„Milchshake IPA“ klingt ein wenig nach Tabasco-Sauce-Eis. Vielleicht magst du beide Teile getrennt, aber zusammen klingt es eklig. Aber, sagte ich mir, als ich einen zögernden ersten Schluck im Roc Brewing Tap House nahm, „wenn in Rochester …“

Überraschenderweise hat es mir gefallen. Viel. Ähnlich wie in der Stadt, aus der es stammt, war das glatte, malzige Bier unerwartet köstlich. Es hat einen Hauch von Schokolade, die jede offene Hopfigkeit aufhebt, und die Art von kreativen Aromen in Bier Menschen gehen nach Asheville, Portland, oder Boulder, Colorado, zu finden. Westliches New York? Nicht so sehr.

Aber versteckt am Eriekanal zwischen Albany und Buffalo liegt die zweifellos beste Bierstadt im Nordosten. Eine ehemalige Kodak-Industriestadt, die ihren Geist der Bildung und Kreativität mit der Tradition und Geschichte des Big Business kombiniert hat, Rochester hat sich zu einem erstklassigen Craft-Beer-Reiseziel entwickelt.Rochester, New York, und seine 208.000 Einwohner haben die meisten Brauereien pro Kopf von jeder Stadt im Nordosten nach Portland, Maine. Das ist der 21. im ganzen Land. Monroe County, wo Rochester liegt, ist die Heimat von 26 Brauereien. Erweitern Sie das auf die benachbarten Grafschaften Ontario und Livingston, und diese Zahl erreicht fast 50.Glenn Clark, Präsident von Crafting a Brand und Mitglied der New York State Brewers Association, sagte, der Verband habe festgestellt, dass Bier für fast 1.400 Arbeitsplätze in Rochester und 700 Millionen US-Dollar wirtschaftliche Auswirkungen hat.“Wenn jemand im Bundesstaat New York ein neues Bier auf den Markt bringt, bringt er es in New York City oder Rochester auf den Markt“, sagt Chris Spinelli, Mitbegründer von Roc Brewing Co. und Vorstandsmitglied des Vereins. „Wir haben einen solchen Markt. In Rochester gibt es kein Bier, das ich nicht in die Hände bekommen kann, einschließlich der besten Biere der Welt. Das ist die Art von Kultur, die wir haben.“

Diese Kultur ist so stark, dass Brooklyns gepriesene andere Hälfte ihren zweiten Standort im nahe gelegenen Bloomfield eröffnet hat. Ein Zeichen, wie bei der Eröffnung der Sierra Nevada in Asheville, dass die Stadt offiziell eine Bierstadt der großen Liga war.

Aber wie so viele große Dinge in diesem Teil des Landes kam sein Aufstieg von einem Ort der Ruine.

Eine auf Film gebaute Stadt findet eine neue Art zu glänzen

Foto: Roc Brewing Co. LLC/Facebook

Kodak, einst das größte Kamera- und Filmunternehmen der Welt, beschäftigte auf seinem Höhepunkt fast 100.000 Mitarbeiter. Die meisten von ihnen befanden sich in der Unternehmenszentrale des Unternehmens in Rochester. Dann kam ein kleines Ding namens Digitalkamera, und plötzlich brauchte niemand mehr Film. Kodak strich Arbeitsplätze, und wie viele Städte entlang der Großen Seen, Rochester musste neue Wege finden, um die Menschen am Arbeiten zu halten.Während andere Rust Belt-Städte auf Technologie, Gesundheitswesen und intelligente Fertigung setzten, um ihre Städte neu zu definieren, entschied sich Rochester, seine Identität des 21.Jahrhunderts durch Getränke zu formen.

„Wir nennen uns gerne die Haustür zu den Finger Lakes“, sagt Rachel Laber Pulivno, Kommunikationsdirektorin von Visit Rochester. Es ist ein eingängiger Satz von einem Tourismus-Profi, aber in diesem Fall ist es wahr. Die Stadt ist etwa eine Autostunde von New Yorks Top-Weinregion entfernt, und Rochesters neu renovierter Flughafen ist leicht der nächste.

„Sie haben gesehen, wie Rochester technisch abstürzte“, sagt Dean Jones, Braumeister bei Genesee Brewing, dem legendären Makrobrauer der Stadt, der direkt am gleichnamigen Fluss liegt. „Aber das Wiederaufleben, das es hatte, hat sich sowohl auf Wein in Finger Lakes als auch auf Bier beschränkt.“

In der Stadt gibt es auch eine Reihe von städtischen Weingütern wie Living Roots, die einen weiteren Verkostungsraum in Australien haben. Dann gibt es die neue Brennerei in der Nähe des riesigen öffentlichen Marktes in Black Button.

