Es ist ein schwüler Sommertag in New York, der jemanden aus der Großen Gatsby-Ära dazu gebracht haben könnte, sich auf eine Ohnmachtscouch zurückzuziehen und eine eisige Flasche Sekt zu öffnen. Heute, jedoch, am Wingstop an der Ecke Nostrand und Fulton in Brooklyn, Es heizt sich immer noch auf.

Den Gönnern an diesem neu eröffneten Standort des Fast-Food-Chicken-Franchise wurde mitgeteilt, dass jeden Moment ein mysteriöser Gast eintreffen wird. Ein Gefühl der Vorfreude mischt sich mit dem Aroma von frisch gebratenem Geflügel und den beabsichtigten Paarungen, vom Knoblauchparmesan bis zum Hickory-Grill.

Plötzlich gibt es einen Tumult an der Vorderseite des Ladens. Eine kleine Armee von Handlern führt den Mann der Stunde in das Lokal, während sich zwei Dutzend Köpfe drehen. Er trägt eine schwarz-goldene Sonnenbrille und ein passendes Versace-Seidenhemd, das bis zum Nabel aufgeknöpft ist, enthüllt den Umfang, den nur ein Mitglied der Hip-Hop-Cash-Kings-Liste besitzt: Rick Ross.

„Ich liebe Wingstop einfach“, sagt Ross und entspannt sich für sein erstes FORBES-Interview. „Wie Sie sehen, macht die Energie hier immer Spaß. Es ist immer jugendlich. Nicht nur das, Sie wissen, dass sie meine Lieblings-Zitronen-Pfeffer-Flügel in der Welt haben, so ist es nur eine natürliche Attraktion.“Ross hat mehr als nur ein kulinarisches Interesse an Wingstop — er ist stolzer Besitzer von neun Franchise-Unternehmen im ganzen Land, hauptsächlich im Südosten, näher an seiner Heimatstadt Miami. Das hindert Brooklynites nicht daran, anzunehmen, dass dieser Ort auch ihm gehört.

„Die Leute kommen hierher und denken, dass er das die ganze Zeit besitzt“, sagt DJ Diallo, der Besitzer dieser speziellen Franchise, der Ross trotzdem schätzt. „Er hat Wingstop populärer gemacht.“

Wingstop ist einer der Gründe, warum Ross das sechste Jahr in Folge einer der Cash Kings des Hip-Hop ist. Seine Nettogewinne sind alles andere als armselig — nach unseren Schätzungen irgendwo im niedrigen siebenstelligen Bereich — und zusammen mit seinen Einnahmen aus Tourneen, dem Verkauf von Musikaufnahmen und anderen Unternehmungen halfen sie ihm, einen Jahresgewinn von rund 7 Millionen US-Dollar zu erzielen.

„Ich wollte nur, dass es etwas ist“, sagt Ross über seine Wingstop-Bemühungen. „Das Geschäft ist einfach gewachsen. Es ist wirklich gewachsen. Die Community kam wirklich heraus, unterstützte sie und zeigte uns viel Liebe.“

Vollständige Abdeckung: Hip-Hop Cash Kings

Er ist kaum der erste Musiker, der sich im Lebensmittelgeschäft versucht. Die Liste umfasst Künstler aller Genres, von denen einige erfolgreicher sind als andere. Jay Z’s 40/40 Club ist seit über einem Jahrzehnt geöffnet, aber andere Orte haben nicht die gleiche Langlebigkeit genossen (ein Las Vegas-Außenposten wurde acht Monate nach seiner Eröffnung am Silvesterabend 2007 geschlossen).

Auf der anderen Seite erweitert Toby Keiths I Love This Bar and Grill seine Verkaufszahlen weiter in die Dutzende. Einer der Schlüssel zum Erfolg scheint der Mangel an kulinarischem Anspruch zu sein. Keith bestand zum Beispiel darauf, sein Lieblingsgericht — ein gebratenes Bologna—Sandwich – auf die Speisekarte zu setzen.“Meine Peeps kommen nicht aus Texas oder Florida oder wo auch immer in meine Bar und meinen Grill und suchen nach Pekannuss-verkrusteten Wels“, erklärte er einmal.

