Robert Biale Vineyards wurde 1991 von vier Partnern gegründet, darunter Robert Biale. Heute sind Robert und sein ursprünglicher Partner und langjähriger Freund Dave Pramuk Miteigentümer. Robert beaufsichtigt ihr Weinbergmanagement und ist für ihre Weinbergquellen verantwortlich, während Dave ihren Verkauf & Marketing und Öffentlichkeitsarbeit überwacht. Die anderen beiden Gründungspartner waren Al Perry (seit fast 20 Jahren ihr Winzer) und Roberts Vater Aldo Biale (der 2009 starb). Das Weingut wurde 2005 fertiggestellt – vor seiner Fertigstellung wurden die Weine auf der Hendry Ranch hergestellt.Die Familie Biale hat eine lange Geschichte der Landwirtschaft im Napa Valley, die bis in die 1920er Jahre zurückreicht, nachdem sie ursprünglich aus Italien eingewandert war. Roberts Großeltern machten Wein ab 1921 auf der Gier Ranch (heute das Anwesen der Yates Family Winery). Übrigens ist Gier ein Name, der auch mit dem frühen Weinbauerbe der heutigen Hess Collection Winery und der Hall Winery in St. Helena in Verbindung gebracht wird. Schon früh begann die Familie Zinfandel zu bewirtschaften, Wein für sich selbst zu machen, aber auch die Trauben an ein genossenschaftliches Weingut zu verkaufen.

Heute, etwa 70 Jahre später, ist Zinfandel immer noch die Hauptsorte, für die Robert Biale bekannt ist. Dies ist in der Tat ein seltenes Weingut in Napa, das keinen einzigen Cabernet Sauvignon produziert. Zum Zeitpunkt unseres letzten Besuchs produzieren sie mehr als 15 verschiedene Zinfandel–Weine – sowohl aus ihren eigenen Weinbergen als auch aus mehreren Weinbergen im Napa Valley und dem benachbarten Sonoma County. Zwei Weinberge bilden ihr Anwesen – Aldo’s Vineyard (23 Hektar) mit den ursprünglichen, noch kopftrainierten, trocken bewirtschafteten Reben aus dem Jahr 1937 und 8,5 Hektar rund um das eigentliche Weingut in Napas Oak Knoll District. Aldo’s Vineyard (mit Originalreben aus den 1930er Jahren) ist der älteste Zinfandel–Weinberg im Oak Knoll District (übrigens der Teil des Napa Valley, in dem Zinfandel erstmals 1850 von Captain Joseph W. Osborne gepflanzt wurde – der als erster diesen Teil des Napa Valley Oak Knoll nannte).

Aldos Weinberg hat einige sehr einzigartige rote Sorten, darunter Peloursin (eine der beiden Sorten, die zu Petite Sirah gekreuzt wurden), Refosco, Grand Noire, Valdigue (früher Napa Gamay genannt) und Abouriou (das erste Mal, dass wir diese Sorte im Napa Valley gesehen haben).

Während die Biale Zinfandels, die wir probiert haben, die Struktur und Säure haben, um zu altern, waren diese Weine sicherlich jung zugänglich. Es sind ausgewogene Weine – und keiner hatte die überreife Marmeladenqualität in dem Stil, in dem Zinfandel heutzutage oft hergestellt wird.

Eine der Spezialitäten von Biale ist die Arbeit mit sehr alten Reben, und einige ihrer Weine stammen aus einzigartigen und äußerst seltenen historischen Weinbergen. Als Ergebnis ihrer Bemühungen, erfrischend, Einige dieser alten Weinberge sind noch im Boden – anstatt vor langer Zeit zugunsten höherer Erträge herausgezogen worden zu sein, virusfreie neuere Anpflanzungen.

Beachten Sie die interessante Beschilderung, wenn Sie auf das Grundstück fahren. Die Geschwindigkeitsbegrenzung beträgt 5 und 1/2 MPH (man wird diese ungewöhnliche Geschwindigkeitsbegrenzung in keinem anderen Weingut in Napa sehen!), und beachten Sie das Schild am Baum mit der Aufschrift „Watch for Black Chicken“. Eine sehr interessante Geschichte ist mit diesem ‚Huhn‘ verbunden und einer ihrer Weine wird zu seinen Ehren hergestellt.

