Einer der beständigsten Stile in der modernen amerikanischen Kleidung ist der adrette Stil. Der Begriff preppy leitet sich von den teuren Pre-College-Vorbereitungs- oder Vorbereitungsschulen ab, die weiße angelsächsische protestantische Kinder der oberen Mittelklasse an der Ostküste der Vereinigten Staaten manchmal besuchen. Romancier Erich Segal, Autor des Bestsellers Love Story (1970), wird die Einführung des Wortes preppy in den allgemeinen Sprachgebrauch zugeschrieben. Segal definierte einen Adretten als jemanden, der „sich perfekt kleidet, ohne es zu versuchen … scheint alles gut zu machen, ohne es zu versuchen.“ Zu den Standardkleidungsstücken für einen authentischen männlichen Preppy aus den 1960er Jahren gehörten blaue Blazer, Button-Down-Hemden, gestreifte Krawatten, Khaki-Hosen, Izod-Poloshirts aus Baumwolle mit umgeschlagenen Kragen, Loafers mit Quasten, Pullover mit Rundhalsausschnitt, die über ordentlichen Rollkragenpullovern getragen wurden, und der lässige Pullover, der über die Schultern geschlungen war und dessen Ärmelenden übereinander gefesselt waren. Viele dieser Stile hatten ihren Ursprung in den 1950er Jahren.

Im Laufe der Zeit begannen Kinder aus weniger privilegierten Verhältnissen, den adretten Look nachzuahmen. Preppy-Mode boomte in den 1980er Jahren nach der Veröffentlichung von Lisa Birnbachs offiziellem Preppy-Handbuch (1980), das geschrieben wurde, um sich über das reiche Leben privilegierter Studenten an der Ostküste lustig zu machen, die Kultur jedoch zu verherrlichen. Das Buch enthielt Ratschläge, wie man den adretten Lebensstil lebt, von Notizen zur Etikette über Slangphrasen bis hin zu Haustieren, die man kaufen sollte.Zusammen mit vielen anderen Modeexzessen der 1980er Jahre verblasste der adrette Trend, obwohl viele Elemente davon, wie Khaki-Hosen und Button-Down-Hemden, nie aus der Mode gekommen sind. Der adrette Look erlebte in den 1990er Jahren eine Art Wiederbelebung, als Designer wie Ralph Lauren (1939–), Tommy Hilfiger (1951–), Marc Jacobs (1964–) und Luella Bartley begannen, Aspekte des adretten Stils in ihre Kleidung zu integrieren.