Die Gesetze der Thermodynamik bestimmen, wie Kompressoren Gase komprimieren können. Die Eigenschaften von Gasen folgen mehr oder weniger dem idealen Gasgesetz, das Druck (P), Volumen (V), die Gasmenge in Mol (N) und Temperatur (T) mit einem Faktor R, der als universelle Gaskonstante bezeichnet wird, in Beziehung setzt. Unter Berücksichtigung von Abweichungen im Gasverhalten wird der Kompressibilitätsfaktor z zu der Gleichung addiert, um zu erhalten:

PV = zNRT

Einfach ausgedrückt, wenn das Volumen eines Gases abnimmt, steigt der Druck proportional an, um die ideale Gasgesetzgleichung gleichzusetzen.

Die ideale Kompression erfolgt unter isentropen Bedingungen, was bedeutet, dass der Prozess sowohl reversibel als auch adiabatisch ist. Der idealisierte Wirkungsgrad eines Prozesses kann als isentropisch angenommen werden, wodurch der Wirkungsgrad eines Kompressors bewertet werden kann. Der isentrope Wirkungsgrad eines bestimmten Kompressors ist das Verhältnis der von einem isentropen Kompressor geleisteten Arbeit zu der des tatsächlichen Kompressors.

Es gibt viele Arten von Kompressoren. Verdrängerkompressoren, die physikalische Kraft verwenden, um Gas in kleinere Volumina zu verdrängen, umfassen:

• Membrankompressoren
• Ionische Flüssigkeitskolbenkompressoren
• Kolbenkompressoren
• Rollkolbenkompressoren
• Schraubenkompressoren
• Drehschieberkompressoren
• Scrollkompressoren

Dynamische Kompressoren verwenden andererseits einen kontinuierlichen Fluss, um Gas durch ein Element zu leiten, um einen höheren Druck zu erzeugen, und einschließen:

• Luftblasenkompressoren
• Axialkompressoren
• Zentrifugalkompressoren
• Diagonal- / Mischstromkompressoren

Kompressoren in Kühlschränken werden je nach Beziehung zwischen dem Standort des Kompressors und dem komprimierten Dampf weiter als hermetisch, offen oder halbhermetisch klassifiziert.

Die Öl- und Gasindustrie verwendet auch Kompressoren und hat ihre eigenen spezifischen Kompressortypen:

• Booster-Kompressoren
• Gehäusekopf-Kompressoren
• Flash-Gas-Kompressoren
• Gaslift-Kompressoren
• Reinjektions-Kompressoren
• Dampfrückgewinnungs-Kompressoren