Nur sehr wenige Hunde lernen den Gouverneur kennen. Sie dürfen keinen Tag DJ sein oder eine Parade zu ihren Ehren veranstalten.“Es war eines der schönsten, diesen Hund zu sehen, der nichts hatte und ihr ganzes Leben lang so ungeliebt war, von einer Gemeinschaft umarmt zu werden“, sagte Grace Herbert und kämpfte mit den Tränen.Herbert, der Finding Shelter Animal Rescue leitet, sagte, sie habe die Ehre, sich im letzten Jahr ihres Lebens um Victoria zu kümmern.

Der Deutsche Schäferhund verbrachte die ersten 10 Jahre damit, Welpen für einen Hundezüchter in Pennsylvania zu produzieren. Es wird geschätzt, dass sie in dieser Zeit 150 Welpen zur Welt brachte, aber verworfen wurde, als sie Anzeichen einer unheilbaren Krankheit zeigte, degenerative Myelopathie, im Wesentlichen die Hundeform der ALS – Lou Gherig-Krankheit.

„Ich hatte noch nie einen Hund gesehen, der so still und schüchtern und verängstigt und knurrend war. Und sie war 91 Pfund in einer Kiste, die für einen fünfundzwanzig Pfund schweren Hund geeignet war „, sagte Herbert an dem Tag, an dem sie den Hund abholte.

Zu dem Team, das bei der Beurteilung und Behandlung von Victoria half, gehörte die in Atlanta ansässige und renommierte Hundetrainerin Victoria Stilwell. Nach ihr wurde der Hund benannt.Victoria fand schnell ein neues Zuhause in den Herzen und Hallen von Pennsylvanias State Capitol und kämpfte darum, den Verkauf von Hunden in Zoohandlungen zu verbieten.Victorias Gesetz, wie die Gesetzesvorlage genannt wird, würde nicht nur einschränken, wo Hundezüchter ihre Welpen verkaufen könnten, sondern auch von Züchtern verlangen, ihre Lizenznummer auf allen Anzeigen zu veröffentlichen. Der Gesetzentwurf bleibt derzeit im Justizausschuss des Senats stecken. „Einmal war unser Staat auf Platz 36 in unseren Grausamkeitsgesetzen und ich bin so stolz zu sagen … wir sind jetzt in Reichweite der Top Ten Staaten“, sagte Kristen Tullo, Direktorin der Pennsylvania Humane Society, in der Halle des Kapitols.

„Wir werden die Arbeit machen, die nötig ist, um die Nummer eins zu werden, und das inspiriert mich und die Hoffnung, die Pennsylvania gemacht hat. Es ist nicht einmal ein Schritt, es ist ein gesetzgeberischer Sprung „, erklärte Tullo. Aus diesem Grund flog die Enthüllungsforscherin Rebecca Lindstrom in Zusammenarbeit mit Solutions Journalism Network nach Pennsylvania, um sich mit Gesetzgebern, Lobbyisten, Strafverfolgungsbehörden, Rettungsgruppen und Hundezüchtern zu treffen.

Die Tür zur Reform öffnen

Während sich die Standards für Welpenmühlen in Georgien im Jahr 2019 verbessert haben, hat der Landwirtschaftskommissar des Staates, Gary Black, gesagt, dass er sich verpflichtet hat, mehr zu tun.Kristen Donmoyer ist Direktorin des Bureau of Dog Law Enforcement in Pennsylvania, der staatlichen Behörde, die die Zwingerlizenzen überwacht. Im Jahr 2008 überarbeitete der Staat seine Vorschriften für Zwinger, die 60 Hunde oder mehr an Zoohandlungen und Händler verkaufen. Damals, Donmyoyer war ein Inspektor – oder Hund Gesetz warden – wie sie in Pennsylvania genannt werden. Sie sagte, es gebe starke Unterschiede zwischen den lizenzierten kommerziellen Züchtern damals und heute.

„Es ist hell, es ist hell. Die Hunde kommen auf dich zugerannt. Bevor Sie Hunde sehen würden, die sich hinten kauern. Sie wollten keine menschliche Interaktion.“

Lindstrom versuchte während ihres Besuchs mehrere kommerzielle Züchter zu besuchen, aber die meisten ließen sie auch ohne Kamera nicht hinein. Der eine kommerzielle Züchter, der ihr kurz die Anlage zeigte, sagte, selbst wenn Käufer kommen, bringt er die Hunde in einen Ausstellungsraum. Sie dürfen nicht in die lebenden Stifte zurückkehren.Auf dem Grundstück in Lancaster County sah Lindstrom ein langes lagerhausähnliches Gebäude mit Wänden alle fünf Fuß oder so, um Läufe für die Hunde zu schaffen. In Pennsylvania müssen gewerbliche Züchter uneingeschränkten Zugang zu einem Übungsbereich im Freien haben. Alle Züchter müssen für jeden Hund einen vom Tierarzt genehmigten Übungsplan haben.

