John Bowden Connally, Jr. (1917-1993), achtunddreißigster Gouverneur des Bundesstaates Texas, wurde am 27. Februar 1917 als eines von acht Kindern von John Bowden und Lela (Wright) Connally Sr. auf einer Farm in der Nähe von Floresville, Texas, geboren. Er besuchte die Harlandale High School in San Antonio, absolvierte die Floresville High School und trat 1933 in die University of Texas ein. Er wurde 1938-39 zum Präsidenten der UT Student Association gewählt und erhielt 1941 seinen Abschluss in Rechtswissenschaften an der UT Law School. Connally bestand die staatliche Anwaltsprüfung im Jahr 1938 und begann seine Karriere in Regierung und Politik im Jahr 1939 als Sekretär (legislative Assistent) Vertreter Lyndon B. Johnson, Connally „Mentor, Freund und Wohltäter.“ Es war der Beginn einer engen persönlichen Beziehung, die geschichtsträchtig, aber oft stürmisch war und bis zu Johnsons Tod im Jahr 1973 dauerte. Connally lernte Idanell (Nellie) Brill aus Austin an der UT kennen und sie heirateten am 21.Dezember 1940. Sie hatten vier Kinder. Ihre älteste, Kathleen, flüchtete 1958 im Alter von sechzehn Jahren und starb im selben Jahr an einer scheinbar selbst zugefügten Schusswunde.Connally wurde 1941 in der United States Naval Reserve in Dienst gestellt. Als Kampfdirektor an Bord von Flugzeugträgern durchlief er neun große Luft-See-Schlachten im Pazifischen Theater. An Bord der USS Essex ertrug er zweiundfünfzig aufeinanderfolgende Stunden japanischer Kamikaze-Angriffe im April 1945. Er erreichte den Rang eines Lieutenant Commander und kam als Held nach Hause. Nach seiner Rückkehr zum zivilen Leben leitete Connally eine Investorengruppe von Kriegsveteranen, die den Radiosender KVET in Austin besaß und betrieb (1946-49). Er trat auch einer einflussreichen Anwaltskanzlei in Austin bei und diente in dieser Zeit als Kampagnenmanager bei der Wiederwahl von LBJ in den Kongress 1946 und dem erfolgreichen Senatsrennen 1948. Anschließend war er bis 1951 als Berater von LBJ tätig, als er Sid W. Richardsons Rechtsberater wurde, eine Position, die er bis zu Richardsons Tod 1959 innehatte. Connally erwarb sich einen Ruf sowohl als „Lyndons Junge“ als auch als „politischer Mastermind“ und Experte Stratege. Sein politisches Credo lautete: „Kämpfe hart und hart, aber wenn der Kampf vorbei ist, vergiss und entlassen.“ Connally leitete fünf der wichtigsten politischen Kampagnen von LBJ, darunter die Wiederwahl in das Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten im Jahr 1946, die Rennen um den Senat der Vereinigten Staaten von 1941 und 1948, die erfolglose Bewerbung um die Nominierung des demokratischen Präsidenten im Jahr 1960 und die Wahl zum Präsidenten im Jahr 1964.In LBJS entscheidendem Senatsrennen 1948 gegen den ehemaligen Gouverneur Coke R. Stevenson wurde Connally als Kampagnenmanager von LBJ öffentlich mit dem verdächtigen späten Bericht von 200 Stimmen in Box 13 aus Jim Wells County in Verbindung gebracht, der LBJ zur Verfügung gestellt hatte siebenundachtzig Stimmen Vorsprung des Sieges. Connally bestritt jede Verbindung zum Wahlbetrug, räumte jedoch ein, dass er eine Lektion im Umgang mit LBJS erfolglosem Rennen um den Senat von 1941 gelernt hatte, als Johnsons scheinbar entscheidender Vorsprung von 5.000 Stimmen durch späte Wahlrückgaben aus Osttexas verringert worden war. LBJ verlor das Rennen 1941 mit 1.311 Stimmen. 1948 wies Connally die Aktivisten der Kampagne in Südtexas an, ihre frühen Renditen bei der Wahlwerbung zu unterschätzen, weil er behauptete: „Wir waren einmal gebissen worden. Es würde nicht wieder passieren.“

