Ob Sie Bodybuilder, Sportler oder Freizeitsportler sind, nur wenige Nährstoffe waren so umstritten wie Protein. Ein beliebtes Dogma ist es, eine hohe Proteinzufuhr mit der Vorstellung zu praktizieren, dass „mehr besser ist“. Protein wird für zahlreiche körperliche Prozesse benötigt, einschließlich der Reparatur von Muskelgewebe, daher ist es nicht verwunderlich, dass es bei körperlich aktiven Menschen häufig in hohen Mengen konsumiert wird. Die Ernährungsempfehlungen besagen jedoch, dass die meisten nur 0,8 Gramm Protein pro Kilogramm Körpergewicht benötigen (0.4 gramm pro Pfund Körpergewicht). Dies ist ungefähr 55 Gramm Protein pro Tag für jemanden, der 150 Pfund wiegt. Dies mag den meisten körperlich aktiven Personen recht niedrig erscheinen und ist nicht schwer zu erfüllen, da die meisten sitzenden Personen mehr als die Empfehlung konsumieren. Was ist also die richtige Proteinzufuhr, um Leistung und Körperzusammensetzung zu optimieren? Eine aktuelle Stellungnahme der Academy of Nutrition and Dietetics, der Dieticians of America und des American College of Sports Medicine fasst die Beweise für zahlreiche Sporternährungsempfehlungen zusammen, einschließlich der Proteinzufuhr über die Nahrung. Die aktuellen Daten legen nahe, dass körperlich aktive Personen 1,2 bis 2,0 Gramm pro Kilogramm Körpergewicht (0,5 bis 0,9 Gramm pro Pfund Körpergewicht) zu sich nehmen sollten, unabhängig davon, ob es sich bei der Person um einen Kraft- oder Ausdauersportler handelt. Das obere Ende dieser Proteinzufuhr wird für Personen in Zeiten höherer Trainingsfrequenz und größerer Intensität sowie in Zeiten der Kalorienrestriktion empfohlen, um die Muskelmasse aufrechtzuerhalten. In Bezug auf den Zeitpunkt der Proteinaufnahme empfiehlt das Position Statement, dass Einzelpersonen 0,25 bis 0,3 Gramm hochwertiges Protein pro Kilogramm Körpergewicht (durchschnittlich 15-25 Gramm; die Aufnahme einiger Personen kann höher sein) innerhalb von 0 bis 2 Stunden nach dem Training konsumieren, um den Proteinsynthese- (Muskelaufbau-) Prozess zu erhöhen. Darüber hinaus wird die gleiche Menge alle 3 bis 5 Stunden über mehrere Mahlzeiten während des Tages empfohlen, um die Muskelanpassung zu maximieren.

Es gibt zahlreiche Missverständnisse darüber, wie viel Protein ein Athlet braucht. Obwohl die aktuellen Beweise besagen, dass Athleten mehr als die aktuellen Empfehlungen benötigen, ist es nicht ganz so hoch wie das, was in einigen Fitnessstudiokreisen beobachtet wird.