An diesem Ort waren die Rassen klein und lebten in Gruppen. Im Inneren des Gebäudes war es klimatisiert. Im Winter war der Boden beheizt. Im Sommer wurde die Klimaanlage so eingestellt, dass die Temperatur unter 85 Grad gehalten wird. Die Hunde mussten zweimal im Jahr von einem Tierarzt gesehen werden.Pennsylvania verbietet auch jedem, der wegen Tierquälerei verurteilt wurde, eine Zwingerlizenz für 10 Jahre zu besitzen. In Georgien gibt es keine solche Barriere. Um sicherzustellen, dass die Bewerber die Anforderungen erfüllen, führt Pennsylvania eine Zuverlässigkeitsüberprüfung bei jedem einzelnen sowie bei seinen Führungskräften durch.

Der Eigentümer, der nicht identifiziert werden wollte, sagte zum Zeitpunkt der Einführung der Reformen, er sei gegen sie. Aber jetzt glaubt er, dass sie Sinn machen. Die Hunde sind glücklicher und für ihn bedeutet das, dass sie mehr Welpen produzieren.

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Ein Mini-Rottweiler-Züchter, der unsere Kameras begrüßte, lobte auch die regulatorischen Änderungen. Vintage Mini Rotts gilt als nichtkommerzieller Zwinger, was bedeutet, dass er direkt an Kunden verkauft wird. In Pennsylvania wird diese Art von Züchter nicht an die höheren Standards gehalten, obwohl es lizenziert ist, bis zu hundert Hunde pro Jahr zu verkaufen und zu besitzen. Der Eigentümer sagt, er versuche sowieso, die kommerziellen Standards aufrechtzuerhalten, und glaubt, dass dies das Richtige ist.Tierschützer würden gerne sehen, dass der Staat jeden lizenzierten Zwinger nach dem gleichen höheren Standard hält.

Der Boden der Zwinger bei Vintage Mini Rotts hat eine feste Oberfläche, was in Georgia bis Anfang 2019 nicht erforderlich war. Vorher konnten Hunde ihr ganzes Leben in Drahtstallkäfigen leben und ihre Hüften und Pfoten verletzen.

Der Besitzer von Vintage sagte auch, er benutze einen unsichtbaren Zaun, um seinen erwachsenen Hunden die Möglichkeit zu geben, herumzulaufen. Wir fanden zwei Hunde, JP und Willow, schneidigen über die Eigenschaft während unseres Besuchs. Ihre Mäntel wurden gepflegt, Nägel getrimmt und Zähne in gutem Zustand.

„Für uns ist der Zustand des Hundes eine Regelung. Wir wollen sicherstellen, dass der Hund gut gepflegt ist, es gibt keine eklatanten körperlichen Probleme. Wenn Sie einen hängenden Mund sehen, könnte dies ein Zeichen für ein Zahnproblem sein „, sagte Donmoyer.

Transparent sein

Wärter, die jeden Zwinger zweimal im Jahr inspizieren, können einen 72-Stunden-Tierarztcheck anordnen, wenn etwas nicht richtig erscheint, oder eine Überweisung an die Strafverfolgungsbehörden vornehmen, wenn die Bedingungen so schlecht sind, dass ein Fall für Grausamkeit vorliegen könnte.

„Wir haben in unseren Berichten angegeben, dass wir eine Grausamkeitsempfehlung abgegeben haben. Wir wollen das da draußen. Auch wenn es zu nichts führt, möchten wir, dass die Öffentlichkeit weiß, dass wir das getan haben „, sagte Donmoyer.

Nach Angaben des Präsidiums führten Verweise an die Strafverfolgungsbehörden dazu, dass im Jahr 2018 fünf Züchter wegen Tierquälerei angeklagt wurden, zehn weitere in diesem Jahr. Das Büro reichte 2018 auch Ordnungswidrigkeitenanzeigen gegen 22 Zwinger ein, gab fast 300 Zitate wegen Verstößen gegen die Vorschriften heraus und kassierte zivilrechtliche Strafen in Höhe von 14,750 USD.

Im Vergleich dazu verfolgt Georgia keine Tierquälerei-Empfehlungen, hat keine Befugnis, Strafanzeige zu erstatten, und hat nichts in zivilrechtlichen Strafen gesammelt. Und in Georgia, um das herauszufinden, müssen Sie eine Open Records-Anfrage einreichen.