Aber nichts hat Rochester so an die Spitze der nationalen Konversation gebracht wie Bier. Und vieles davon ist seinem größten Spieler zu verdanken.

Eine Megabrauerei, eine Mikrobraukultur

Foto: Genesee Brew House / Facebook

„Als ich anfing zu brauen, gab es vielleicht 30 Brauer in Amerika“, sagt Jones über seine frühen Tage im Bier. „Wenn ich eine Frage hätte, wen würde ich anrufen?“Jones und das Team von Genesee wissen, wie wichtig Ressourcen für eine junge Brauerei sind, und haben ihre Türen für kleinere, neue Brauereien auf eine Weise geöffnet, die in keiner Branche zu finden ist — selbst in der von Kooperationen geprägten Bierwelt.“Besseres Bier bedeutet bessere Dinge für unsere Stadt“, sagt Jones, dessen Brauerei auch Bildungsprogramme für angehende Brauer veranstaltet. „Wir eröffneten eine Verkostung Panel Ausbildung, wir haben sogar Hefe Brauer gegeben. Ich versuche, ihnen so viel wie möglich zu helfen. Es ist irgendwie cool; Ich liebe es, diesen Jungs zu helfen. Andy (Cook) aus Swiftwater hat gesagt, dass er ohne die Genesee Brewery nicht geöffnet wäre.“

Genesees funkelndes neues Tap House liegt direkt gegenüber von High Falls in der Innenstadt von Rochester, und an einem sonnigen Tag können Sie sein ikonisches Cream Ale oder saisonales Sensation Grapefruit Kolsch auf der Terrasse genießen, während Sie dem Klang der Stromschnellen lauschen. Leute, die auf dem Balkon zu Mittag essen, machen Fotos von einem gravierten Genesee-Glas mit den Stürzen dahinter. Wenn Rochester einen Instagram-Moment außerhalb der Müllplatte hat, das ist es.

Aber jenseits der touristenfreundlichen Einrichtung spielt Genesee eine viel tiefere Rolle in der Bierkultur der Stadt. Es öffnet seine Labore für Brauer, um mit verschiedenen Stilen zu experimentieren, und spielt eine wichtige Rolle in der Zusammenarbeit von 585 Brewers, wo lokale Brauer zusammenarbeiten, um die Szene der Stadt zu verbessern.

Rochester hat Craft Beer gemacht, bevor es cool war.

Foto: Rohrbach Brewing Company/Facebook

Diese Craft-Beer-Szene ist auch viel älter als die der meisten amerikanischen Städte. Genesee gibt es seit 1857. Rohrbach Brewing öffnete seine Türen im Jahr 1991. CB Craft Brewers im Jahr 1997. Die letzten beiden wurden von ehemaligen Kodak-Mitarbeitern gestartet. Roc Brewing folgte 2011 unter der Leitung von Chris Spinella, Absolvent des Rochester Institute of Technology.

Mit drei soliden Craft-Playern und einem regionalen Kraftpaket in Genesee waren die Menschen in Rochester mit Craft-Bier vertraut, lange bevor es den Mainstream erreichte.

„Frontier Field hat vor 20 Jahren Craft Beer eingeführt“, sagt Rohrbach-Gründer John Urlaub über das AAA-Baseballstadion der Stadt. „Es gab nationale Artikel, die über Rochester herauskamen und sagten‘“Warum können wir kein Craft Beer in Profistadien bringen? Viele Leute haben Craft Beer kennengelernt, weil sie zu einem Ballspiel gegangen sind. Und das ist an anderen Orten nicht passiert.“