Die Geschichte beginnt mit Roberts Großvater Pietro (ein italienischer Einwanderer), der plötzlich bei einer Explosion in einem Steinbruch im American Canyon (kleine Stadt südlich der Stadt Napa) getötet wurde. Roberts Vater Aldo wurde im Alter von 13 Jahren sofort mit der Leitung der Familienranch betraut und zusammen mit seiner Mutter Cristina hielt er die Ranch in Betrieb, indem er Eier, Gemüse und hausgemachten Zinfandel (illegal) verkaufte – schließlich war er erst Anfang Teenager und hatte keine Lizenz zum Verkauf von Wein.

Partylines waren damals eine normale Kommunikationsmethode, bei der Nachbarn die Konversation eines anderen Nachbarn mithören konnten, wenn sie mit ihrer ‚Partyline‘ verbunden waren. Der junge Aldo war besorgt, dass die Leute entdecken würden, dass eine minderjährige Person Wein verkaufte. Während seiner Zeit der Interaktion mit Kunden und Lieferungen würde er seinen hausgemachten Zinfandel erwähnen. Um heimlich Bestellungen für den Wein über die Partylinie entgegenzunehmen, musste er sich einen Geheimcode einfallen lassen. Er prägte den Begriff „Schwarzer Hahn“ oder Gallo Nero auf Italienisch, der sich zu schwarzem Huhn (Gallina Nera) entwickelte – nur um es seinen vertrauenswürdigen Kunden zu erzählen. Wenn ein Kunde Produkte oder Eier bestellte, Sie könnten auch erwähnen, dass sie ein schwarzes Huhn brauchen; Aldo wusste dann, dass sie seinen Wein wollten und es „sicher“ war, ihn ihnen zu verkaufen. Unglücklicherweise für seine Kunden in späteren Jahren war seine Frau Clementina zunächst nie in die „Codewörter“ eingeweiht und sie sagte den Kunden, sie könne ihnen weiße Hühner verkaufen, aber keine schwarzen. Das Smithsonian Museum in Washington DC in seiner Ausstellung Food: Transforming the American Table 1950-2000 enthält das originale hölzerne Anlegewerkzeug, das Aldo aus einem Ast geformt hat, um Trauben in seinen Brecher zu drücken und seine gärenden Zinfandel-Trauben zu stanzen. Dieses Werkzeug stammt aus dem Jahr 1950. Ein Metall-punch-down-Tool ist auch auf dem Display zusammen mit einem von Aldo’s Kommissionierung Boxen und ein Foto von ihm Robert arbeiten in der Weinkellerei. Sehen Sie das Foto oben von unserem Besuch speziell in Washington DC, um diese Ausstellung zu sehen (und Fotos der vollständigen Ausstellung am Ende dieser Rezension).

Und es gibt einen erstklassigen Hühnerstall neben dem Parkplatz des Weinguts; Die einzigen Hühner, die hier gehalten werden, sind entweder weiß oder schwarz.

Historic Vineyard Society
Aus persönlichem Interesse ist dies absolut eine der faszinierendsten Organisationen im gesamten Napa Valley. Bob Biale ist zusammen mit anderen Old Vine-Männern aktiv beteiligt, darunter die Gründungsmitglieder Morgan Twain-Peterson und Tegan Passalacqua, unter anderen.

Ihr Fokus ist einzigartig unerschütterlich; Bewahren Sie diese alten Weinberge – während sie gleichzeitig ihren historischen Wert aufklären, erforschen und fördern sowie verwandte Veranstaltungen veranstalten. Im Laufe der Jahre haben sie eine Liste der ältesten Weinberge Kaliforniens zusammengestellt; Um aufgenommen zu werden, muss ein Weinberg mindestens 50 Jahre alt sein und 1/3 der Reben müssen Originalpflanzungen sein. Als Referenz sind die beiden ältesten kommerziell produzierenden Weinberge im Napa Valley Canard in Calistoga und die Crane Assembly in St. Helena.Und da Cabernet Sauvignon derzeit die dominierende Sorte im Napa Valley ist, gibt es hier die ältesten Cabernet Sauvignon produzierenden Weinberge: eine begrenzte Anzahl von Reben aus dem Jahr 1945 bei Scarecrow in Rutherford, einem Teil des Klosterblocks in Robert Mondavis To Kalon Vineyard (Mitte der 1940er Jahre?), ein Abschnitt innerhalb des MacDonald Vineyard in Oakville (1954), ein Block bei Spring Mountain Vineyards ebenfalls aus dem Jahr 1954 und ein kleiner Block bei Grgich Hills (1959).

