Von Jeffrey Pepper

Golden Retriever sind in den letzten zehn Jahren zu einer der beliebtesten Rassen in den Vereinigten Staaten geworden, doch es gibt viele, die immer noch verwirrt sind über die wahren Ursprünge der Rasse. Dies ist keineswegs überraschend, da es seit vielen Jahren mindestens zwei wichtige Theorien zur Geschichte der Rasse gibt. Dieser Artikel wird untersuchen, wie diese Theorien entstanden sind, und einige weitere Gedanken zu diesem Thema anbieten.Viele Jahre lang wurde von den Behörden allgemein akzeptiert, dass unsere Goldens die direkten Nachkommen einiger russischer Zirkushunde waren, die von einem Mitglied des englischen Adels, Sir Dudley Marjoribanks, später dem ersten Lord Tweedmouth, gekauft wurden. Diese Hunde, so wird uns gesagt, wurden zu Tweedmouths schottischem Anwesen Guisachan gebracht, wo sie zur Hirschjagd eingesetzt wurden. Zufrieden mit ihren Fähigkeiten wurden die Hunde gezüchtet und später eine Kreuzung zu einem sandfarbenen Bluthund eingeführt, um die Größe zu reduzieren und die Duftfähigkeit zu verbessern. Es wurde gesagt, dass alle Golden Retriever direkte Nachkommen dieser Auskreuzung waren.

Diese farbenfrohe Geschichte wurde bis Anfang der 1950er Jahre als Ursprung der Golden Retriever-Rasse akzeptiert, als Lord Tweedmouths ursprüngliche Zuchtbücher von einem Nachkommen von ihm zur Verfügung gestellt wurden. Die Erforschung dieser handschriftlichen Bücher von Elma Stonex führte zur Veröffentlichung neuer Informationen, die die Geschichte des Zirkushundes direkt in Frage stellten.Aus den Zuchtbüchern ging hervor, dass Lord Tweedmouth im Jahr 1865 einen nicht registrierten Gelben Retriever namens „Nous“ von einem Schuster in Brighton gekauft hatte. Nachdem Lord Tweedmouth diesen Hund eine Zeit lang gejagt hatte, züchtete er ihn mit einem Tweed Water Spaniel (einer inzwischen ausgestorbenen Rasse aus Schottland), der gekauft worden war. Diese Zucht brachte einen Wurf von vier Hündinnen hervor, von denen heute alle Golden Retriever abstammen. Während es mehrere Auskreuzungen mit Nachkommen dieser Zucht gab, sind alle Goldens heute direkte Nachkommen von Nous und Belle. Dies ist die derzeit akzeptierte Theorie der Entwicklung von Golden Retrievern.Jüngste bildliche Beweise, kombiniert mit einigen Forschungen in Büchern, die während der 1800er Jahre über Hunde geschrieben wurden, führen mich dazu, die Einfachheit der gegenwärtigen Theorie in Frage zu stellen. Die Chromo-Lithographie Bilder auf dem Cover dieses Magazins zeigt zwei Hunde, von denen ich und viele andere glauben, kann auch ein Golden Retriever sein. Die Lithographie ist auf der Rückseite beschriftet und die dort enthaltenen Informationen zwingen mich zu der Annahme, dass der Golden Retriever oder eine dem Golden bemerkenswert ähnliche Hunderasse einige Zeit vor Lord Tweedmouths Kauf von Nous existierte und lange bevor Nous zum ersten Mal mit Belle gezüchtet wurde.

Die Chromo-Lithographie, die vor etwa zwei Jahren in meinen Besitz kam, trägt den Titel „The Game-Keeper“ und wurde von Edmund Walker nach einem Gemälde von Richard Ansdell angefertigt. Es wurde von Day& Son in London, England, am 1. August 1854 gedruckt, elf Jahre bevor Lord Tweedmouth Nous zum ersten Mal kaufte. Ich konnte keine historischen Informationen über Walker finden, der wahrscheinlich einer von vielen Lithographen war, die Mitte des neunzehnten Jahrhunderts Drucke im Stil von Ansdell produzierten. Richard Ansdell wurde 1815 in Liverpool geboren und starb 1885. Er war ein autodidaktischer Maler, der für seine Tierbilder bekannt war. Seine Werke zeigen den Einfluss des bekannteren Tiermalers Sir Edmund Landseer, der zur gleichen Zeit lebte. Ansdell wurde zu Lebzeiten dank gravierter Reproduktionen (Lithographien) vieler seiner Werke sehr beliebt. Die Chromo-Lithographie, die ich gekauft habe, ist eine dieser Reproduktionen.

