Saturn Corporation
1982-1989: Gründung
Alex C. Mair begann im Juni 1982 mit Diskussionen über ein „revolutionäres neues“ Kleinwagenprojekt mit dem Codenamen Saturn. Im November 1983 wurde die Saturn-Idee vom Vorsitzenden von General Motors, Roger B. Smith, und dem Präsidenten von GM, F. James McDonald, veröffentlicht. Zwölf Monate später wurde das erste Saturn-Demonstrationsfahrzeug enthüllt. Am 7. Januar 1985 wurde die Saturn Corporation offiziell gegründet. Unter Berufung auf die vollständige Offenlegung wurde Saturn von der ehemaligen GM-Führung als privates Unternehmen in Mitarbeiterbesitz gegründet. Sie blieben privat, bis GM sie aufkaufte und die Unternehmensgeschichte effektiv „umschrieb“.Mitte der 1980er Jahre veröffentlichte GM das Konzeptauto Saturn. Das Auto, das dem ersten Saturn SL ähnelte, sollte ursprünglich keine Marke gründen; GM plante jedoch, das Saturn-Auto unter einer seiner Marken herauszubringen, die zu dieser Zeit Chevrolet, Pontiac, Oldsmobile, Buick, Cadillac und GMC waren. 1985 änderte GM seinen Plan und gründete Saturn als eigene Marke, wobei die ersten Autos der Saturn SC und der Saturn SL waren. Die Produktion beider Saturn-Fahrzeuge begann 1990 bereits 1991 Modelljahr Fahrzeuge. Der Saturn SW wurde später für 1993 hinzugefügt. GM hatte Pläne für eine Limousine, ein Coupe, ein Cabrio, einen Kombi und sogar ein Sport Utility Vehicle; Saturns erstes Sport Utility Vehicle, der Vue, erschien jedoch erst im Modelljahr 2002. und Saturns erstes Cabrio der Himmel erschien erst im Modelljahr 2006.
1990-2000: „Eine neue Art von Autofirma“Bearbeiten
Am 30.Juli 1990 wurde der erste Saturn gebaut, ein roter Saturn SL2 aus dem Modelljahr 1991. Der erste Saturn-Händler wurde in Memphis, Tennessee, eröffnet. Die Saturn Corporation wurde als „andere Art von Autofirma“ gegründet, und Saturn hatte sogar seine eigenen einzigartigen Automodelle (obwohl spätere Modelle Plattformen mit anderen GM-Fahrzeugen teilten, um auf dem Markt kostengünstiger zu sein) und ein eigenes Händlernetz, das vom Rest getrennt war von GM.
Die Ergebnisse bei Saturn waren jedoch zweifelhafter als positiv. Laut dem Wall Street Journal war das Projekt zu ehrgeizig, da „alles bei Saturn neu ist: das Auto, das Werk, die Belegschaft, das Händlernetz und der Herstellungsprozess. Nicht einmal Toyota, ein sehr erfolgreicher und erfahrener Autohersteller, packt mehr als zwei neue Artikel in einem einzigen Projekt an.“ Während sich Saturn-Autos bei Käufern als sehr beliebt erwiesen haben, haben die tatsächlichen Verkäufe die optimistischen projektierten Ziele nie erreicht, was teilweise auf die Rezession der frühen 1990er Jahre zurückzuführen ist. Es erwies sich auch als kannibalistisch, da 41% der Saturn-Käufer bereits ein GM-Auto besaßen. Die Trennung vom Rest der GM-Muttergesellschaft sowie die Tatsache, dass 5 Milliarden US-Dollar aus anderen Autoprojekten entnommen wurden, sorgten in den anderen Geschäftsbereichen von GM für Unzufriedenheit. Außerdem eröffnete Saturn zu erheblich höheren Kosten als die japanischen Transplantationen (Fabriken, die japanische Autohersteller in den USA errichteten).