Weine auswählen
Ein neueres Angebot für Robert Biale ist eine für das Napa Valley einzigartige Sorte, Greco di Tufo (eine weiße Sorte), die vor allem dafür bekannt ist, in Süditalien in der DOCG-Region Greco di Tufo in Kampanien angebaut zu werden. Robert Biale baut dies in einem kleinen Block auf dem Weinberg an, der das Weingut umgibt. 2017 war ihr erster Jahrgang. Der 2018 Robert Biale Vineyards Greco di Tufo trägt den Namen Clementina und wird zu Ehren von Roberts Mutter Clementina als weißer Tafelwein abgefüllt. Strohgelbe Farbe im Glas, das Bouquet bietet sowohl ein süßes als auch ein saures Aromaprofil – riecht nach Frühling mit blühenden Blumen und frisch geschnittenem Gras. Zitrusblüte, Orangenschale, Kumquat, Birne und Gravensteinapfel. Der Gaumen ist mineralisch, knackig und sauber. Ausgezeichnete Säure, aber nicht streng – endet lebendig am Gaumen mit Aromen von Zitronenschale, Zitronengras und einem grünen Apfel Herbheit.

Zinfandel ist eine Traube, die normalerweise nicht gleichmäßig reift. Daher müssen die Biale nach der Veraison die Weinberge ständig im Auge behalten und gehen oft Reihe für Reihe, um grüne Früchte oder andere Trauben zu entfernen, die niemals ihre maximale Reife erreichen werden. Heute Biale Vineyards macht das Schwarze Huhn Zinfandel und es ist bei weitem ihre meisten produzierten und beliebten Wein. Der 2006 Robert Biale Vineyards Black Chicken präsentiert reiche Früchte, Brombeeren, Himbeeren und Schwarzkirschen. Am Gaumen sind hübsche Aromen verschiedener Gewürze mit sogar einer leichten Vanillenote vorhanden, die anhält. Strukturell ist dieser Wein am Gaumen ziemlich weich.

Einer ihrer Zinfandel’s ist der Party Line Zin und es ist ein leichterer, etwas weniger komplexer Wein als der Black Chicken – gemacht zum Trinken, eher ein alltäglicher Wein. Einige der Trauben für diesen Wein stammen von einigen der ältesten Zinfandel-Reben im Napa Valley. Neben Zinfandel produzieren sie auch sehr kleine Mengen Petite Sirah, Syrah, Barbera und Sangiovese. Ein besonderer Hinweis zu Barbera; wir fordern Sie heraus, andere Barbera von anderen Napa-Produzenten zu finden – es wird nicht einfach sein. Dieser Wein stammt von einem kleinen Weinberg in Calistoga, der die ältesten Barbera-Reben im Napa Valley enthält.

Der 2013 Robert Biale Vineyards Varozza Vineyard (historical vineyard & ghost winery in St. Helena) Zinfandel zeigt staubige dunkle Kirschnoten – das Bouquet ist etwas erdig mit etwas Würze (vielleicht weißer Pfeffer und braune Zuckernoten). Am Gaumen ist der Wein hervorragend ausbalanciert – erdige und dunklere Frucht mit integrierten ziemlich zarten Tanninen.

Biale stellt sogar eine Atlas Peak Postkutsche für Zinfandel her. Dieser Weinberg ist weder für Zinfandel bekannt, noch ist es ein besonderer alter Weinberg, aber Robert Biale konnte den damaligen Besitzer von Stagecoach, Jan Krupp, überzeugen, einen sehr kleinen Teil von Zinfandel, der als „Biale Block“ bekannt ist, mit Stecklingen von Aldo und den Crane Vineyards zu pflanzen. Biale ist das einzige Weingut, das Zinfandel aus diesem speziellen Weinberg bezieht.