Unnötig zu sagen, ich war fasziniert von der Ähnlichkeit des goldfarbenen Hundes mit einem Golden Retriever. Um mehr über den Hund und die Lithographie zu erfahren, kontaktierte ich mehrere Personen, darunter Pagey Elliott, unseren GRCA-Historiker; das Dog Museum of America; und die American Kennel Club Library. Frau. Elliott wusste damals nichts über die Lithographie, erfuhr aber kurz darauf von einer Lithographie, die Jennifer Kessner gekauft hatte, ebenfalls nach einem Ansdell-Gemälde, aber von einem anderen Lithographen, der einen anderen Hund darstellte, der dem „Goldenen“ in meiner Lithographie sehr ähnlich war. Dies war ein zweiter Beweis dafür, dass es Goldens schon länger gibt als bisher angenommen.

Ein „Ilchester“ Retriever. Farbdruck, signiert von Maud Earl, 1906. Mit freundlicher Genehmigung von R. Page Elliott

Meine Neugier erreichte jetzt ihren Höhepunkt und ich sprach mit Frau. Wieder Elliott. Sie lud mich freundlicherweise ein, sie zu Hause zu besuchen und ihre umfangreiche Sammlung von Hundebüchern aus dem neunzehnten Jahrhundert durchzugehen. Viele der Informationen in diesem Artikel stammen direkt aus diesen Büchern. Darüber hinaus hat Mrs. Elliott eine Sammlung von zahlreichen Gravuren und Aintings, die Goldens darstellen, darunter eine mit dem Titel „Retriever on Bank“, die von Garrand stammt und in den frühen 1800er Jahren gemalt wurde. Am faszinierendsten war ein bisher unbekannter Druck eines Landseer-Gemäldes vom 28. Oktober 1839, das zwei Hunde zeigt, die Goldens sehr ähnlich sehen, insbesondere in der Kopfstruktur. Dieser Druck wurde von Mrs.Elliott und Kathy Liebler entdeckt, als sie vor ein paar Jahren Guisachan suchten. Sie entdeckten den Druck in einem Milchhaus auf dem verlassenen Anwesen und es wurde später Mrs. Elliott vom ehemaligen Besitzer des Landes gegeben. Der Druck ist zu Beginn des GRCA-Films über den Golden Retriever zu sehen.

Edwin Landseer war ein Freund der Marjoribanks und Freunde der Royal Amily. Der Schauplatz des Gemäldes ist wahrscheinlich Windsor Castle mit Victoria und Albert. Das Originalgemälde hängt in Balmoral Castle. Dieser Stich gehörte den Marjoribanks und hing einst im Haus Guisachan. Es ist möglich, dass die Familie bereits 1839, lange vor dem Eintrag des Kaufs von Nous in Lord Tweedmouths Zuchtbüchern, goldähnliche Hunde besaß.

Der erste Schritt in meiner Forschung war, herauszufinden, was für ein Hund das goldfarbene Tier war. Ich schickte ein Foto der Lithographie an das Dog Museum of America. Sie konnten den Hund nicht identifizieren, leiteten meine Informationsanfrage jedoch an die Bibliothekarin des American Kennel Club weiter, Roberta Vesley. Auch sie war nicht in der Lage, den Hund definitiv zu identifizieren, schlug jedoch vor, dass es sich um einen Setter handeln könnte, da es sich zu dieser Zeit um eine schwerere Hunderasse handelte, oder vielleicht um einen Neufundländer (wahrscheinlich den St. Johns-Typ), da einige der frühen waren golden oder rot gefärbt. Eine andere mögliche Wahl, die sie erwähnte, war einer der Spaniels, obwohl der abgebildete Hund etwas größer ist als die meisten Spaniels. Das einzige, was aus all dem klar ist, ist, dass wir nie genau wissen werden, welche Rasse diese Hunde waren, aber die beiden in der „After-Ansdell“ Chromo-Lithographie abgebildeten sehen erstaunlich aus wie Golden Retriever.

