Utah Beach
Utah, der westlichste der D-Day-Strände, wurde in der elften Stunde zu den Invasionsplänen hinzugefügt, damit die Alliierten in Schlagdistanz zur Hafenstadt Cherbourg waren. In der Dunkelheit vor dem Morgengrauen des 6. Juni fielen Tausende von US-Fallschirmjägern hinter feindlichen Linien ins Landesinnere. Von ihrer schweren Ausrüstung beschwert, ertranken viele in den überfluteten Sümpfen am hinteren Ende des Strandes, und andere wurden durch feindliches Feuer aus dem Himmel geschossen. Einer hing sogar zwei Stunden lang an einem Kirchturm, bevor er gefangen genommen wurde. Diejenigen, die landeten, befanden sich in der Zwischenzeit oft außerhalb ihrer ausgewiesenen Abwurfzonen. Gezwungen zu improvisieren, gelang es ihnen dennoch, die vier Dämme zu erobern, die als einzige Ausgangspunkte des Strandes dienten. Auf Utah selbst landeten die US-Streitkräfte mehr als eine Meile von ihrem beabsichtigten Ziel entfernt, was teilweise auf starke Strömungen zurückzuführen war. Zum Glück für sie war dieses Gebiet tatsächlich weniger gut geschützt. „Wir werden den Krieg von hier aus beginnen!“ US-Brigadegeneral Theodore Roosevelt Jr., der Sohn des ehemaligen Präsidenten Theodore Roosevelt, schrie, als er den Fehler erkannte. Gegen Mittag hatten sich seine Männer mit einigen der Fallschirmjäger zusammengetan, und am Ende des Tages waren sie vier Meilen landeinwärts vorgedrungen und hatten dabei relativ wenige Opfer erlitten.

Omaha Beach
Umgeben von steilen Klippen und stark verteidigt, Omaha war der blutigste der D-Day Strände, mit rund 2.400 US-. truppen, die tot, verwundet oder vermisst auftauchen. Die Probleme für die Amerikaner begannen früh, als der Militärgeheimdienst die Anzahl der deutschen Soldaten in der Region unterschätzte. Erschwerend kam hinzu, dass ein Luftangriff den stark befestigten deutschen Stellungen wenig Schaden zufügte, raue Brandung das alliierte Landungsboot verwüstete und nur zwei von 29 auf See gestarteten Amphibienpanzern die Küste erreichten. US-Infanteristen in den ersten Wellen des Angriffs wurden dann durch deutsches Maschinengewehrfeuer in Massen niedergeschossen. Das Gemetzel wurde so schwerwiegend, dass U.S. Generalleutnant Omar Bradley erwog, die gesamte Operation aufzugeben. Langsam aber sicher, jedoch, Seine Männer machten es über den Strand zur relativen Sicherheit der Ufermauer am Fuße der Klippen und dann die Klippen selbst hinauf. Unterstützung kam von einer Gruppe von Army Rangers, die ein massives Vorgebirge zwischen Omaha und Utah erklommen hatten, um Artilleriegeschütze zu entfernen, die in einem Obstgarten versteckt waren, und von US-Kriegsschiffen, die sich gefährlich nahe an die Küste bewegten, um Granaten auf die deutschen Befestigungen abzufeuern. Bei Einbruch der Dunkelheit hatten die Amerikaner einen schwachen Zehenhalt von etwa 1,5 Meilen Tiefe ausgehauen.Gold Beach Aufgrund der Richtung der Gezeiten begannen britische Truppen Gold, die Mitte der fünf D-Day-Strände, fast eine Stunde nach Beginn der Kämpfe in Utah und Omaha zu stürmen. Die Deutschen leisteten zunächst robusten Widerstand, aber im scharfen Gegensatz zu Omaha hatte ein früheres Luftbombardement einen Großteil ihrer Verteidigung ausgelöscht. Britische Kriegsschiffe erwiesen sich ebenfalls als wirksam. Der Kreuzer HMS Ajax zum Beispiel zeigte eine solche Genauigkeit von Meilen entfernt, dass er anscheinend eine Granate durch einen kleinen Schlitz in der Betonfassade einer deutschen Artilleriebatterie schickte — das militärische Äquivalent eines Hole-in-One. An Land räumten gepanzerte Fahrzeuge, die als „Funnies“ bekannt sind, Minenfelder und andere Hindernisse weg. Innerhalb einer Stunde hatten die Briten ein paar Strandausgänge gesichert und drängten sich von dort schnell ins Landesinnere. Sie eroberten auch das Fischerdorf Arromanches, das Tage später zum Standort eines künstlichen Hafens wurde, den die Alliierten zum Entladen von Vorräten nutzten.

Juno Beach
In Juno kämpften alliierte Landungsboote erneut mit rauer See, vorgelagerten Untiefen und feindlichen Minen. Bei der endgültigen Ausschiffung wurden kanadische Soldaten in Scharen von Deutschen niedergeschlagen, die aus Häusern und Bunkern am Meer schossen. Die erste Stunde war besonders brutal, mit einer Opferrate von fast 50 Prozent für die führenden Angriffsteams. In der Verwirrung lief ein alliierter Panzer versehentlich über einige der Verwundeten und hielt nur an, als ein kanadischer Kapitän seine Spur mit einer Granate abblies. Anderen Kanadiern fehlte jegliche Panzerunterstützung. Nachdem sie sich vom Strand weg gekämpft hatten, verlangsamte sich der deutsche Widerstand jedoch immens, und der Marsch ins Landesinnere ging schnell voran. Tatsächlich rückten die Kanadier weiter ins Landesinnere vor als ihre amerikanischen oder britischen Kollegen. Obwohl sie ihr Ziel, den Flughafen Carpiquet einzunehmen, nicht ganz erreichten, eroberten sie mehrere Städte und verbanden sich mit den Briten am angrenzenden Gold Beach.

Sword Beach
Gegen Mitternacht fielen britische Luftlandetruppen zusammen mit einem Bataillon Kanadier hinter die feindlichen Linien, um die Ostflanke der Invasion zu sichern, genau wie die Amerikaner in der Nähe von Utah. Innerhalb weniger Minuten hatten sie die Pegasus-Brücke über den Caen-Kanal und die nahe gelegene Horsa-Brücke über den Fluss Orne erobert. Andere Luftlandetruppen zerstörten Brücken über den Fluss, um das Eintreffen deutscher Verstärkungen zu verhindern, und sie nahmen auch eine wichtige deutsche Artilleriebatterie in einem blutigen Feuergefecht heraus. Die Briten landeten dann um 7:25 Uhr an Bord., ungefähr zur gleichen Zeit wie bei Gold, aber vor Juno. Obwohl mäßiges Feuer sie begrüßte, Sie sicherten bald Strandausgänge mit Hilfe der „Funnies.“ Als sie landeinwärts zogen, verbanden sie sich mit den Luftlandeeinheiten, stießen jedoch auf relativ starken Widerstand in Bauernhöfen und Dörfern. In einem Gegenangriff am späten Nachmittag schafften es die deutschen Streitkräfte an einem Ort bis zum Strand, nur um zurückgewiesen zu werden. Die Alliierten würden nicht in der Lage sein, alle fünf D-Day-Strände bis zum 12. Juni zu vereinen.