Nichtsdestotrotz war die Marke sofort für ihre „No Haggle“ -Preise bekannt. Das erste Saturn-Modell, die S-Serie, war deutlich erfolgreich. Ein Jahr später kam Saturn auf den kanadischen Markt. 1993 wurde das 500.000ste Auto von Saturn, „Carla“, gebaut. Im Mai 1995 kam das einmillionste Auto von Saturn auf den Markt. 1996 verteilten Saturn-Händler den elektrischen GM EV1, das erste Elektroauto, das unter der GM-Marke veröffentlicht wurde. Im Jahr 1997 wurde Saturn das erste nordamerikanische Fahrzeug von General Motors, das vollständig mit Rechtslenker auf derselben Montagelinie wie die Linkslenker gebaut wurde (die vorherigen Rechtslenker GM Nordamerikanisches Fahrzeug wurden in Ländern mit links gebaut Straßenregel mit Knock-Down-Kit und kundenspezifischen Armaturenbrett- und Lenkungskomponenten), als es auf den japanischen Markt kam. Im Januar 1999 brachte Saturn sein zweimillionstes Auto auf den Markt. Ebenfalls 1999 begann Saturn mit der Produktion seiner brandneuen L-Serie für das Modelljahr 2000.
Als die Marke Saturn in Japan eingeführt wurde, war die japanische Wirtschaft jedoch bereits nach dem Zusammenbruch der japanischen Vermögenspreisblase 1990 stark rückläufig.
2000-2008: Modellerweiterungbearbeiten
Saturns erster kompakter Crossover-SUV wurde 2001 für das Modelljahr 2002 als VUE basierend auf einem weltweit verwendeten GM-Design eingeführt. Im Jahr 2002 für das Modelljahr 2003 führte Saturn den ION als Ersatz für die S-Serie ein. Im Jahr 2004 begann Saturn für das Modelljahr 2005 mit dem Verkauf des RELAY, eines Minivans und des ersten Saturn, der auf ähnlichen Modellen anderer GM-Marken basierte. Im selben Jahr wurde die L-Serie eingestellt. Der Sky Roadster wurde 2006 als Modell von 2007 eingeführt. Im Jahr 2006 für das Modelljahr 2007 machte die AURA Midsize-Limousine seinen Weg zu den Händlern, neben dem Outlook, einem größeren CUV als der Vue, und 2006 war das letzte Jahr, in dem der Ion produziert wurde. Der Ion wurde 2008 durch den in Europa gebauten Astra ersetzt. Während der North American International Auto Show (NAIAS) 2008 enthüllte Saturn sein Flextreme-Konzeptfahrzeug, das ein Opel Flextreme war.
Es wurde angenommen, dass Saturn eine Meinungsverschiedenheit mit GM hatte und die Schließung des Unternehmens nicht sehr akzeptierte. Im Jahr 2004 lösten GM und die United Auto Workers ihren einzigartigen Arbeitsvertrag für das Produktionswerk in Spring Hill auf, wodurch der Saturn-Betrieb in den Rest von GM integriert werden konnte.