Aber zurück zum Anfang. Als sich das Interesse am Golden Retriever in den ersten Jahren dieses Jahrhunderts entwickelte, gab es eine natürliche Neugierde darauf, wie sich die Rasse entwickelte. Die erste Antwort war, wie wir gelernt haben, die Geschichte des russischen Zirkushundes. Wo hat diese Geschichte angefangen? Wahrscheinlich mit Col. The Honourable W.le Poer Trench, ein früher Bewunderer der Rasse, der die damals bekannten St. Hubert’s Goldens besaß. Jahrhunderts mit der Rasse beschäftigt und behauptete, dass seine Goldens von Hunden gezüchtet wurden, die er etwa 1883 direkt von Guisachan erhielt. Oberst Trench behauptete, dass seine Goldens von russischen Zirkushunden abstammen (die ursprüngliche Theorie) und erklärte, dass seine Informationen direkt von Lord Tweedmouths Zwingermann stammten. Als führender Züchter der Rasse wurde Col. Trenchs Geschichte geglaubt und es wurde der akzeptierte Ursprung der Rasse. Wegen ihres ausländischen Erbes bestand Col. Trench darauf, dass die Rasse „Russian Retriever“ genannt werden sollte. Seine Theorie des russischen Erbes starb hart. Es wird immer noch als Ursprung der Rasse in H. Edwin Shauls The Golden Retriever erwähnt, der 1954 veröffentlicht wurde.

Eine weitere beeindruckende Verfechterin der „russischen“ Theorie war Frau M.W. Charlesworth, eine weitere prominente Goldene Züchterin der frühen 1900er Jahre und die Autorin des Buches des Golden Retriever. Die Zirkushundtheorie wurde bis in die 1950er Jahre sowohl vom Golden Retriever Club in England als auch vom Golden Retriever Club of America offiziell sanktioniert.

Setter und Spaniels von Reinagle aus Daniel’s Royal Sports 1802.
Original Kupferstich von J. Scott.
Oben rechts-Der alte englische Setter: Unten links-Der Setter
(Featherstone Castle Zucht-nicht irisch). Courtesy R. Page Elliott

Die Theorie wurde jedoch nicht allgemein akzeptiert. Bereits 1929 wurde die Idee, dass Goldens von russischen Hunden abstammen, von Jacqueline Cottingham in einem Artikel, der am 1. Februar 1928 in der Ausgabe des American Kennel Club Gazette veröffentlicht wurde, offiziell in Frage gestellt. Ein Artikel erschien am 17.Juni 1939 in The Field, einem englischen Hundemagazin. Geschrieben von A. Coxton, Es stellte die russische Theorie in Frage und erklärte stattdessen, dass ein späterer Lord Tweedmouth, ein Enkel des ersten, hatte gesagt, dass die Golden Retriever-Rasse mit einem Hund begann, den der erste Lord Tweedmouth von einem Schuster in Brighton gekauft hatte. Dieser Hund war der einzige gelbe in einem Wurf von schwarzen wellig beschichteten Retrievern. Dies ist natürlich die derzeit akzeptierte Theorie. Andere goldene Züchter stellten auch die Zirkushundetheorie in Frage.

