Das Calhoun Mansion in Charleston gilt als eines der wichtigsten Stücke viktorianischer Architektur an der Ostküste. Der wohlhabende Charlestoner Kaufmann George Williams vollendete 1876 sein 24.000 Quadratmeter großes Herrenhaus. Es wurde auf einem Grundstück gebaut, das als Lowndes House Lot bekannt ist, einst im Besitz von Gouverneur Charles Pinckney, einem Unterzeichner der Verfassung der Vereinigten Staaten. Williams kaufte das Los mit $ 40.000 in Konföderierten Geld. Williams baute das Haus als Beweis für seinen Glauben, dass Charleston aus den Ruinen des Bürgerkriegs auferstehen würde.

Er schaffte es solvent durch den Krieg zu bleiben, mit mehr als $ 1 Million Kapital am Ende des Krieges. Nach dem Krieg nahm er seine Geschäfte schnell wieder auf und gründete sogar die Carolina Savings Bank. Um Charlestons wirtschaftliche Erholung zu stimulieren, beauftragte er den Charlestoner Architekten William P. Russell, das Haus zu entwerfen lokale Bauherren und Handwerker, um es zu bauen. Es dauerte fünf Jahre und Williams $ 200.000, um das Projekt zu beenden. Als das Haus fertiggestellt war, Die Charleston News and Courier hielt es für „die schönste und vollständigste private Residenz im Süden.“

Das Haus enthält 25 Zimmer mit 14 Fuß hohen Decken. Es verfügt über 23 Kamine und Beleuchtung von Louis Comfort Tiffany. Das Herrenhaus verfügt über ein Treppenhaus, das sich bis zu einer 75 Fuß hohen Kuppeldecke erstreckt, sowie ein Musikzimmer mit einem 45 Fuß hohen Glasoberlicht. Nachdem Williams 1903 starb, wurde sein Schwiegersohn Patrick Calhoun, Enkel von John C. Calhoun erwarb das Grundstück.

John C. Calhoun war von 1825 bis 1832 Staatsmann von South Carolina und Vizepräsident der Vereinigten Staaten. Williams starb 1903 und das Haus wechselte in den folgenden Jahren den Besitzer. Es wurde sogar ein Hotel namens Calhoun Mansion für eine Weile nach dem Ersten Weltkrieg.

Das Haus verfiel später im Laufe der Jahrzehnte, bis es 1972 endgültig verurteilt wurde. Ein privater Bewohner kaufte das Haus 1976 für 220.000 Dollar und restaurierte es. Der Prozess dauerte 5 Millionen Dollar und 25 Jahre. Nach der Fertigstellung eröffnete der Besitzer einen Teil davon als Hausmuseum, während er in einem anderen Teil des Herrenhauses lebte. Als Anwalt geriet der Eigentümer Ende der 1980er Jahre unter Beschuss, weil er den Richtern des Circuit Court, die im nahe gelegenen Charleston County Courthouse den Vorsitz führten, eine kostenlose Unterkunft in der Villa zur Verfügung stellte. Es war Anfang der 2000er Jahre für 9,5 Millionen US-Dollar auf dem Markt und wurde 2004 an einen privaten Käufer verkauft. Es wird weiterhin als Hausmuseum betrieben und gleichzeitig als Residenz genutzt.

Gardens of the Calhoun Mansion