Treffen Sie die schnell verschwindende Gemeinschaft von Indern und Pakistanern afrikanischer Herkunft
Wenn Menschen in der indischen Geschichte an Afrikaner denken, ist Malik Ambar der erste Name, der ihnen in den Sinn kommt. Er wurde im 16.Jahrhundert als Kriegersklave nach Ahmadnagar gebracht und stieg zum General der Armee des Deccan—Sultanats auf – und schließlich zu seinem Regenten.Doch Ambar war nur der erfolgreichste von Tausenden Afrikanern, die von arabischen und portugiesischen Sklavenhändlern über das Arabische Meer nach Indien gebracht wurden. Tausende andere kamen als Söldner und Kaufleute. Heute sind die Sidis — wie sich Menschen afrikanischer Herkunft, die seit Jahrhunderten in Indien leben, nennen — eine schnell verschwindende Gemeinschaft. Getrennt durch Aussehen, wenn nicht durch Kultur, werden sie weitgehend missverstanden.Der britische Fotograf Luke Duggleby versucht das zu ändern. In dem ambitionierten Projekt Sidi dokumentiert Duggleby das Leben der Community – nicht nur in Indien, sondern auch in Pakistan.
Duggleby reist seit 18 Jahren nach Indien, erfuhr aber erst vor wenigen Jahren von den Sidis in Indien, als er an einem Dokumentarfilm über den kleinen Rann von Kutch arbeitete. Sein Übersetzer und Führer, während er die Gemeinden von Gujarat beschreibt, erwähnte die Sidis. Duggleby war begeistert.Vor rund 20 Jahren, zu Beginn seiner Karriere, hatte Duggleby sechs Monate in Tansania verbracht. „Viele meiner ersten Erfahrungen mit Reisen und Fotografie waren in verschiedenen Teilen Afrikas“, sagt er. „Mein Leben nahm dann eine Wende nach Osten und ich landete in Asien, wo ich seitdem ansässig bin. Ich hatte schon immer eine tiefe Faszination für beide Kontinente, und als ich von den Sidi hörte, wurde ich etwas besessen und begann immer mehr über das Thema zu recherchieren.“Dies führte schließlich zu seinen selbstfinanzierten Reisen nach Indien und Pakistan über drei Jahre. Im Januar 2013 und 2015 besuchte er Gujarat, Karnataka und Mumbai. Anfang 2014 ging er nach Hyderabad und Bedin in Sindh, Pakistan.
Gemeinschaftsaktivismus
Die Ursprünge der Sidis sind im Laufe der Zeit und aufgrund kultureller Assimilation verloren gegangen. Niemand weiß genau, aus welchem Teil Afrikas sie stammen könnten.“Wir haben nicht einmal unsere eigene Sprache“, sagt Mohan Siddi, ein Gemeindeleiter aus Karnataka, der im Januar bei Teilen seines Projekts eng mit Duggleby zusammengearbeitet hat. „Wir sprechen Konkani in Karwar, in der Nähe von Dharwar, wo Marathi gesprochen wird. Muslimische Sidis sprechen Urdu und Gujarati. Aber wir haben immer noch unsere Musik.“In Gujarat und Karnataka, wo die meisten Sidis leben, bleibt Musik die dauerhafte Verbindung zu Afrika. Aber auch diese Verbindung schwindet an Orten wie Hyderabad, wo Siddi sagt, die kleine Gemeinde zögere, ihre afrikanische Identität zu zeigen.Im Jahr 2003 nahm Karnataka Sidis in die Liste der Scheduled Tribes auf und half ihnen, ihre Identität in diesem Staat zu festigen. Aber es gibt noch viel zu tun. Siddi sagt, er habe Pläne, Afrikaner in ganz Indien zu vereinen. Letzten Monat registrierte er eine Organisation in Mumbai als Plattform, um mit anderen Sidis in Sri Lanka und Pakistan in Kontakt zu treten. Die Gruppe, sagt er, wird für die Erhebung der Gemeinschaft arbeiten.
Siddi kritisiert auch die vielen Fotografen und Gelehrten, die gekommen sind, um Sidis zu studieren, genommen haben, was sie brauchten und verlassen haben. „Es ist, als wären wir Tiere in einem Zoo“, sagt er. „Deshalb bestehe ich jetzt darauf, dass jeder, der sich uns nähern will, für die Erhebung der Gemeinschaft arbeiten sollte.“
Für Duggleby ist dies jedoch ein fortlaufendes Projekt.“Das ultimative Ziel dieses Projekts ist es, die vielen anderen Gemeinschaften zu dokumentieren, die Teil dieser Diaspora im Indischen Ozean in anderen Ländern sind, nicht nur in Indien“, sagt er. „Auf diese Weise hoffe ich, den Menschen durch die Menschen, die heute ein Ergebnis davon sind, von diesem schrecklichen Teil der Geschichte zu erzählen und gleichzeitig den Sidi-Gemeinschaften eine Plattform zu geben, auf der sie gesehen und gelernt werden können, nach der sie sich so sehr sehnen.“
Vorankommen
Sidis in Indien müssen sich heute mit Fragmentierung innerhalb ihrer Gemeinschaft und Diskriminierung von außen auseinandersetzen.Obwohl Sidis seit Jahrhunderten Inder sind, sind sie in Indien ständig Rassendiskriminierung ausgesetzt, wo ihre Identität oder Herkunft nicht vollständig verstanden wird. In Pakistan — wo sie auch als Sheedis bekannt sind – hat die Gemeinschaft aufgrund ihrer körperlichen Merkmale ähnliche Vorurteile erlitten.
Ein Bild sticht für Duggleby heraus, sagt er. Es wurde in Karachi gedreht und zeigt zwei junge Mädchen, die nach der Schule studieren. Beide sind Sidis, sehen aber sehr unterschiedlich aus.
„Für mich zeigt es die Zerbrechlichkeit der Sidi-Gemeinschaft“, sagt er. „Aufgrund von Diskriminierung versuchen viele, außerhalb der Sidi-Gemeinschaft zu heiraten und ihr afrikanisches Aussehen zu verwässern. Für einige ist dies die Art und Weise, wie sie diese Diskriminierung vermeiden können, aber für viele wird dies als das Verschwinden des Sidi-Volkes selbst angesehen.“
Hier sind einige Bilder, die Duggleby bisher in Indien aufgenommen hat.