Für Ross ist die Formel für Wingstop ziemlich ähnlich: Konzentrieren Sie sich auf glaubwürdige Favoriten. Sie werden den korpulenten Rapper nicht finden, der Smoothies oder andere ausgefallene Gerichte schillt; lieber, Seine Franchise verkauft das gleiche Zitronen-Pfeffer-Huhn, über das er fröhlich rappt. Seine Begeisterung für das Gericht zeigt sich auch persönlich (er weigerte sich, diesen Schriftsteller gehen zu lassen, ohne ein paar Bissen zu nehmen).

Die Reise zum Wingstop Moguldom begann vor über einem Jahrzehnt, als Ross seine Affinität für die Kette entwickelte und kurz nach dem Start seiner Karriere im Jahr 2006 richtig in Gang kam. Im folgenden Jahr begann er darüber nachzudenken, ein eigenes Franchise zu eröffnen.

„Ich hatte diese Gedanken jedes Mal, wenn ich zum Restaurant fuhr“, sagt er. „Wie‘ ‚Yo! Das ist etwas, was ich tun muss.“

Natürlich kann nicht jeder ein Fast-Food-Franchise starten. Es gibt einen langwierigen Bewerbungsprozess und eine Art finanzielle Hintergrundprüfung. Laut Diallo, Inhaber des Standorts Brooklyn, muss man liquide Mittel von mindestens 600.000 US-Dollar nachweisen können, um einen Wingstop zu eröffnen.Letzteres war für Ross einfach genug und 2011 hatte er sein erstes Outlet in der Nähe von Memphis, Tennessee, eröffnet, wo er jetzt fünf hat. Diallo sagt, dass der durchschnittliche Wingstop etwa 1,2 Millionen US-Dollar nach Steuern pro Jahr erzielt. Auf Margen von 15% oder so, das lässt ein wenig unter $ 200.000 pro Franchise im Jahresgewinn.

Ross würde nicht auf seine Wingstops eingehen, aber er hat einige Vorteile gegenüber seinen Franchisenehmern. Zum einen ist er seine eigene Promi-Unterstützung, die ihm Marketing-Dollar spart und den Umsatz steigert. Er sagt, dass einige Standorte, die er übernommen hat, monatliche Umsatzspitzen von über 50% verzeichnet haben.

Eigentümer zu sein hat auch andere Vorteile. Zum Beispiel, als ein Aufruhr über Ross ‚Texte ihm eine Partnerschaft mit Reebok verlor, Ross machte sich nie Sorgen, dass er die Beziehungen zu seinen eigenen Wingstop-Franchises abbrechen müsste.

Die Nachfrage nach seinen Diensten als Pitchman ist nach wie vor relativ hoch, zumindest auf Nischenebene — er Hawks auch Belaire Rosé und mCig elektronische Zigaretten. Und sein Einkommen, über das er manchmal mit FORBES nicht einverstanden ist, wird auch durch Tourneen und Plattenverkäufe erheblich gesteigert: Sein neuestes Album Mastermind debütierte auf Platz 1 der Charts und verkaufte sich in der Eröffnungswoche 179.000 Mal.

Trotzdem hat er keine Pläne, sein Wingstop-Tempo zu verlangsamen. Wie viele wird er in drei Jahren haben?

„Ich möchte nicht einmal eine Nummer darauf setzen“, sagt er. „Es mag dich überraschen.“Wenn die Summe irgendwo in der Nähe der Menge an Zitronenpfeffer ist, die Ross an einem dampfenden Tag in Brooklyn konsumieren kann, sollte er eine Sperre für viele Hip-Hop-Cash-Kings-Listen sein.

Weitere Informationen zum Musikgeschäft finden Sie in meinem Buch Michael Jackson, Inc. und in meiner Jay-Z-Biografie Empire State of Mind. Sie können mir auf Twitter folgen & Facebook.Holen Sie sich das Beste von Forbes in Ihren Posteingang mit den neuesten Erkenntnissen von Experten auf der ganzen Welt.