Paraquat Pot: Die wahre Geschichte, wie die US-Regierung in den 1980er Jahren versuchte, Unkrautraucher mit einer giftigen Chemikalie zu töten
Die Chemikalie, bekannt als „paraquat“, ist ein Herbizid, das in den 1970er Jahren — mit Hilfe von US-Geld und von den USA bereitgestellten Hubschraubern — über Marihuana-Felder in Mexiko und in den 1980er Jahren unter der Leitung der Reagan-Administration über Marihuana-Felder in Georgia gesprüht wurde.Aber normalerweise ist alles, was giftig genug ist, um Pflanzen zu töten, auch giftig genug, um Menschen zu töten, und das ist bei Paraquat der Fall.
Was ist Paraquat und wie kann es dem Menschen schaden?
• Paraquat ist eine organische Säure, die als Herbizid verwendet wird. Es tötet grünes Pflanzengewebe bei Kontakt.
• Wenn Paraquat auf Pflanzen gesprüht wird, ist es geschmacks- und geruchlos und unsichtbar. Mit anderen Worten, Sie könnten nicht sagen, ob das Gras, das Sie rauchten, mit Paraquat besprüht wurde.
• Was atmungsaktive Gifte betrifft, hat die Regierung Paraquat in die Toxizitätskategorie I eingestuft — die höchstmögliche Stufe.* Aufgrund der Tatsache, dass es billig und verfügbar ist, wird flüssiges Paraquat häufig bei Selbstmorden in weiten Teilen der Dritten Welt verwendet.
• Beim Menschen wurde die Exposition gegenüber Paraquat mit der Entwicklung der Parkin-Krankheit in Verbindung gebracht.
• Abhängig von der Dosis und der Art der Einnahme kann Paraquat entweder sofort tödlich sein oder bis zu 30 Tage nach der Exposition zu Nieren-, Leber-, Lungen- und Herzinsuffizienz führen.
• 1977 durchgeführte Tests zeigten, dass verbranntes Paraquat die Lunge von Laborratten schädigte.Im Jahr 1978, nach Jahren des Versuchs, den Amerikanern zu versichern, dass das Rauchen von Paraquat-verdorbenem Marihuana sicher sei, gab der US-Minister für Gesundheitserziehung und Wohlfahrt Joseph Califano bekannt, dass neue Tests ergaben, dass starke Raucher von verdorbenem Unkraut irreversible Lungenschäden entwickeln könnten und dass selbst moderate Konsumenten „klinisch messbare Schäden“ entwickeln könnten.“
1970er Jahre: Paraquat Pot aus Mexiko kommt in die USA
1969 machte das Weiße Haus von Nixon die Ausrottung von Marihuana zur obersten Priorität. Anstatt zu versuchen, den Drogenfluss durch die Grenze zu stoppen, suchten Wissenschaftler nach einer Möglichkeit, das Marihuana selbst direkt zu kontaminieren. Sie entwickelten ursprünglich ein Spray, das den Benutzern übel werden sollte, aber dies wurde eingestellt.Im Jahr 1975 begann die Nixon-Regierung im Rahmen der „Operation Clearview“, Mexiko mit etwa 15 Millionen Dollar pro Jahr zu versorgen, darunter Hubschrauber, die Marihuana- und Mohnfelder mit Herbiziden besprühen sollten.Beamte hatten empfohlen, Marihuana—Felder mit Herbiziden zu besprühen – ihre erklärte Absicht war es, die Droge an ihrer Quelle durch Besprühen der Felder zu töten. Aber im tief verarmten Mexiko, wo in den 1970er Jahren die Ernte von Marihuana den Unterschied zwischen einem Jahreseinkommen von 200 Dollar und einem von 5.000 Dollar ausmachen konnte, ernteten viele Züchter das vergiftete Marihuana einfach und verschifften es trotzdem nach Norden.
