Negro League Baseball begann dank der zunehmenden Popularität von zwei Dingen nach dem Bürgerkrieg: Baseball und Segregation.. Die National Association of Amateur Base Ball Players lehnte 1867 die Mitgliedschaft der Afroamerikaner ab, und 1876 verabschiedeten die Besitzer der Professional National League ein „Gentleman’s Agreement“, um schwarze Spieler fernzuhalten. Nachfolgende afroamerikanische Spieler fanden ihre größten Chancen mit Reiseteams bis 1920, als Rube Foster die Negro National League ins Leben rief. Mehrmals mit neuen Ligen und Besitzern umformuliert, genoss Negro League Baseball in den frühen 1920er Jahren und erneut nach der Weltwirtschaftskrise Erfolgsphasen. Jackie Robinsons Integration des Baseballs im Jahr 1947 führte jedoch zu einem langsamen, aber irreversiblen Zustrom von Talenten zu den Majors, und die verbleibenden Teams der Negro League falteten sich im Allgemeinen in den 1960er Jahren.

Bildung der Baseball-Farblinie

Als die wachsende Popularität des Baseballs in den Vereinigten Staaten in der zweiten Hälfte des 19. Aufzeichnungen existieren von einem abgekürzten Spiel zwischen zwei schwarzen Mannschaften so weit zurück wie 1855, und am Ende des Jahrzehnts gab es mehrere afroamerikanische Clubs in der Gegend von New York.

Die Weiterentwicklung des Sports führte jedoch zu Versuchen, schwarze Spieler aus seinen höchsten Rängen auszuschließen. 1867 beschloss die National Association of Amateur Base Ball Players, Anträge afroamerikanischer Vereine abzulehnen. 1876 wurde die Professional National League von Eigentümern gegründet, die darauf bedacht waren, das Spiel eines weißen Mannes zu halten.Ungeachtet dessen spielten und gedeihen Afroamerikaner weiterhin auf verschiedenen Ebenen des professionellen Baseballs. Im Jahr 1884 wurde der Fänger Moses Fleetwood Walker von den Toledo Blue Stockings der erste Afroamerikaner, der in einer damals als Major League angesehenen Liga spielte. Walker und seine Afroamerikaner sahen sich jedoch häufig offener Feindseligkeit und körperlicher Einschüchterung sowohl von Teamkollegen als auch von Gegnern ausgesetzt. In einem Fall drohte der Superstar des 19.Jahrhunderts, Cap Anson von den Chicago White Stockings, ein Spiel mit Toledo abzusagen, wenn Walker in der Aufstellung wäre.Mehrere der besten schwarzen Spieler der Ära, darunter die Infielder Frank Grant und Bud Fowler sowie der Pitcher George Stovey, zogen in die prominente internationale Liga, die in New York, New Jersey und Südostkanada spielte. Die rassischen Spannungen hielten jedoch an, und 1887 war es Afroamerikanern untersagt, auch in diesem Kreis neue Verträge zu unterzeichnen.In den 1890er Jahren wurden schwarze Spieler zunehmend vom organisierten Baseball ausgeschlossen und fanden mehr Möglichkeiten mit reisenden Teams. Die Cuban Giants, die 1885 unter dem Vorwand gegründet wurden, dunkelhäutige Lateinamerikaner zu sein, durchquerten den Osten in einem privaten Eisenbahnwaggon, um lokale Trupps zu spielen. Fowlers Page Fence Giants waren sowohl gegen schwarze als auch gegen weiße Gegner beeindruckend erfolgreich und gewannen 1895 118 von 154 Spielen.

Das Ende des Jahrhunderts brachte ein Ende der formalen integrierten Baseball. Im Jahr 1899 trat Bill Galloway in fünf Spielen für Woodstock, Ontario, der kanadischen Liga auf. Abgesehen von Versuchen, Afroamerikaner als Spanier oder Indianer auszugeben, Es würde seit mehr als vier Jahrzehnten keine schwarzen Spieler mehr in weißen Profiligen geben.

Aufstieg der Negerligen

Ungeachtet der Segregation fanden schwarze Spieler weiterhin Wege, den Wettbewerb auf hohem Niveau in den großen Städten im Norden zu fördern. Die erste „Colored Championship of the World“ fand 1903 statt, als Pitcher Rube Foster die Cuban X-Giants zum Sieg über die Philadelphia Giants führte.Versuche, eine organisierte Rennstrecke zu etablieren, scheiterten mehrmals: Die Integrated International League of Independent Baseball erlebte 1906 eine steinige Saison, bevor sie sich auflöste, und die geplante National Negro Baseball League kam und ging 1910, bevor ein einziges Spiel gespielt wurde. Top-Teams wie die Leland Giants aus Chicago und die Lincoln Giants aus New York genossen etwas Durchhaltevermögen, waren aber oft den weißen Buchungsagenten ausgeliefert, die den Zugang zu großen Stadien kontrollierten.