Junger John Connally Sekretär der Marine Gouverneur Connally fährt Präsident Johnson während eines besuch der Connally Ranch. Connally Familienfoto, 26. Januar 1965

Connally unterstützte auch geschickt in verschiedenen politischen Scharmützeln, einschließlich Kämpfen um die Kontrolle der staatlichen Demokratischen Partei. In diesen war er ein Feldakteur oder politischer Verbündeter von LBJ und Sprecher des Hauses Sam Rayburn, die sich als Führer des „gemäßigten konservativen Flügels“ der Staatspartei betrachteten. Ein großer Kampf um die Parteikontrolle wurde 1952-56 gegen die „rechten Shivercrats “ geführt, angeführt von Gouverneur Allan Shivers, der 1952 einschlug und eine “ Demokraten für Eisenhower “ -Bewegung anführte, die dem republikanischen Präsidentschaftskandidaten half, Texas zu tragen. Eine zweite und länger andauernde Fehde, die sich durch Connallys Amtszeit als Gouverneur erstreckte, war mit dem liberalen Senator Ralph Yarbrough. Die Spaltungen zwischen liberalen und konservativ-gemäßigten Demokraten wurden zu einer persönlichen Fehde zwischen Lyndon Johnson und Yarbrough, und Connally war wegen seiner engen Beziehungen zu Johnson in die Fehde verwickelt.Connally diente 1961 als Sekretär der Marine im Kabinett des demokratischen Präsidenten John F. Kennedy. Er gewann sein erstes politisches Rennen als Kandidat für den Gouverneur im nächsten Jahr. Er war groß, gut aussehend, sympathisch, und artikulieren; Seine Rede spiegelte seine Debatte wider, Theater, und Deklamationstraining in der High School und am College. Er war auch in Politik und Regierung gut ausgebildet und hatte von seiner Erfahrung als Rechtsberater von Sid Richardson profitiert. Connally trat gegen ein großes Feld von Kandidaten an, darunter Gouverneur Price Daniel, Sr., der eine vierte Amtszeit anstrebte. Eine Umfrage ergab, dass Connally zu Beginn nur 4 Prozent der Stimmen hatte. Aber neben wohlhabenden Unterstützern wie dem Ölmann Richardson hatte er ein starkes Netzwerk von politisch klugen Unterstützern. Connally gewann 1962 eine Stichwahl mit 26.000 Stimmen. Im nächsten Jahr überlebte er schwere Schussverletzungen, die bei der Ermordung Kennedys zugefügt wurden. Er spekulierte, dass sowohl er als auch JFK die Ziele des Attentäters gewesen sein könnten. Er wurde 1964 mit einem Vorsprung von 3 zu 1 Stimmen wiedergewählt und gewann 1966 eine dritte Amtszeit mit 72 Prozent der Stimmen.Connally war auf der Baumwollfarm seiner Familie in Südtexas im harten Scrabble-Status eines „Barfußjungen von maultiergepflügten Furchen“ aufgewachsen.“ Seine Leistungen als Gouverneur „verkörperten den großen Mann von Texas“ und „personifizierten das Establishment von Texas, wie es das Establishment von Texas selbst sehen wollte.“ Er betrachtete sich als „Konservativer, der an eine aktive Regierung glaubte.“ Er hatte die Vision, Texas in eine dynamische Ära zu führen, und trat in das Gouverneursamt ein, indem er sagte, dass seine Regierung eines von drei entscheidenden Themen des Tages hervorheben sollte: Bildung, Rassenbeziehungen oder Armut. Er entschied sich, „ein Bildungsgouverneur“ zu sein, weil er glaubte, dass der nachhaltigste Weg, soziale Probleme anzugehen, Bildung sei, und weil er „den Traum eines Bauernjungen hatte, Gouverneur der Intellektuellen und der Kultivierten zu werden.“ Connally nutzte seine politischen Fähigkeiten effektiv, um die Steuern erheblich zu erhöhen, um höhere Lehrergehälter, bessere Bibliotheken, Forschung und neue Doktorandenprogramme zu finanzieren. Er betrachtete dies als die Krönung seiner Regierung. Er förderte Programme zur Umgestaltung und Reform der Landesregierung, zur Entwicklung der staatlichen Tourismusindustrie (einschließlich seiner Billigung von Alkohol durch das Getränk und Pari-Mutuel-Wetten), zur Einrichtung einer staatlichen Kunstkommission und einer staatlichen historischen Kommission und zur Gründung der Universität von Texas Institut für texanische Kulturen, das im Rahmen von HemisFair ’68, einer staatlich unterstützten Weltausstellung in San Antonio, initiiert wurde.Nach seinem Ausscheiden aus dem Gouverneursamt im Jahr 1969 trat Connally Vinson und Elkins bei, einer großen Anwaltskanzlei in Houston, die nach William Ashton Vinson und James A. benannt war. Elkins, beide frühe Direktoren in der Firma. Im selben Jahr wurde er zum Mitglied des Foreign Intelligence Advisory Board von Präsident Richard M. Nixon ernannt und nahm eine bevorzugte Position unter Nixons Beratern ein. (Es wurde gesagt, dass „wenn Connally nicht für eine Angelegenheit ist, wird der Präsident es nicht tun.1971 wurde er Nixons Finanzminister und erwarb sich den Ruf eines „harten amerikanischen Staatsmannes „.“ Er versuchte, das wachsende Handelsdefizit und die Inflation des Landes durch Mechanismen wie Währungsabwertung und Preisstopp anzugehen. 1972 leitete er eine Organisation der Demokraten für Nixon, die dem republikanischen Präsidenten half, Texas zu tragen.

