Das Teilgebiet der Psychologie, das sich mit der Transformation vom Physischen zum Psychologischen durch Erkennung, Identifizierung, Diskriminierung und Skalierung befasst.

Die Psychophysik entstand mit der Forschung von Gustav Fechner (1801-1887), der zuerst die Beziehung zwischen eingehenden physischen Reizen und den Reaktionen darauf untersuchte. Psychophysiker haben im Allgemeinen zwei Ansätze verwendet, um unsere Empfindlichkeit gegenüber Reizen um uns herum zu untersuchen: Messen der absoluten Schwelle oder Entdecken der Differenzschwelle. Bei der Untersuchung der absoluten Schwelle mit der Methode der konstanten Reize erzeugt ein Experimentator beispielsweise einen extrem schwachen Ton, den der Hörer nicht hören kann, und erhöht dann allmählich die Intensität, bis die Person ihn gerade hören kann; Beim nächsten Versuch spielt der Experimentator einen Ton ab, der deutlich zu hören ist, und verringert dann seine Intensität, bis der Hörer ihn nicht mehr hören kann. Schwellenwerte können auch durch die Methode der konstanten Stimuli ermittelt werden. Bei diesem Ansatz werden Stimuli unterschiedlicher Intensität zufällig dargestellt. Obwohl sich die gemessene Schwelle eines Beobachters je nach Methodik ändert, gibt diese Technik eine Schätzung der Empfindlichkeit eines Individuums.Ein anderer psychophysischer Ansatz kombiniert das Konzept der sensorischen Fähigkeiten mit den Entscheidungen und Strategien, die ein Beobachter verwendet, um die Leistung bei einer schwierigen Aufgabe zu maximieren. Anstatt zu versuchen, einen einzelnen Punkt für die Schwelle zu identifizieren, haben Psychophysiker, die die Signalerkennungstheorie anwenden, Möglichkeiten entwickelt, die Empfindlichkeit eines Beobachters gegenüber Reizen auf eine Weise zu messen, die über das einfache Konzept der Schwelle hinausgeht. Einige psychophysische Forschungen beinhalten die Identifizierung von Reizen. Es mag keine Frage geben, ob wir einen Reiz erkennen können, aber manchmal können wir ihn nicht identifizieren. Zum Beispiel können Menschen oft Gerüche erkennen, aber nicht identifizieren. Die Forschung in diesem Bereich hat sich darauf konzentriert, zu bestimmen, wie viele Informationen benötigt werden, damit eine Person einen Reiz identifizieren kann. Identifikation macht einen relativ kleinen Teil der psychophysischen Forschung aus, obwohl diese Forschung wichtige praktische Anwendungen hat. Bei der Entwicklung nützlicher Telefone mussten die Forscher beispielsweise beurteilen, wie viel „Rauschen“ oder unerwünschter Ton die Sprache in einem Telefongespräch begleiten kann, damit ein Zuhörer das Gesagte verstehen kann, dh die gesprochenen Wörter genau identifizieren kann.

Ein dritter Bereich der Psychophysik beinhaltet die Diskriminierung verschiedener Reize oder Differenzschwellen. Keine zwei physischen Reize sind absolut identisch, obwohl sie es zu sein scheinen. Die Frage, die hier von Interesse ist, ist, wie groß der Unterschied zwischen zwei Reizen sein muss, damit wir ihn erkennen können. Der Betrag, um den sich zwei Reize unterscheiden müssen, damit wir den Unterschied erkennen können, wird als JND oder nur als merklicher Unterschied bezeichnet. Die Forschung hat gezeigt, dass wir bei Stimuli geringer Intensität einen kleinen Unterschied feststellen können, wenn die Intensität zunimmt, benötigen wir einen größeren Unterschied. Manchmal verwenden Psychophysiker die Reaktionszeit als Maß dafür, wie unterschiedlich zwei Reize voneinander sind. Wenn zwei Reize sehr ähnlich sind, dauert es länger, um zu entscheiden, ob sie unterschiedlich sind, während große Unterschiede zu schnellen Reaktionszeiten führen.

KONZEPTE IN DER PSYCHOPHYSIK

Absolute Schwelle: Wenn sich der Reiz von dem nicht nachweisbaren Punkt verstärkt, an dem die Person ihn zuerst erkennt.

Signaldetektionstheorie: Theorie zur Interaktion der sensorischen Fähigkeiten und der Entscheidungsfaktoren bei der Erkennung eines Stimulus.

Differenzschwellen: An welcher Stelle kann man zwischen zwei Reizen unterscheiden. Dieser Punkt wird als nur-spürbarer Unterschied bezeichnet.

Skalierung: Verwenden von Bewertungsskalen, um sensorischen Erfahrungen relative Werte (z. B. Bewertung auf einer Skala von eins bis zehn) zuzuweisen.Der letzte Bereich von Interesse für Psychophysiker ist Skalierung, die Aktivität zu entscheiden, wie groß oder klein etwas ist oder wie viel davon vorhanden ist. Jede sensorische Erfahrung kann skaliert werden. Wenn zum Beispiel die Attraktivität eines Gemäldes auf einer Skala von eins bis zehn bewertet wird, wird es skaliert. Wenn das Gemälde mit neun bewertet wird, gilt es als attraktiver als ein Gemälde mit acht. Dieses einfache Beispiel gibt das Konzept zugrunde liegenden Skalierung, aber Psychologen haben kompliziertere Techniken und anspruchsvolle mathematische Ansätze zur Skalierung entwickelt.