Hydrogel-basierte Wundauflagen sind eines der vielversprechendsten Materialien in der Wundversorgung und erfüllen wichtige Verbandsanforderungen, darunter: (a) die Wunde feucht zu halten und gleichzeitig umfangreiches Exsudat aufzunehmen, (b) adhäsionsfreie Abdeckung empfindlichen darunter liegenden Gewebes, (c) Schmerzreduktion durch Kühlung und (d) ein Potenzial für einen aktiven Eingriff in den Wundheilungsprozess. Obwohl bereits zahlreiche Verbände auf Hydrogelbasis auf dem Markt sind, sind neue Wundversorgungsoptionen dringend erforderlich, um die wachsende Zahl schwerer, akuter und chronischer Wunden in der heutigen alternden Gesellschaft zu bewältigen. Hohe Kosten, Sicherheitsbedenken im Zusammenhang mit der Verwendung von Arzneimitteln und allogenen / xenogenen Materialien sowie Probleme, die für Hydrogele spezifisch sind, wie mangelnde mechanische Stabilität, behindern die klinische Umsetzung vieler neuartiger Ansätze. Um den klinischen Bedürfnissen gerecht zu werden, wäre die Entwicklung neuer Hydrogel-Wundauflagen wünschenswert, die diese Nachteile überwinden. Diese Übersicht bietet einen breiten Überblick über die jüngsten Fortschritte – kommerziell und wissenschaftlich – auf dem Gebiet der bioaktiven Hydrogel-Wundauflagen. Eine Vielzahl von Ansätzen zur bioaktiven Wundheilung, wie z. B. bioaktive Verbandmaterialien, die Verwendung antimikrobieller Mittel, die Einbeziehung biologischer Signalmoleküle wie Wachstumsfaktoren und der Einbau von ausgesäten Stammzellen, werden in Betracht gezogen und kritisch bewertet.