North Carolina Azalea Festival
Das Azalea Festival begann im Jahr 1948 als eine Idee von Dr. W. Houston Moore, M.D. Dr. Moore hielt ein Treffen in Wilmington Handelskammer mit zivilen Club Vertreter zu diskutieren und beginnen die Planung für die erste Azalee Festival. Das Festival würde im April 1948 stattfinden und dazu dienen, die lokalen Gärten wie Airlie Gardens, Orton Gardens und Greenfield Gardens zu präsentieren.
Das Folgende ist ein Brief von Mr. Morton an Gayle Ward als Antwort auf ihre Bitte um Informationen über das Festival.:
Liebe Gayle:
Dr. W. Houston Moore, M.D., ein wunderbarer alter Herr, der im Block 1800 der Market Street lebte, war durch den Rotary Club aktiv bei der Verschönerung des Greenfield Parks mit Azaleen, Hartriegel und anderen Blütenpflanzen. 1947 beschloss er, alle führenden Bürgervereine in Wilmington einzuladen, einen Vertreter zu einem Treffen in die Handelskammer in ihrem Gebäude hinter dem Rathaus zu entsenden, um die Machbarkeit eines Azaleenfestes zu erörtern, das die Schönheit von Greenfield, Orton, Airlie und anderen Gärten in der Stadt feiern würde. Ich wurde von den Wilmington Jaycees als ihr Vertreter zu diesem ersten Treffen geschickt.
Es gibt wahrscheinlich irgendwo Minuten, die alle auflisten, die an dieser ersten Versammlung teilgenommen haben. Ich kann mich an Henry Rehder, Wallace Murchison, Kenneth Sprunt, Star-News-Redakteur John Hope und Paul T. Marshburn erinnern, die Dr. Moores Idee besonders unterstützten.
Ich hatte eine Geschäftsreise, die dazu führte, dass ich die zweite Sitzung des etwas informellen Komitees verpasste, aber als ich in die Stadt zurückkehrte, wurde mir mitgeteilt, dass ich zum gewählten Präsidenten des ersten Azaleenfestivals gewählt worden war. Ich tat mein Bestes, um mich da rauszureden, aber Dr. Moore war ein überzeugender und entschlossener Typ, und es gab Versprechen der Unterstützung aus dem ganzen Raum von anderen im Ausschuss.
Als das erste Azaleenfestival im April 1948 stattfand, waren die Gärten auf dem Höhepunkt der Schönheit, das Wetter war perfekt und das Festival machte $ 5.000 frei, ein Gewinn, von dem wir wussten, dass wir ihn haben mussten, sonst würden wir das zweite Festival nie sehen. Unsere erste und absolut ideale Königin war Jacqueline White von RKO Radio Pictures. Die anderen Prominenten waren Ted Malone, der sein ABC Radio Network-Programm von Küste zu Küste von einer Plattform vor dem Gemeindezentrum in der Second Street aus entwickelte, und NC Gouverneur R.. Gregg Cherry, der die Königin im Lumina Ballroom am Wrightsville Beach krönte. Die Gemeinde war traurig, als Dr. Moore im Sommer nach dem Festival 1948 starb, aber die ganze Stadt war erfreut zu glauben, dass er glücklich starb, dass das erste Azaleenfestival ein mitreißender Erfolg war.
Mit freundlichen Grüßen,
Hugh Morton
Eine Reihe von Veranstaltungen haben den Zeitplan des Azalea Festivals geprägt, darunter das Azalea Open Invitational, bei dem Arnold Palmer 1957 den Titel mit nach Hause nahm.
Die erste Sidewalk Show fand 1953 statt und hat seitdem Tradition.
Das Festival 2020 wurde als Reaktion auf die Coronavirus-Pandemie abgesagt.
