Der Gestank des Todes, das Summen der Fliegen, die unanständige Exposition – es war ein Stinkhorn. Unhöflich, aufrecht und in Blauflaschen erstickt, Der Pilz befand sich am Wegesrand zu den Torheiten im Hawkstone Park, obwohl Feiertagsbesucher ihm wenig Aufmerksamkeit schenkten.

Im 18.Jahrhundert, als dieser Landschaftsthemenpark geschaffen wurde, nannte Linnaeus den Pilz Phallus impudicus, wörtlich „schamloser Phallus“. Ich kann mir vorstellen, dass die Besucher dann mit dem vertraut gewesen wären, was der Kräuterkenner John Gerard 1597 den „Prike-Pilz“ nannte; Andere Volksnamen schlossen Deadman’s Cock ein. Gwen Raverat, die Graveurin und Enkelin von Charles Darwin (in ihren Memoiren von 1952, Period Piece), erzählte eine Geschichte über ihre Tante Hetty (Darwins Tochter), die Stinkhorns aus dem Wald sammelte und sie heimlich verbrannte. Dies sollte angeblich die Moral der Dienstmädchen schützen, aber angesichts Hettys neopaganischer Interessen war es vielleicht etwas lustiger.

Das Stinkhorn ist saprobisch und ernährt sich von toten Baumstümpfen, und sein Gestank, der Dimethyltrisulfid enthält – die Chemikalie, die durch nekrotische Läsionen abgegeben wird – macht den Geruch von Aas für Blowflies unwiderstehlich. Glänzend, metallisch blau, grün oder schwarz sammeln sich die Fliegen auf der klebrigen grünen Gleba – dem sporentragenden Gel, das die Kappe des Pilzes bedeckt und durch die Vibrationen des Rüssels der Fliege verflüssigt wird. Die Fliege wird durch den Geruch vom Stinkhorn angezogen, findet aber, anstatt Fleisch zu verrotten, in das sie ihre Eier legen kann, eine zuckerhaltige Flüssigkeit und schluckt sich stattdessen daran und nimmt die darin suspendierten Pilzsporen auf. Die Fliege profitiert von Proteinen in der Gleba, die bei der Entwicklung ihrer Eier helfen. Der Pilz profitiert davon, dass die Fliege ihre Sporen wegträgt und im Kot ablagert. Die Sporen bleiben vom Durchgang durch die Fliege unberührt.

Stinkhorns sind auch zahlreicher um Dachs Setts, zieht Fliegen, die ihre Eier auf tote Tiere legen; dadurch werden sie schnell entsorgt, wodurch das Krankheitsrisiko für die Dachskolonie verringert wird. Bei warmem Wetter (für ein makabres Beispiel) können Fliegenmaden 60% eines menschlichen Körpers in weniger als einer Woche verbrauchen. Sex, Tod und schmutzige Witze: unmanaged, respektlos, obszön, stinkhorns infiltrieren eine Landschaft für raffinierte Freuden gemacht.

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