Obwohl Jades Bemerkungen schockierend sind, sind sie alles andere als einzigartig. Sie ist Teil einer wachsenden internationalen Gruppe von „Pro-ana“ (Magersucht) und „Pro-mia“ (Bulimie) Bloggern, die ihre Krankheit als „Lebensstil“ wahrnehmen und andere dazu auffordern, dasselbe zu tun. Gemeinschaften, die Essstörungen verherrlichen, gibt es schon seit Jahrzehnten, aber Jade ist Teil einer besorgniserregenden neuen Generation von persönlichen Blogs und Nutzern sozialer Netzwerke, die Magersucht und Bulimie in einen aufstrebenden Zustand verwandelt haben.

Der 1.6 Millionen Menschen in Großbritannien, die von einer Essstörung betroffen sind, werden rund zwei Drittel „How-to“ -Sites wie ihre besucht haben. Im vergangenen Monat, als Daten des Health and Social Care Information Centre einen Anstieg der Krankenhauseinweisungen wegen Essstörungen um 8 Prozent im Jahr 2013 ergaben, machten Aktivisten diese Websites für den Anstieg verantwortlich und warnten, dass sie eine schwere psychische Erkrankung „fetischisieren“ und das Leben junger Menschen in Gefahr bringen. An diesem Wochenende warnten Experten auch vor einer „stillen Epidemie“ der Magersucht, die durch Großbritanniens führende unabhängige Schulen fegt und Tausende von Mädchen im Teenageralter betrifft. Heute beginnt die Woche des Bewusstseins für Essstörungen – und Wohltätigkeitsorganisationen konzentrieren sich auf die Websites, die dieses Verhalten fördern, fordern, dass etwas getan wird, um sie zu kontrollieren.

Über den Aufstieg von Pro-Ana und Pro-Mia zu schreiben, ist jedoch zweischneidig. Es besteht die Gefahr, dass jeder Versuch, die Attraktivität der Websites zu verstehen, sie auf neue Benutzer aufmerksam macht, möglicherweise auf diejenigen, die kurz vor einer Störung stehen. Dr. John Morgan, ein beratender Psychiater, der die Essstörung des Royal College of Psychiatrists leitet, sagt, dass die Sensibilisierung Risiken birgt, aber unerlässlich bleibt.“Wir sind besorgt über ihre Toxizität, aber je mehr sie diskutiert werden, desto mehr Menschen neigen dazu, nach ihnen zu suchen“, erklärt er. „Es ist, als würde man in Schulen Vorträge zu diesem Thema halten – ein oder zwei werden sich danach verhungern lassen. Wir möchten, dass Angehörige der Gesundheitsberufe sich der negativen Websites bewusst sind, aber Betroffene davon abhalten, nach ihnen zu suchen. Es gibt ein Paradoxon: wir machen uns Sorgen, wissen aber nicht, was wir tun sollen.“

Irgendetwas zu tun wird durch die Tatsache erschwert, dass dieses Material online ist – und das Internet ist unmöglich zu überwachen. Letztes Jahr versuchten die sozialen Netzwerke Tumblr, Pinterest und Instagram, „Thinspiration“ -Fotos zu verbieten – Bilder, die zum Abnehmen motivieren sollten -, aber ohne Erfolg. Sie sind immer noch mit Bildern von mageren Models und Schauspielerinnen bevölkert, die hervorstehende Rippen und „Oberschenkellücken“ zur Schau stellen und einfach unter verschiedenen Namen gepostet werden. Dies sind die gleichen Bilder, die häufig auf Pro-Ana- und Pro-Mia-Websites verwendet werden. Jeder Versuch, ihre Existenz zu verbieten oder zu regulieren, würde ihre Benutzer nur an einen anderen Ort schicken.Stattdessen sagen Experten, dass der einzige Weg, diese Seiten zu stoppen, darin besteht, sie zu verstehen; in die Köpfe der Betroffenen zu gelangen und die Anziehungskraft der Online-Communities aufzudecken, in denen sie leben. Nur wenn wir erkennen, was verletzliche, geschädigte Menschen wie Jade zu finsteren Vorbildern für gefährdete Menschen macht, können wir sie aus dem Internet locken – und in die Genesung im wirklichen Leben.Dr. Helen Sharpe, Postdoktorandin am Institut für Psychiatrie am King’s College London, hat 2011 Forschungen zu Pro-Ana- und Pro-Mia-Websites durchgeführt. Sie sind, sagt sie, „unglaublich häufig“. „Wir wissen aus einer kleinen Anzahl von Studien, dass das Betrachten von Inhalten für Essstörungen schädlich ist, da gesunde Frauen dadurch eine größere Körperunzufriedenheit erfahren und sich weniger positiv über sich selbst fühlen. Wir wissen auch, dass Personen, die sie wahrscheinlich suchen, besonders anfällig sind.“