Hier stellt sich eine interessante Frage. Wir wissen, dass Col. Trench den Namen Golden Retriever nicht mochte. Stattdessen befürwortete er, dass die Rasse „Russian Retriever“ genannt werden sollte, was er für die ursprünglichen Zirkushunde hielt. In der Tat gibt es in den alten Hundebüchern Hinweise auf eine Rasse russischer Abrufhunde, die nach den schriftlichen Beschreibungen dem Golden Retriever sehr ähnlich waren. Darüber hinaus gibt es absolut keine Dokumentation, dass auch nur ein Exemplar dieser Rasse jemals nach Großbritannien importiert wurde. Charlesworth erwähnt Col. Trench, der mindestens eine erfolglose Reise nach Russland unternahm, um einige dieser russischen Retriever zu finden und zu kaufen, um sie in seine Blutlinie der Goldenen zu züchten. Also, trotz seiner Bemühungen, Es scheint, dass niemand jemals von Col. Trench oder jemand anderem gefunden oder importiert wurde.

Warum war es, dass Col. Trench so stark fühlte, dass die Rasse russische Retriever genannt werden sollte? Ist es möglich, dass sein Ego dabei eine Rolle spielte und dass er den Kredit für die Etablierung der Rasse in England und nicht Lord Tweedmouth wollte? Hat er ärgerte sich über den Kredit an den Herrn gegeben, als er, Col. Trench, hatte so hart gearbeitet, um die Rasse zu fördern und sie vom Kennel Club anerkannt zu bekommen? War es, dass seine Goldenen sich von denen eines anderen bekannten Züchters der Zeit unterschieden, des Ersten Viscount Harcourt, dessen Hunde „kleiner und dunkler“ genannt wurden als die von Col. Trench? Die Harcourt-Hunde, mit dem Zwingerpräfix „Culham“, werden Berichten zufolge auch auf die ursprünglichen Guisachan-Blutlinien zurückgeführt. Warum gab es solche Unterschiede in der Art so früh in der Geschichte der Rasse? Die Antworten auf diese Fragen werden wir nie erfahren. Eines scheint jedoch aus all dem einigermaßen sicher zu sein: der Golden Retriever ist eine britische Rasse, keine russische.

Es scheint, dass wir wissen, was die Rasse nicht ist, aber was ist das? Die bildlichen Beweise, die kürzlich ans Licht gekommen sind, deuten ohne Frage darauf hin, dass es eine Hunderasse gab, die zumindest wie ein Golden Retriever aussah, lange bevor Lord Tweedmouth seine Beteiligung an Nous begann. Also, was war dieser goldfarbene Hund in den Chromo-Lithographien?Ein Stich von J. Scott aus dem Jahr 1802, der im Buch Royal Sports gezeigt wird, hat einen goldfarbenen Setter im linken Vordergrund. Bei Hunden der britischen Inseln bezieht sich der berühmte „Stonehedge“ auf „goldfarbene Irish Setter“, obwohl er sie nicht als „gute Setter“ ansah. Es ist bekannt, dass die Setter dieser Zeit in Körper und Kopf viel stärker gebaut waren als die Setter, die wir heute kennen. Edward Laverack bezieht sich in The Setter (geschrieben um 1915-1920) auf englische Setter von fünfzig Jahren zuvor wie folgt:

„Die Unterscheidungsfarbe (der Naworth- oder Featherstone-Setter) ist Leber und Weiß; sie sind sehr kraftvoll in der Brust, tief und breit, nicht schmal oder schlaff, was manche Leute für die wahre Formation des Setzers halten.

Wenn es irgendeinen Fehler an ihnen gibt, ist es ihre Größe; Sie sind ein bisschen zu groß und schwer.

Es gibt eine große Fülle von Fell, von einem leichten, weichen, seidigen Haar … das ist eher länger und schwerer als die Allgemeinheit der Setter. Sie sind besonders stark und kraftvoll in ihren Vordervierteln, schön gefiedert an ihren Vorderbeinen, Schwanz und Reithose; leicht gebrochen, sehr hoch in der Kutsche, standhaft, ausgezeichnete Hunde und gute Finder. Obwohl Leber oder Leber und Weiß keine anerkannte Farbe in Shows ist. Ich glaube, dass es so gute Hunde dieser Farbe gibt wie jede andere Farbe.“