In Pennsylvania wird alles zusammen mit jedem Inspektionsbericht in jedem Zwinger online gestellt.“Es ist das Recht der Öffentlichkeit, es zu wissen“, sagte Tullo. „Wir verdienen es zu wissen, was Zwinger hatten, also sind wir als Verbraucher davor geschützt, nicht zum Kauf von Welpenmühlen verleitet zu werden.“Jedes Jahr überprüft die Humane Society die Inspektionsberichte, auf die sie zugreifen kann, um eine Liste der hundert besten Hundezüchter des Landes zusammenzustellen. Es gab 12 aus Pennsylvania in 2018. Während einige das als ein Zeichen des Problems sehen, glaubt Donmoyer, dass es ein Beweis dafür ist, dass ihre Wärter versuchen, ihre Arbeit zu erledigen, indem sie die Verstöße nicht nur fangen, sondern sie schriftlich festhalten und für potenzielle Käufer veröffentlichen.

„Wir könnten sehr leicht an einem Zwinger vorbeikommen und sagen, alles ist großartig“, sagte Donmoyer.

Anti-Grausamkeit nicht Anti-Business

Da die 2018 Liste herauskam, drei Pa. zwinger wurden geschlossen. Die Bemühungen, einen vierten Zwinger zu schließen, sind vor Gericht gebunden.Donmoyer sagte, dass, als die Änderungen 2008 in Kraft traten, die Zahl der großen kommerziellen Zwinger im Staat von 350 auf 16 sank. Die Zahl in den letzten zehn Jahren ist seitdem auf 86 gestiegen, aber Donmoyer betonte, dass diese neuen Zwinger den neuen Regeln folgen müssen.

„Es ist teuer. Es gibt Kosten, die mit der Einhaltung der Vorschriften verbunden sind „, sagte Donmoyer. Senator Killion sagte 2008, dass Hunde und Mais, als sie über die neuen Vorschriften diskutierten, beide nur eine Ware waren – ein Produkt, das in einem weitgehend landwirtschaftlich geprägten Staat angebaut wurde. Aber er widerlegt jede Kritik die Reformen waren Anti-Business.

„Ich bin ein Kleinunternehmer und definitiv kein Anti-Business. Das ist nicht Anti-Business, das ist Anti-Cruelty. Es gibt einen großen Unterschied „, sagte Killion.

Killion sagte, dass die meisten Hunde trotz der Änderungen immer noch kein Spielzeug zum Spielen oder keinen weichen Schlafplatz bekommen. Frauen verbringen immer noch ihr ganzes Leben hinter den Gittern eines Käfigs. Deshalb drängt er auf Victorias Gesetz.“Stellen Sie unterm Strich sicher, dass sie keinen Platz haben, um ihre Welpen im Internet und in Einzelhandelsgeschäften zu verkaufen“, sagte Killion. „Zoohandlungen wurden geschaffen, um Ihnen diese Seite des Betriebs in der Einrichtung nicht zeigen zu müssen, weil niemand das sehen will“, sagte Tullo. „In der Zoohandlung sehen diese Hunde gesund und glücklich aus, aber sie haben ein Leben des Leidens geführt.“Victorias Gesetz würde auch verlangen, dass alle Züchter ihre Lizenznummer auf jeder Anzeige veröffentlichen, um den Kunden zu helfen, besser zu verstehen, woher ihr Welpe kommt.

Wir teilten unsere Ergebnisse mit dem Georgia Department of Agriculture, die in einer schriftlichen Erklärung antwortete:

„Der Kommissar und das Begleittier-Team schätzen Ihre Forschung und Ideen in Bezug auf das Programm und mögliche Wege zur Verbesserung. Die Abteilung hat Gespräche mit Senator Kirkpatrick über mögliche Gesetzesänderungen zur Stärkung des Programms geführt, aber natürlich liegen diese Maßnahmen letztendlich in den Händen der gesetzgebenden Körperschaft, und wir werden die Regeln und Vorschriften auf der Grundlage des Gesetzes entsprechend umsetzen.

Wir arbeiten gerade an neuen Regeln, die sich auf die Berichterstattung und den besseren Zugang zu Inspektionsberichten konzentrieren, und hoffen, diese bald veröffentlichen zu können, damit sie im nächsten Quartal umgesetzt werden können.

Nochmals vielen Dank für Ihr Interesse am Begleittierprogramm und wir hoffen, unsere Bemühungen zur Verbesserung fortzusetzen.“

**Diese Geschichte wurde vom Solutions Journalism Network unterstützt, einer gemeinnützigen Organisation, die sich der Berichterstattung über Reaktionen auf soziale Probleme widmet. The Reveal ist eine investigative Show, die Ungleichheit, Ungerechtigkeit und Unfähigkeit aufdeckt, die von Machthabern in ganz Georgien und im ganzen Land geschaffen wurden. Es lüftet Sonntagabend um 6 auf 11Alive.