Einem Bericht zufolge wurde ein amerikanischer Hubschrauberpilot von erstklassigem Oaxacan-Unkraut befallen, während er Felder unter sich mit Paraquat besprühte.Laut einer Studie aus dem Jahr 1978 waren 13 Prozent der Marihuana-Proben, die im Südwesten der USA getextet wurden, mit Paraquat kontaminiert. Andere Tests ergaben, dass 20 bis 30 Prozent des Marihuanas, das aus Mexiko in die USA gelangt war, mit Paraquat befallen war. Einige Proben enthielten Konzentrationen von Paraquat, die 40.000-mal höher waren als die empfohlene häusliche Anwendung.Dies führte zu einer öffentlichen Panik, da Marihuana in den 1970er Jahren noch populärer gewesen sein könnte als heute. Fly-by-Night-Unternehmen töteten, indem sie anboten, zu testen, ob Ihr Marihuana mit Paraquat besprüht worden war. Ein laufender Witz unter Stoner-Comedians war, dass sie es begrüßen würden, wenn Sie ihnen Ihr Marihuana schicken würden, um es für Paraquat zu probieren.Um die nationale Empörung zu umgehen – die Beobachtern zufolge das erste Mal seit den frühen 1970er Jahren war, dass amerikanische Studenten wirklich sauer auf etwas waren — begann die Regierung Pläne auszurollen, Paraquat Pot zumindest für die Sinne nachweisbar zu machen. Es gab Vorschläge, einen roten Farbstoff zusammen mit dem Paraquat freizusetzen. Dann gab es Pläne, auch einen Extrakt aus Orangenschalen in dem Paraquat Spray zu verwenden, die das State Department erklärt würde Topfraucher geben „die übelsten riechenden Joint oder Brownie sie je hatten.“Es bedurfte einer Klage der Nationalen Organisation von 1978 zur Reform der Marihuana-Gesetze, um die US-Regierung zu zwingen, die Finanzierung des Paraquat-Sprühens in Mexiko auszusetzen, bis eine umfassende Gesundheitsstudie über seine Auswirkungen durchgeführt werden konnte.
1980er Jahre: Reagan Administration Sprays Crops in Georgia
Im Bundesstaat Georgia brach 1983 ein Skandal aus, als aufgedeckt wurde, dass Strafverfolgungsbeamte beim Schmuggel von Drogen aus dem Süden der Grenze in die USA geholfen hatten. Sie hatten auch die Pflanzung und den Anbau riesiger Unkrautfarmen im Chattahoochee Forest in Georgia erleichtert.Als Vergeltung befahl die Reagan-Regierung US-Hubschraubern, diese Unkrautplantagen mit Paraquat zu besprühen, und die DEA schwor, die Praxis auf alle Orte in den USA auszudehnen, an denen Unkraut angebaut wurde.
Für viele war die vorsätzliche Schädigung der Lunge von Kifferrauchern — vielleicht tödlich — eine Strafe, die weit über das Verbrechen hinausging. Ein Kritiker verglich die Praxis mit der Platzierung von Landminen in Parkverbotszonen.
Zum Glück wurde das Spiel aufgrund von Klagen aufgrund von Umweltbedenken schnell verboten.1988 kündigte die DEA an, dass sie Marihuana-Felder wieder mit der tödlichen Substanz besprühen werde.Das Fbi beendete diese Praxis in den 1990er Jahren, aber Paraquat bleibt eines der am häufigsten verwendeten Herbizide auf dem Markt.
Heutzutage ist es allgemein anerkannt, dass Marihuana im Allgemeinen sicher ist. Im Nachhinein scheint die Paraquat-Angst der 1970er und 1980er Jahre wie ein Fall von „Kühlwahnsinn“ zu sein. Es ist nicht bekannt, wie viele Amerikaner durch diese kranke und hysterische Regierungspolitik behindert oder sogar getötet wurden. Es ist bitter ironisch, dass dieselbe Regierung, die jahrzehntelang versucht hatte, darauf zu bestehen, dass Marihuana schlecht für Sie sei, endlich einen Weg gefunden hatte, es schlecht für Sie zu machen. 