Kardinal, auch Rotvogel genannt, eine der verschiedenen mittelgroßen Dickschnabelarten von Singvögeln der Neuen Welt, viele mit Haubenköpfen. Die Männchen tragen alle mindestens ein leuchtend rotes Gefieder. Alle Arten sind nicht wandernd und geben klare Pfifflieder.

Der nördliche Kardinal (Cardinalis cardinalis) ist einer der beliebtesten, am weitesten verbreiteten und am häufigsten vorkommenden nordamerikanischen Vögel und der einzige rote nordamerikanische Vogel mit einem Wappen. Es ist der offizielle Vogel von sieben östlichen US-Bundesstaaten und ist besonders häufig im Südosten. Der Vogel wurde auch in Hawaii, Südkalifornien und Bermuda eingeführt. Die Männchen sind leuchtend rot mit einer schwarzen Maske und einem orangefarbenen Schnabel. Frauen sind stumpfer rot oder braun. Dank der Futterhäuschen, in denen der nördliche Kardinal Sonnenblumenkerne bevorzugt, hat diese Art kürzlich ihr Verbreitungsgebiet bis in den Südwesten Kanadas ausgeweitet. Sowohl Männer als auch Frauen pfeifen das ganze Jahr über. Ein Paar kann bis zu vier Bruten pro Jahr aufziehen.

Der Wüstenkardinal (C. sinuatus) ist im Dornengebüsch des amerikanischen Südwestens verbreitet. Dieser graue Vogel mit roter Maske ist weniger auffällig als der nördliche Kardinal und wird auch Pyrrhuloxia genannt (früher Teil des wissenschaftlichen Namens des Vogels, der den lateinischen Namen für den Gimpel mit einem griechischen Hinweis auf den stark gekrümmten, stämmigen Schnabel kombiniert). Es ernährt sich oft in kleinen Herden. Die Gattung Cardinalis — zu der auch der zinnoberrote Kardinal (C. phoeniceus) gehört — gehört zur Familie der Cardinalidae.Andere Vögel, die als Kardinäle bezeichnet werden, gehören zur Gattung Paroaria, die mit den Tanagern (Familie Thraupidae) gruppiert ist. Mitglieder der Gattung können in ganz Südamerika sowie auf mehreren Inseln in der Karibik gefunden werden. Einige Arten haben extrem große Verbreitungsgebiete. Zum Beispiel der Kardinal mit der roten Kappe (P. gularis), der nach seinem auffälligen roten Kopf benannt ist, der sich von seinem schwarzen Hals und seinen Flügeln abhebt, stammt aus einem großen Teil des nördlichen Südamerikas. Der Gelbschnabelkardinal (P. capitata), ein Bewohner von Argentinien, Brasilien und Paraguay, unterscheidet sich hauptsächlich in der Farbe seines Schnabels. Die beiden Arten sind zusammen mit P. nigrogenis und P. baeri sehr eng verwandt.