Der 2014er Robert Biale Vineyards Atlas Peak Stagecoach Vineyard Zinfandel zeigt sich rosa-lila im Glas mit schönen floralen Aromen einschließlich Veilchen und getrocknetem Rosenblatt, gerösteter Zeder und Himbeere. Es ist sicherlich blumiger als der Varozza-Weinberg Zinfandel. Zeigt am Gaumen mehr rote als dunkle Früchte. Die leicht staubigen Tannine sind ausgewogen mit einer schönen anhaltenden Säure, die sich im lebhaften Abgang zeigt.

Die 2013 Robert Biale Vineyards Petite Sirah aus dem Palisades Vineyard (ehemals Carver-Sutro Vineyard) in Calistoga verfügt über Reben bis zu 75 Jahre alt. Strukturell ist dies vielleicht der Wein, der einem Cabernet Sauvignon, den Biale produziert, am nächsten kommt. Es zeigt süße Backgewürze im Bouquet, mit einer merklich blumigen Komponente zusammen mit Fruchteigenschaften von Brombeere und Blaubeere. Darüber hinaus ist das Bouquet etwas gamey / fleischig in der Natur zusammen mit Noten von gerösteter Zeder und staubigen Felsen. Am Gaumen kann der Reichtum an Frucht + Säure dem festen und kraftvollen Griff der Tannine standhalten. Und erdige oder mineralische Note verweilt im Abgang.

Dessertweinliebhaber beachten; Biale produziert einen Likörwein. Nur 60 Kisten der 2013 Robert Biale Vineyards Petite Sirah wurden von Hand (und zu Fuß) hergestellt. Süße kraftvolle Aromen greifen sofort ins Glas – schwarze Feige, dunklere Schokolade, reife Brombeere und ein Hauch gerösteter Eiche. Am Gaumen ist es süß, aber nicht übermäßig so – es ist ein ausgewogener Wein. Der Abgang zeigt Sedimente wie etwas kreidige Tannine. Dieser Wein zeichnet sich durch Fülle und Geschmack aus, ohne am Gaumen schwer zu sein.

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Ihr Weinclub ist sogar nach dem berüchtigten „Huhn“ benannt. Besucher, die dem Weinclub vor Ort beitreten, können ein zeremonielles Läuten einer Kuhglocke erhalten! Der primäre Verkostungsraum befindet sich im hinteren Teil des Weinguts; Eine Veranda ist von den Weinbergen umgeben. Die Verkostungen sind entspannt, ungezwungen, sympathisch und sehr bodenständig. Ein privater Raum namens Zinner Sanctum befindet sich rund um die Halle vom Verkostungsraum und steht für private Verkostungen von selteneren und älteren Jahrgängen zur Verfügung. Dieser Raum dient auch als Keller mit einer Reihe von Flaschen in Regalen gelagert.

Ein Teil eines Besuchs ist ein kurzer Spaziergang vom Verkostungsraum oder der Veranda zu den Weinbergen – der einige informative Details über die Reben, Gründe für Unterschiede im Spalier und einen Fokus auf die Nuancen des Anbaus von Zinfandel im Besonderen enthält.

Die Kundenbeziehung ist Robert Biale sehr wichtig – aus neuen Kunden werden neue Freunde.

Robert Biale liefert seine Weine immer noch (kostenlos) an diejenigen, die in der Stadt Napa leben. Dies geht auf ihre ursprünglichen landwirtschaftlichen Tage zurück, als sie keinen Wein, sondern Obst, Walnüsse und andere landwirtschaftliche Produkte lieferten. Die jährliche Gesamtproduktion liegt in der Regel zwischen 12.000 und 13.000 Fällen. Für mehr Informationen, um ihrem Weinclub beizutreten oder einen Besuch online zu planen, Ansicht: www.biale.com

Estate + Winery

Smithsonian Exhibit