Water Spaniel. Original Öl des schottischen Künstlers John Carlton, signiert mit Monogramm J.C. 1864. Gerald Massey, Großbritanniens renommierter Forscher und Händler für Sportkunst und alte Hundebücher, betrachtete das Thema dieses Gemäldes als eine der drei Varietäten des Irish Water Spaniel, bekannt als Tweed Water Spaniel. Obwohl die Arbeit ohne Titel ist, ähnelt der Hund eindeutig allen bisher gefundenen beschreibenden Referenzen. Courtesy R. Page Elliott

Diese Beschreibung passt in vielerlei Hinsicht zu der eines Golden Retrievers. Es könnte sogar möglich sein, dass das jetzt unerwünschte Weiß, das heute manchmal auf Goldens auftaucht, ein „Rückfall“ für diese Setter ist. Laverack erwähnt eine weitere Sorte leberfarbener Setter namens Edmond Castle Setter. Diese waren „ebenfalls Leber und weiß … Diese Hunde waren viel leichter und schneller … Sie sind sehr tief, breit und kraftvoll in den Vordervierteln; gut gebogen in den Kniekehlen …“ Es sollte hier darauf hingewiesen werden, dass zu dieser Zeit „Leber“ jeden Braunton bedeutete, einschließlich golden. Könnte es sein, dass eine dieser Sorten von Setzern die Vorläufer unserer Goldenen sind? War Nous vielleicht das Produkt einer Setterzucht? Es scheint sicherlich möglich.Lord Tweedmouth erwähnte in seinen Zuchtbüchern mindestens eine Kreuzung seiner „Yellow Retriever“ mit einem Setter. Vielleicht passte dieser Setter zu der Beschreibung von Laverack. Sampson bezieht sich auf „Cowslip“ (aus Nous und Belle), die 1868 mit einem Red Setter gezüchtet wurde. Derselbe Hund erscheint mindestens zweimal in den Stammbäumen von „Prim“ und „Rose“, den letzten beiden gelben Retrievern, die vom ersten Lord Tweedmouth, der 1889 geboren wurde, aufgezeichnet wurden. War das „rot“ eine goldene Farbe? Es gibt dann eine elfjährige Lücke von diesem Wurf zu den frühesten aufgezeichneten Stammbäumen von Kennel Club registrierten Hunden, das heißt von 1890 bis 1901. Welche Züchtungen wurden in dieser Zeit durchgeführt? Out-Kreuze wurden häufig verwendet, um zu versuchen, die Arbeitsfähigkeit einer Rasse zu verbessern. Vielleicht wurde in dieser Zeit noch mehr Setterblut eingeführt.Im GRCA-Archiv befindet sich ein Foto von „Lady“, einem frühen Golden Retriever, der neben ihrem Besitzer, dem Hon. Archie Marjoribanks, einem Enkel des ersten Lord Tweedmouth, sitzt. Dieses Foto wurde in Nordamerika um 1898 aufgenommen, als die Besitzer der Dame hier zu Besuch waren. (Eine Kopie des Fotos erscheint in Gertrude Fischers The New Complete Golden Retriever). Laut Elma Stonex „gehen 99 Prozent der aktuellen Goldens auf „Lady“ zurück. Es gibt einen Brief, der darauf hinweist, dass der erste Viscount Harcourt (von den Culham Kennels of Goldens) seinen Grundstock von zwei Welpen von einem Guisachan-Halter erhielt, der sagte, dass die Mutter der Welpen „aus einer Hündin namens ‚Lady‘ von Archie Marjoribanks stammte.“ Es wird für möglich gehalten, dass Lady aus Prim oder Rose stammte, was sie zu einem Nachkommen der Red Setter ex Cowslip-Zucht macht.Der berühmteste und einflussreichste Culham-Hund könnte ‚Culham Brass‘ sein, ein stark genutzter Vater zu der Zeit, als Goldens 1901 erstmals vom Kennel Club anerkannt wurde. Unter der Annahme, dass dieser Hund auf Harcourts Gründungsbestand zurückgeht, kann von dem Einfluss des Setzers in goldenen Blutlinien keine Rede sein, und es ist durchaus möglich, dass einer oder mehrere der leberfarbenen Setzer in das Erbe des Golden aufgenommen werden.