eitelkeit

Der Einfluss der niederländischen Stilllebenmalerei ist im spanischen Künstler Antonio de Pereda gemälde von 1632, Allegorie der Eitelkeit. Das Gemälde verwendet Symbole der Eitelkeit, die in der niederländischen Kunst seit langem etabliert sind: schädel, eine ausgeblasene Kerze, eine Sanduhr und die Inschrift links davon „Nil omne“, „Alles ist nichts“. Zu diesen Gegenständen fügt Pereda Rüstungsteile und eine Schusswaffe auf einer nackten Holzoberfläche hinzu. Zusammen verweisen die Objekte auf den Lauf der Zeit, Glück, Krieg, Schönheit und Wissenschaft, alles vermeintliche Attribute der Eitelkeit.

Paul Cézanne, Stillleben mit Totenkopf (Nature morte au crâne)

Dieser Beitrag- die impressionistische Vanita-Malerei ist eine drastische Veränderung zu Cézannes typischen Gemälden der Bourgeoisie in ihrer Freizeit. Cézanne war dafür bekannt, Stillleben zu malen, obwohl sie in der Regel gewöhnliche Haushaltsgegenstände wie Servietten, Obst und Keramik bevorzugten. Stillleben mit Schädel malte während des letzten Jahrzehnts seines Lebens, vielleicht eine Beschäftigung mit dem Thema Sterblichkeit signalisierend. Die leichten Abstriche von orangefarbener Farbe über die Augen des Schädels sind wahrscheinlich das Ergebnis dieser Leinwand, die sich an ein anderes Gemälde von Cézanne in seinem Atelier in Aix-en-Provence lehnt.

Charles Allan Gilbert, Alles ist Eitelkeit

Als jüngster von drei Brüdern war der amerikanische Maler Charles Allan Gilbert als Kind oft krank und bettlägerig. Um sich die Zeit zu vertreiben, begann er zu skizzieren. Als Erwachsener studierte er an der Art Students League of New York und eröffnete dann ein Studio. „Alles ist Eitelkeit“ ist eines seiner berühmtesten Gemälde. Das Vanitas-Gemälde zeigt eine junge Frau, die ihr Spiegelbild in einem schädelförmigen Spiegel anstarrt. Der Punkt von Gilberts Malerei ist mehr als klar.

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