Der wichtigste zu berücksichtigende Faktor ist, erklärt sie, „warum sich die Menschen dafür entscheiden, diese Gruppen zu suchen – was geben sie den Menschen, die sie anderswo nicht bekommen können? Essstörungen können extrem isolierende Bedingungen sein, und so kann es eine starke Anziehungskraft sein, eine Gemeinschaft anderer Menschen zu finden, die wie Sie denken.Diese Idee von Gemeinschaft, von Magersüchtigen und Bulimikern, die das Bedürfnis verspüren, zu einer virtuellen Familie zu „gehören“, wird auf einer Reihe von Websites gespielt. Auf dem weltweit größten Pro-Ana-Forum mit 65.000 Nutzern und 1.5 millionen Beiträge, Viele Themen stehen ausschließlich Mitgliedern zur Verfügung – mit zunehmenden Zugriffsebenen, je länger sie auf der Website bleiben.

„Es ist wie Dantes Höllenkreise“, erklärt Dr. Morgan. „Je privater eine Website ist, desto abweichender und toxischer sind die Praktiken, die sie befürwortet. Dies führt Glamour ein; Die Menschen fühlen sich in eine Gruppe eingeweiht. Gruppentherapie bei Magersucht ist ein mächtiges Werkzeug, aber diese Websites können das Schlimmste bei Menschen hervorbringen, eher als das Beste.“

„Es gab ein Spiel, bei dem man auf dem Rücken liegen musste und wenn man höher als die Länge eines Biro war, bedeutete das, dass man fett war.“

Dr. Morgan führt eine noch zu veröffentlichende Studie mit 120 Patienten durch, die zeigt, dass ihr Zugang zu Pro-Ana- und Pro-Mia-Websites „ihr Verhalten stark beeinflusst hat“. Es gibt zwei grundlegende Änderungen, sagt er: „Erstens stärkt es ihr Verständnis für ihr bestehendes Verhalten, so dass Menschen, die abnehmen, mehr verlieren; Menschen, die mehr spülen. Zweitens lehrt es neue Verhaltensweisen: sie entdecken Dinge, an die sie noch nie gedacht haben, wie zum Beispiel Wasserladen, um Ihre Eltern oder Ihren Hausarzt zu täuschen.“

In der digitalen Welt scheinen die realen Konsequenzen keine Rolle zu spielen. Die Loslösung von der Realität kennzeichnet die Einstellungen der meisten Nutzer dieser Blogs und Foren: Viele von ihnen schreiben anonym oder unter infantilen Spitznamen und verwenden Avatare von dünnen Models oder Cartoons. Wenn sie sich auf ihre Krankheit beziehen, ist es mit Zuneigung – fast Stolz – nicht Schmerz. „Ana“ oder „Mia“ erhält weibliche Eigenschaften und wird so humanisiert, dass „sie“ zur Verbündeten eines Leidenden gegen die Genesung wird.Lynn Crilly, eine in Surrey ansässige Beraterin und Autorin von Hope with Eating Disorders, stieß auf diese Gemeinschaften, als sich ihre Tochter von Magersucht erholte. Sie sagt, die Krankheit und ihre Betroffenen als „Freunde“ darzustellen, wen Site-Benutzer vor nichts zurückschrecken, um zu beeindrucken, macht es viel schwieriger, sich abzumelden.

„Viele von ihnen tragen farbige Armbänder, um zu zeigen, dass sie auf diesen Seiten zu bestimmten Gruppen gehören“, erklärt sie. „Es ist wie ein Clan. Sie konkurrieren alle miteinander, um die dünnsten zu sein und das meiste Gewicht zu verlieren. Sie haben Möglichkeiten, es zu messen: die Oberschenkellücke, die Bikinibrücke, und es gab ein Spiel, bei dem man auf dem Rücken liegen musste, und wenn man höher als die Länge eines Biro war, bedeutete das, dass man fett war.”