Es ist 21 Jahre her, seit Marschall Mobutu Sese Seko als Führer der Demokratischen Republik Kongo verdrängt wurde, was bedeutet, dass 21 Jahre vergangen sind, seit das große afrikanische Land die Diktatur gegen angebliche Demokratie eingetauscht hat. Und obwohl das Land unter Mobutus autokratischem Regime zu ersticken schien, blicken viele Kongolesen heute mit Nostalgie auf die Zaire-Jahre zurück, wie das Land damals hieß. Von Nationalstolz über Straßen und Elektrizität bis hin zu einer Schwächung des Stammeseinflusses scheinen die Erfolge des „Marschalls“ jetzt seine vielen Versäumnisse zu überwiegen.

Im Norden der DR Kongo, unweit der Grenze zur Zentralafrikanischen Republik, liegt Gbadolite. Dies ist der Ort, den Mobutu, der „Leopard von Zaire“, als Hochburg seiner Macht gewählt hat. Gbadolite, früher ein Weiler mit 2.000 Seelen und einigen Terrakottahütten, wurde Ende der 1960er Jahre umgebaut, um den Diktator und sein Gefolge unterzubringen. In nur wenigen Jahren entstand eine moderne und stilvolle Stadt im Herzen des Regenwaldes.

Aber eines Morgens im Mai 1997 war das Dorf in der Zeit eingefroren. Von Rebellen unter der Führung von Laurent-Désiré Kabila vertrieben, musste Mobutu nach Marokko fliehen. Die extravaganten Paläste des Marschalls wurden geplündert oder zerstört. Einige im Bau befindliche Gebäude wurden nie fertiggestellt.

Unsere Reporter Horaci Garcia Marti und Thomas Nicolon besuchten die Ruinen von Gbadolite und dann Kinshasa, die geschäftige kongolesische Hauptstadt, um zu verstehen, welche Spuren Mobutu in der Landschaft und im breiteren kollektiven Bewusstsein hinterlassen hat.Indem wir mit denen sprechen, die mit dem Diktator zusammengearbeitet haben, und mit denen, die unter seinem autokratischen Regime gelitten haben, erforschen unsere Reporter die Schwierigkeit, von einer Diktatur, die mehr als drei Jahrzehnte dauerte, weiterzugehen.