2008-2009: In US-Kongressanhörungen am 2. Dezember 2008 kündigte General Motors seine Absichten an, sich auf ihre vier Kernmarken (Chevrolet, Buick, Cadillac und GMC) zu konzentrieren, mit dem Verkauf, der Konsolidierung oder der Schließung von Saturn und den restlichen Marken (Pontiac, Hummer und Saab, mit Oldsmobile, das bereits Produktion 2004 eingestellt hat). General Motors Chairman und ehemaliger CEO Rick Wagoner kündigte während einer Pressekonferenz am 17. Februar 2009 an, dass Saturn bis zum Ende des geplanten Lebenszyklus aller Saturn-Produkte (2010-2011) in Betrieb bleiben werde.Im Februar 2009 erklärte GM seine Absicht, sich von dieser Marke zu trennen, indem er die Division entweder an Investoren oder an Händler im Rahmen von Umstrukturierungsplänen schloss oder verkaufte, abhängig vom Erhalt einer zweiten Runde von Staatskrediten („Bailout“ -Finanzierung). Es war die dritte derartige Aktion für GM im 21.Jahrhundert, nach denen von Oldsmobile, die Produktion im Jahr 2004 eingestellt, und Pontiac, die Produktion für das Modelljahr 2010 bis Ende 2009 beendet.General Motors gab im Juni 2009 bekannt, dass es die Marke Saturn an die Penske Automotive Group verkauft. Die Vereinbarung ähnelte der Vereinbarung, nach der Penske das Smart-Auto der Daimler AG in den USA vertreibt. Penske plante nicht, die Fabriken zu kaufen, so dass es schließlich andere Autofirmen hätte beauftragen müssen, Autos zu bauen, die als Saturns verkauft wurden. GM hätte in den ersten zwei Jahren Aura, Vue und Outlook für Penske gebaut. Um GM als Hersteller der Marke zu ersetzen, führte Penske Gespräche mit mehreren globalen Autoherstellern, darunter Renault Samsung Motors of Korea und der Renault-Nissan Alliance.Bis Ende 2009 schloss GM alle seine 46 Saturn-Händler in Kanada, auch die Saturn-Händler, die auch Saab-Fahrzeuge verkauften. GM und Penske entschieden, dass sie nach dem Verkauf der Marke keinen Business Case mehr für den Vertrieb von Saturn-Fahrzeugen in Kanada anstellen konnten. Saturns Kundendienst-, Teile- und Garantieaktivitäten wurden zu anderen GM-Händlern in Kanada verlagert.
2009: Verkauf fällt durchbearbeiten
Am 30.September 2009 beendete Penske seinen Vertrag mit General Motors, weil Penske keinen anderen Hersteller für die Herstellung der Saturn-Autos fand. Zu einem bestimmten Zeitpunkt war Penske in Gesprächen mit einigen Autoherstellern, darunter Renault Samsung Motors und der Renault-Nissan-Allianz, Die Gespräche mit der Renault-Nissan-Allianz waren jedoch hauptsächlich aufgrund von Einwänden des Nissan-Teils der Allianz beendet worden. Ein weiterer Teil des Deals zwischen Penske und GM bestand darin, dass GM den Aura, den Outlook und den Vue bis 2011 weiter herstellte und dann ein anderer Hersteller übernahm, aber da Penske keinen anderen Autohersteller fand, der bereit war, die Produktion von Saturn-Fahrzeugen fortzusetzen, endete der Deal zwischen Penske und GM. Infolgedessen gab General Motors bekannt, dass die Marke Saturn im Jahr 2010 eingestellt werden würde und dass alle Saturn-Händler bis zum 31. Oktober 2010 oder bis zum Verkauf ihres gesamten Inventars geschlossen würden.Im Februar 2010 kündigte GM als Mittel zur Kundenbindung an, bestehenden Saturn-Besitzern bis zum 31. März Anreize in Höhe von bis zu 2.000 US-Dollar für den Kauf eines neuen Chevrolet-, Buick-, Cadillac- oder GMC-Fahrzeugs anzubieten. Kunden mussten ihre Saturns mindestens sechs Monate lang besitzen und mussten sie nicht eintauschen, um für die Anreize in Frage zu kommen.Saturn Authorized Service Provider wurden seit der Schließung der Marke Saturn eingeführt und sind bei GM-Händlern erhältlich. Autorisierte Saturn-Serviceanbieter sind für alle Aspekte des Service, einschließlich des Garantieservices, für Saturn-Fahrzeuge verantwortlich.Saturns letzte Fahrzeugmodelle waren der Saturn Aura, der Saturn Outlook, der Sky und der Saturn Vue. GM hatte weiterhin die Aura, den Ausblick, den Himmel und den Vue bis ins Modelljahr 2010 produziert.Im Jahr 2012 General Motors rebadged und wieder eingeführt die eingestellte Saturn Vue als 2012 Chevrolet Captiva Sport. Der Captiva Sport war weitgehend unverändert gegenüber dem eingestellten Saturn Vue. Der Captiva Sport hatte jedoch keine Hybridversion zur Verfügung, wie es der Vue tat.