Rube Foster gründet die Negro National League

Ein Wendepunkt für den schwarzen Baseball kam 1920, als Rube Foster die Negro National League gründete. Es startete mit acht Teams: Chicago American Giants, Chicago Giants, Cuban Stars, Dayton Marcos, Detroit Stars, Kansas City Monarchs, Indianapolis ABCs und den St. Louis Giants.Sein früher finanzieller Erfolg führte 1923 zur Gründung der Eastern Colored League. Die beiden Rennstrecken konvergierten, um 1924 die farbige Weltmeisterschaft zu spielen, und setzten die jährliche Serie bis 1927 fort.Die Stabilität erwies sich für die Negro Leagues jedoch als flüchtig, da die Spieler von Kader zu Kader sprangen, um den Meistbietenden zu verfolgen, und die Teams Ligaspiele übersprangen, als ein lukrativeres Ausstellungsangebot auftauchte. Ein wichtiger Führer ging verloren, als Foster 1926 institutionalisiert wurde und die Eastern Colored League 1928 zusammenbrach. Es wurde 1929 in American Negro League umformuliert, aber die Weltwirtschaftskrise erwies sich als kostspielig für den professionellen schwarzen Baseball, wobei die Negro Southern League und einige starke unabhängige Vereine als einzige Einheiten auftraten, die die Saison 1932 überlebten.Im Jahr 1933 startete Pittsburgh Crawfords Besitzer und Zahlen Kingpin Gus Greenlee die Negro National League neu. In diesem Jahr führte er das East-West All-Star Game in Chicago ein, das zur größten jährlichen Veranstaltung des Sports wurde und auf seinem Höhepunkt mehr als 50.000 Fans anzog.

Die Negro Leagues erlebten ein Wiederaufleben des Erfolgs dank der Unterstützung von Eigentümern, die durch Glücksspiele und andere illegale Operationen reich wurden, sowie der schillernden Leistungen von Top-Spielern. Einige, wie der Fänger Josh Gibson, verdienten sich den Ruf, enorme Homeruns zu schlagen, Aber der schwarze Baseball wurde vor allem dafür bekannt, einen Stil der Geschwindigkeit, des gewagten Spiels und der Effekthascherei zu zeigen. Sein berühmtester Spieler, Pitcher Satchel Paige, könnte garantieren, die ersten sechs Teige zu schlagen, denen er gegenüberstand, oder seine Outfielder mitten in einem Inning zum Unterstand befehlen. Immer noch, Seine Stars wussten, dass sie sich bei Ausstellungen gegen weiße All-Star-Teams anschnallen mussten, und genoss einen starken Rekord in diesen Matchups.1937 wurde die Negro American League aus Teams im Mittleren Westen und Süden gebildet, um der Negro National League entgegenzuwirken. Die Gesundheit des Sports schien stärker als je zuvor zu sein, schätzungsweise 3 Millionen Fans sahen sich 1942 die Teams der Negro League an, deren World Series im September wiederbelebt wurde.

Jackie Robinson integriert Baseball

Zu diesem Zeitpunkt gewann der Drang, Major League Baseball zu integrieren, langsam an Fahrt. Im Jahr 1942 wurden der ehemalige UCLA Athletic Star Jackie Robinson und ein anderer schwarzer Spieler namens Nate Moreland ein flüchtiges Training mit den Chicago White Sox gewährt. Der Tod des Baseball-Kommissars Kenesaw Mountain Landis im Jahr 1944, ein strenger Segregationist, bot eine weitere Öffnung, und 1945 entwickelten Sportjournalisten Tryouts für Negro Leaguers mit den Brooklyn Dodgers und Boston Red Sox, letztere wiederum mit Robinson.Wie sich herausstellte, war Dodgers General Manager Branch Rickey bereits auf der Suche nach Afroamerikanern, angeblich für eine neue Negro League, aber in Wirklichkeit für sein Major League Team. Er schmiedete im August 1945 eine geheime Vereinbarung mit Robinson und erschütterte die Baseballwelt mit seiner offiziellen Ankündigung im Oktober.Nach einer herausragenden Saison mit der Minor League Montreal Royals im Jahr 1946, Robinson offiziell integriert Major League Baseball von Manning First Base für die Dodgers am 15.April 1947. Im Juli 5, Der ehemalige Star der Newark Eagles, Larry Doby, wurde der zweite Black Big Leaguer, indem er sich für die Cleveland Indians einsetzte. Drei weitere erschienen Ende des Jahres in den Majors, und in der folgenden Saison gewann Cleveland nach der Unterzeichnung des heute 42-jährigen Paige die World Series.

Das Ende der Negro Leagues

Die Erfolge von Robinson, Doby und anderen Afroamerikanern wie Roy Campanella und Monte Irvin erregten die Aufmerksamkeit der schwarzen Gemeinschaften und entwässerten die Negro Leagues ihrer Fangemeinde. Die Negro National League löste sich 1948 auf, und die Negro American League humpelte durch die 1950er Jahre, wobei ihre Versuche, weiße Spieler und Frauen zu verpflichten, wenig bleibende Auswirkungen auf die Drehkreuze hatten.In der Zwischenzeit, trotz der wachsenden Macht der Bürgerrechtsbewegung, erwies sich Major League Baseball als langsam zu ändern; Noch im August 1953 waren nur sechs seiner 16 Teams schwarze Spieler. Die historischen Leistungen junger Stars wie Willie Mays, Hank Aaron und Ernie Banks veranlassten die Organisationen jedoch bald, ihre Wege zu ändern, und 1959 wurden die Red Sox das letzte Major-League-Team, das sich mit dem Zusatz von Infielder Elijah „Pumpsie“ Green integrierte.

Im folgenden Jahr klappte die Negro American League. Einige langjährige Vereine wie die Monarchs versuchten, über Wasser zu bleiben, aber die Kombination aus minderwertigen Talenten und die Stärkung der großen Sport-Franchises führten zu ihrem Aussterben im Laufe des Jahrzehnts, wobei nur die Indianapolis Clowns es schafften, als reisendes Team zu überleben, bis sie 1989 den Betrieb einstellten.Am 16. Dezember 2020 erklärte Major League Baseball Commissioner Rob Manfred, dass die sieben Negro Leagues als offizielle Major Leagues anerkannt würden, wobei die Aufzeichnungen und Statistiken ihrer Spieler in den Rekordbüchern des Baseballs gezählt würden.

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