Die Bevölkerung war auf Craft Beer vorbereitet, so dass Rochester in der perfekten Position war, ein Craft Beer-Mekka zu werden, als sich die Gesetze änderten, um das Brauen in New York zu vereinfachen.“Das Farm Brewing Law im Jahr 2012 hat es exponentiell einfacher gemacht, eine Braulizenz zu erhalten“, erklärt Will Cleveland, Bierkolumnist für the Rochester Democrat and Chronicle. „Es erfordert, dass die Menschen 60% ihres Hopfens und 60% anderer Zutaten aus dem Bundesstaat New York verwenden. Das gab den Landwirten den Anstoß, Hopfen anzubauen.Die frischgebackenen „Bauernbrauereien“ fanden es viel einfacher, ihre Türen zu öffnen, und wurden durch die Gesetzgebung von 2016, die es Brauereien erlaubte, volle Gläser Bier auf dem Gelände zu verkaufen, weiter gestärkt. Das Ergebnis war eine Rekordzahl von Brauereien, die zum Zeitpunkt der Veröffentlichung im Bundesstaat eröffnet wurden, mehr als 450. Da Rochester sozusagen schon die Füße in der Tür hatte, war es sogar New York City voraus, als die Gesetze gelockert wurden.

Ein einladender, kreativer Ort macht ein einladendes, kreatives Getränk

Foto: Young Lion Brewing / Facebook

Natürlich macht sich Bier nicht selbst, und die Menschen in Rochester sind immer noch der Hauptgrund, warum es zu einem mehrjährigen Bier-A-Lister geworden ist.“Rochester hat eine Geschichte des Aktivismus mit Susan B. Anthony und Frederick Douglass und der Philanthropie mit George Eastman“, sagt Jennifer Newman, Mitbegründerin und CEO von Young Lion Brewing. Sie ist Teil der 3% der Craft-Bier-Industrie im Besitz von Frauen, und ihr Canandaigua Tap House hat eine beeindruckende Auswahl an IPAs. „Die Community ist einfach sehr nett und einladend, und wenn man die Bier-Community darüber schichtet, passen die beiden Gruppen perfekt zusammen.“Newman weist auch darauf hin, dass die Stadt als Bildungszentrum natürlich die Art von Köpfen hervorbringt, die für großartiges Bier benötigt werden.

„Wir haben eine unglaublich hohe Pro-Kopf-Sekundarschulbildung. Die University of Rochester ist ein großer Arbeitgeber. RIT ist hier „, sagt sie. „Beim Brauen muss man Chemiker sein, Botaniker, Operationen leiten. Diese Konzentration der höheren ed hilft. Wir hatten auch einmal eine höhere Pro-Kopf-Künstlerzahl als New York City.“

Foto: Silver Lake Brewing Project / Facebook

Rochesters Kultur der Kreativität hat dazu beigetragen, auch einige sehr ungewöhnliche Biere zu entwickeln. Dieser Milchshake IPA kann an einigen Stellen in der Stadt gefunden werden. Stoneyard Brewing stellt in Zusammenarbeit mit einem legendären Vanillepuddingstand am Strand ein Abbot’s Custard Chocolate Almond Custard Stout her. Ich habe in Rohrbach ein Apfelkuchen-IPA probiert, das auch ein neapolitanisches Eisbier macht.

„Jeder hier ist so kooperativ und kreativ“, sagt Jones von Genesee. „Es wird das North Carolina des Nordostens.“

Irgendwie hat die Welt des Biertrinkens noch nicht ganz begonnen, einen Weg an die Ufer des Ontariosees zu finden. Newman sagte, sie habe Besucher aus den ganzen USA, die vorbeigekommen sind, weil sie gerne Biertouren machen. Aber Bend, Oregon, ist es nicht.

„Wir sind ein bisschen hinterher“, sagt Cleveland von Rochesters Biertourismus. „Sie haben Wachstum in anderen Destinationen gesehen, aber wir fangen an aufzuholen.“

Wenn man an einem sonnigen Samstagnachmittag an Schleuse 32 am Eriekanal sitzt und einen belgischen Weizen von Dewitt’s Ditch genießt, während Boote auf dem Wasser vorbeifahren, kann man sich kaum eine perfektere Stadt vorstellen, die man durch Bier erleben kann. Früher am Tag war ich auf dem riesigen öffentlichen Markt spazieren gegangen und hatte Empanadas, Donuts und frisch gepresste Säfte probiert, bevor ich mich an die Bar in Rohrbach gewagt hatte. Ich hatte das erforderliche Mittagessen auf der Terrasse von Genesee zu sich genommen und einen Nachmittag lang im Letchworth State Park durch den Grand Canyon des Ostens gewandert, gefolgt von einem Flug zum Silver Lake Brewing Project. Es ist vielleicht nicht der erste Ort, an den Sie als großartige amerikanische Bierdestinationen denken, aber wie der Milchshake IPA, Rochester wird Sie definitiv überraschen.