Connally campaign materials. Links ist Kampagnenliteratur, in der Mitte ein Autoaufkleber und rechts eine Seite aus dem Programm für die Texas State Democratic Convention, 1966.

Connally wechselte 1973, drei Monate nach LBJS Tod, die Parteien von Demokraten zu Republikanern. Im Gefolge des bestechungsbedingten Rücktritts von Vizepräsident Spiro Agnew im Oktober 1973 gab Nixon bekannt, dass er Connally benennen würde, um die Vakanz zu besetzen. Dies hätte Connally in eine starke Position gebracht, um 1976 für das Präsidentenamt zu kandidieren. Nixon und Connally hatten privat darüber nachgedacht, eine neue Whig-Party in der Tradition von Henry Clay und Daniel Webster zu gründen. Aber Demokraten und Republikaner im Senat brachen in einem „Feuersturm des Protests“ aus.“ Es gab Warnungen, dass, wenn Nixon die Ernennung fortsetzte, einige mächtige Senatsdemokraten „entschlossen sein würden, Connally zu zerstören.“ Dies war auf dem Höhepunkt des Watergate-Skandals, der Nixon schließlich zum Rücktritt zwang. Nixon ernannte den Minderheitsführer des Hauses, Gerald Ford, zum Vizepräsidenten, sagte jedoch, er beabsichtige, Connally für die GOP-Nominierung von 1976 zu unterstützen. In der Folgezeit schloss sich Connally Vinson und Elkins wieder an, wurde jedoch bald wegen angeblicher Bestechung und Verschwörung in einem „Milchpreis“ -Skandal strafrechtlich verfolgt. Er wurde nach einem Prozess vor einem Bundesgericht freigesprochen.Connallys abgebrochene Bemühungen, die Präsidentschaftskandidatur der GOP im Jahr 1980 zu gewinnen, waren von kurzer Dauer. Er wurde zum Teil durch eine „Wheeler-Dealer“ Identifizierung erinnert an LBJ verletzt, und eine Presse Kritik, dass er ein politisches „Chamäleon.“ Er wurde auch durch eine Bankpartnerschaft von 1977, die er mit zwei arabischen Scheichs eingegangen war, und eine schlecht beratene oder missverstandene Rede, die er vor dem National Press Club in Washington, DC, hielt, beschädigt, die als antisemitisch interpretiert wurde. Connally sammelte und gab 11 Millionen Dollar für die vierzehnmonatige Kampagne aus, schied jedoch aus den Vorwahlen aus, nachdem er die verbindliche Verpflichtung von nur einem GOP-Kongressdelegierten erhalten hatte. Er fühlte sich als Opfer des Watergate-Skandals. Nachdem er 1980 seine Kandidatur für die Präsidentschaftskandidatur verloren hatte, verließ er Politik und Regierung.

