Das Motiv für eines der traurigsten und blutigsten Verbrechen in der Geschichte der Region bleibt ein Rätsel, da sich der 90.Der deutsche Tabakbauer Charlie Lawson, 43, erschoss am Nachmittag des Weihnachtstages 1929 sechs seiner sieben Kinder und seine Frau, bevor er seine Waffe in den verschneiten Wäldern seiner Farm in Stokes County gegen sich selbst richtete.Lawson, der sich in den Monaten vor den Morden unberechenbar verhalten hatte, hatte sich auch bei seinem Danbury-Arzt CJ Helsabeck über starke Kopfschmerzen und Schlaflosigkeit beschwert, wie zahlreiche historische Berichte über das Verbrechen und Zeugnisse in dem Buch „The Meaning of Our Tears“ der Autorin und Kriminalhistorikerin Trudy J. Smith belegen.

Ein paar Leute fortgeschrittenen Alters in den Grafschaften Stokes und Rockingham erinnern sich noch daran, als die Morde ein neues Thema des regionalen und nationalen Klatsches waren, aber diejenigen, die direkt mit dem Mord verbunden sind, sind gestorben.

Das berüchtigte Verbrechen zog Tausende von Belästigungsbesuchern in die Heimat an der Brook Cove Road in Germanton. Die Partyreihen waren heiß mit den Nachrichten und die ersten Zuschauer erschienen kurz nach den Morden zu Fuß und mit dem Auto. Zwei Tage später Tausende von neugierigen Eindringlingen, darunter Presse, schwärmte die Beerdigung am Grab auf dem Browder Cemetery, nach Zeitungsberichten und Smiths 2006 Buch.

Sie waren alle gekommen, um zu sehen, wie die Schatullenreihe in ein Massengrab gesenkt wurde, das von Familie und Freunden gegraben wurde.Kurz nach den Beerdigungen öffnete ein Bruder von Charlie Lawson den Tatort für makabre Touren. Die Kabine war zerzaust und blutbefleckt für Authentizität. Die blutige Ausstellung zeigte sogar den

Weihnachtskuchen Tochter Marie, 17, hatte gebacken, aber nie ihrer Familie gedient.Marion Lawson verteidigte seine Entscheidung, Führungen durch das Haus seines Bruders anzubieten, und behauptete, er müsse Geld für Lawsons verwaisten Sohn Arthur sammeln, um die Hypothek der Farm zu begleichen.

Unter den Tausenden von Besuchern des Hauses aus dem ganzen Land war der berüchtigte Gangster John Dillinger, der frisch aus dem Gefängnis entkommen war. Berichten zufolge machte er mit seiner Freundin und einem kriminellen Mitarbeiter auf dem Weg nach Florida einen Abstecher nach Germanton. Dillinger soll eine Notiz an der Tür eines Gebietsjuristen hinterlassen haben, verspottete ihn, weil er Amerikas meistgesuchten der Ära vermisst hatte, nach Berichten in Smiths Chronik.

Details des Falles, entnommen aus den Nachrichtenarchiven des Winston-Salem Journal und des Greensboro Daily Record und Smith’s book, beschäftigen immer noch Krimifans und Einheimische:

• Der Winter 1929 war hart in den Grafschaften Rockingham und Stokes mit einem tiefen Schneefall, der die Bedingungen an Weihnachten noch bitterer machte.Nachdem Lawson zwei seiner Töchter, Carrie Lee (12) und Maybell (7), in der Nähe der Scheune erschossen hatte, machte er sich auf den Weg zur Veranda der Familienhütte und erschoss seine Frau Fannie. Drinnen, Er schoss Tochter Marie nieder, 17, dann schlug er seine winzigen Söhne, James, 4, und Raymond, 2, bevor er Mary Lou dasselbe antut, 3 Monate.Mit den beiden Hunden der Familie, Sam und Queen, zog sich Lawson mit zwei Schrotflinten in den Wald zurück und hielt an, um seine blutigen Hände in einem Bach zu waschen. Fußabdrücke zeigten, dass er in einem Kreis um einen Baum ging, vielleicht stundenlang, bevor er sich selbst erschoss.
• Die Behörden fanden zwei Banknoten in Lawsons Taschen, die auf Tabakauktionsquittungen gekritzelt waren. Einer las „Ärger kann verursachen …“ und der andere einfach „Niemand ist schuld.“
• Im ländlichen North Carolina war die Kaninchenjagd in den 1920er Jahren am Weihnachtstag ein beliebter Sport. Schüsse, wie die, die ertönten, als Lawson seine Familie tötete, hätten als selbstverständlich angesehen werden können, da solche Geräusche im Land ziemlich alltäglich waren.Verwandte entdeckten die Leichen am späten Nachmittag, als sie die Familie besuchten, um der Familie frohe Weihnachten zu wünschen.
• Die Zimmer der Kabine waren blutgetränkt und die Einrichtung war in Unordnung.
• Lawson legte alle Köpfe seiner Opfer auf Kissen und faltete ihre Hände über die Brust. Er benutzte zwei Steine aus seiner Tabakscheune als Kopfstützen für zwei Töchter, die er im Freien erschossen und geschlagen hatte.Der Schnee machte es schwierig, den steilen Hügel, der zur Lawson-Hütte führte, zu besteigen, so dass Familienmitglieder, Freunde und Abgeordnete Leichen, die in geliehene Bettlaken gewickelt waren, mit einem provisorischen Schlitten zu Leichenwagen transportierten, die an der Hauptstraße geparkt waren.Leichenwagen lieferten die Leichen zuerst an ein Bestattungsunternehmen in Walnut Cove, aber die Einrichtung war zu klein, um die Aufgabe der Einbalsamierung und Autopsie von acht Leichen zu bewältigen. So wurden Leichen umgeladen und durch Schnee zu Madisons Yelton Funeral Parlor gefahren, das sich oberhalb der Penn Hardware Co. befindet. in der 104 W. Murphy Street.Madison Dry Goods betreibt jetzt in dem Gebäude in der historischen Innenstadt von Madison, und die Besitzer verfügen über ein Museum im Obergeschoss, das die Zimmer und Erinnerungsstücke aus dem Leichenservice umfasst. Der Aufzug, mit dem die Lawson-Leichen in das zweite Stockwerk transportiert wurden, funktioniert noch im Backsteingebäude von 1908.
• Dr. C. J. Helsabeck aus Danbury war der Leichenbeschauer von Stokes County, der die Autopsien in der Nacht vom Dez. 25, 1929. Dr. Spottswood Taylor, Bruder von Stokes County Sheriff John Taylor, war zufällig zu Weihnachten vom Johns Hopkins Medical Center in Baltimore zu Hause, wo er als Praktikant diente. Er half bei den Ermittlungen und arbeitete bis in die frühen Morgenstunden mit Helsabeck in Madison.Taylor assistierte Helsabeck bei der Entfernung des Gehirns von Charlie Lawson zur Untersuchung in dieser Nacht und sorgte für eine eingehendere Analyse in Baltimore an der Johns Hopkins. Taylor kehrte mit Lawsons Gehirn nach Maryland zurück, konserviert in einem Glas Formaldehyd. Die Position des Gehirns ist nicht bekannt.Erste Autopsieberichte stellten fest, dass Lawsons Gehirn relativ klein war und dass ein Teil des Gehirnzentrums unterentwickelt schien.Am 27. Dezember 1929 säumten fünf Leichenwagen die Murphy Street, wo sich riesige Menschenmengen versammelten, um die sieben Lawson-Schatullen für den Transport zur Beerdigung in einem Massengrab auf dem Browder Cemetery in der Nähe von Germanton zu sehen.Lawson tötete alle außer einem seiner Kinder, Arthur, 16. Mit der Erlaubnis seines Vaters war der Teenager mit einem Freund nach Walnut Cove gegangen, um Munition für die Kaninchenjagd zu kaufen. Lawson ermordete die Familie, während sein Sohn weg war. Einige spekulieren, dass Lawson befürchtete, Arthur würde eingreifen und den Amoklauf unterbrechen.Einige Zeugen und Familienmitglieder berichteten, Lawson habe seine Familie ermordet, weil er sich schämte, seine älteste Tochter Marie, 17, geschwängert zu haben. Solche Theorien werden in Smiths Buch ausführlich dargelegt.
• In keinem Autopsiebericht wurde jemals detailliert beschrieben, dass Marie Lawson schwanger ist.
• Während acht Leichen einbalsamiert wurden, wurden nur sieben Schatullen begraben. Infant Mary Lou wurde zur Ruhe gelegt, eingebettet in die Arme ihrer Mutter, Fannie, 37.Lawson erschoss und schlug seine ersten vier Opfer, aber nur seine beiden jüngsten Söhne und seine kleine Tochter.

Weitere Informationen zum Verbrechen:

„The Meaning of Our Tears“ von Trudy J. Smith, 2006 und „White Christmas, Bloody Christmas“ von Bruce Jones und Trudy J. Smith. Die Bücher können in der Madison Public Library ausgecheckt oder gekauft werden.“Trouble Will Cause“, ein Dokumentarfilm von Dan Sellers, ist bei Madison Dry Goods, Co erhältlich.