Nellie und John Connally bei der Amtseinführung von Gouverneur Bill Clements

Im Februar 1982 trat Connally, ein Mann mit etwas Reichtum, von Vinson und Elkins in den obligatorischen Ruhestand. 1981 ging er mit seinem ehemaligen politischen Protegé Ben Barnes in die Immobilienentwicklung. In der Partnerschaft war Connally die „einschüchternde olympische Eminenz,“Und Barnes war der“manchmal überwältigende Verkäufer und Legman.“ Beide hatten hervorragende geschäftliche und politische Kontakte in Staat und Nation „und sahen keinen Grund, warum die Werte ihres politischen Lebens in ihrem Geschäftsleben nicht gleich gut funktionieren konnten.“ Die Partner „führten Geschäfte,“ jedoch „, als ob sie für höhere Ämter kämpften.“ Sie unterzeichneten persönliche Notizen über Kredite mit kurzfristigen Zinsen von 18 Prozent und hatten bis Juni 1983 sechzehn Großprojekte im Gange, die sich auf insgesamt 231 Millionen Dollar beliefen. Es war eine Boomzeit in der texanischen Erdölindustrie, mit Weltölpreisen von bis zu siebenunddreißig Dollar pro Barrel. Als der Ölpreis zusammenbrach, brach die Wirtschaft des Staates zusammen. Connally und Barnes waren auf einem Bein, das brach und nahm sie mit, zusammen mit vielen anderen reichen Texaner und die meisten der großen Finanzinstitute des Staates. Das Fiasko führte Connally zu der Erkenntnis, dass „wir uns zu schnell bewegten und teuer dafür bezahlten.“ Er erklärte Konkurs und er und Nellie veranstalteten eine weltweit bekannt gegebene Auktion ihrer Bestände und teuren persönlichen Gegenstände, um den Erlös auf ihre Schulden anzuwenden.Die Positionen, die Connally in Recht und Wirtschaft innehatte, hatten ihn in die hohen Ränge der amerikanischen Konzerne geführt. Er war Direktor der Coastal Corporation, Kaiser Tech, Kaiser Aluminum, Methodist Hospital of Houston und Maxxam, Incorporated. Zuvor war er Vorstandsmitglied der New York Central Railroad, U.S. Pan American Airways, die Andrew Mellon Foundation, Greyhound Corporation, Ford Motor Company, Signal Companies, First City Bank Corporation, Superior Oil Company, Falkenbridge Nickel und American General Insurance. Er war Mitglied der State Bar of Texas und der American, Houston und District of Columbia Bar Associations. Connally starb am 15.Juni 1993 im Methodist Hospital in Houston, wo er wegen Lungenfibrose behandelt wurde. Er wurde auf dem Staatsfriedhof in Austin beigesetzt. Er wurde von seiner Frau überlebt, eine Tochter, Sharon C. Ammann und zwei Söhne, John Bowden III und Mark.

BIBLIOGRAPHIE: Robert A. Caro, Die Jahre von Lyndon Johnson (New York: Knopf, 1982-). John Connally, mit Mickey Herskowitz, Im Schatten der Geschichte: Eine amerikanische Odyssee (New York: Hyperion, 1993). D. B. Hardeman und Donald C. Bacon, Rayburn: Eine Biographie (Austin: Texas Monthly Press, 1987). Lyndon Baines Johnson, Der Aussichtspunkt: Perspektiven der Präsidentschaft, 1963-1969 (New York: Holt, Rinehart und Winston, 1971). Doris Kearns, Lyndon Johnson und der amerikanische Traum (New York: Harper und Row, 1976). William Manchester, Der Tod eines Präsidenten (New York: Harper und Row, 1967). Merle Miller, Lyndon: Eine mündliche Biographie (New York: Putnam, 1980). Richard M. Nixon, RN: Die Erinnerungen von Richard Nixon (New York: Grosset und Dunlap, 1978). James Reston, Jr., Der einsame Stern: Das Leben von John Connally (New York: Harper und Row, 1989).

Walter H. Gray