Geographie

Physikalisch fallen die Kanaren in zwei Gruppen. Die westliche Gruppe, bestehend aus Teneriffa, Gran Canaria, La Palma, La Gomera und Ferro-Inseln, besteht aus Berggipfeln, die direkt aus einem tiefen Meeresboden steigen. Die östliche Gruppe umfasst Lanzarote, die Insel Fuerteventura und sechs Inseln, die ein einziges U-Boot-Plateau, den Canary Ridge, überwinden, das sich etwa 4.500 Fuß (1.400 Meter) vom Meeresboden erhebt. Die Kanarischen Inseln wurden vor Millionen von Jahren durch Vulkanausbrüche gebildet. Alle westlichen Inseln überschreiten 4.000 Fuß (1.200 Meter) an ihren höchsten Punkten, mit Teide Peak auf Teneriffa steigt auf 12.198 Fuß (3.718 Meter), der höchste Punkt auf spanischem Boden.

Die Kanarischen Inseln haben ein subtropisches Klima. Die Temperaturen sind warm und zeigen wenig jahreszeitliche Variationen. In Las Palmas City zum Beispiel liegt die durchschnittliche Nachmittagstemperatur im August bei hohen 70 ° F (etwa 26 ° C), während sie im Januar auf etwa 70 ° F (21 ° C) fällt. Der jährliche Niederschlag, der sich im November und Dezember konzentriert, ist niedrig und überschreitet selten 250 mm (10 Zoll), außer an den nordöstlichen Seiten der Inseln, wo er 750 mm (30 Zoll) erreichen kann.

Die reichen vulkanischen Böden der Inseln und die milden Temperaturen unterstützen eine große Vielfalt an Vegetation, die im Allgemeinen einer zonalen Anordnung folgt, die auf der Höhe basiert. Vom Meeresspiegel bis zu etwa 1.300 Fuß (400 Meter) können Pflanzen gefunden werden, die für heiße, trockene Gebiete charakteristisch sind, und besser bewässerte oder bewässerte Gebiete liefern Ernten von Bananen, Orangen, Kaffee, Datteln, Zuckerrohr und Tabak. Von ungefähr 1.300 bis 2.400 Fuß (400 bis 730 Meter) ist das Klima mediterraner, und Getreide, Kartoffeln und Trauben sind die Hauptkulturen. Erhebungen über 2.400 Fuß haben ein deutlich kühleres Klima, das Stechpalmen-, Myrten-, Lorbeer- und andere Bäume unterstützt.

Die Bevölkerung von Teneriffa und Gran Canaria wuchs im Vergleich zu den anderen Inseln im 20. Kanarische Inseln Spanisch (ein ausgeprägter Dialekt des Spanischen) wird auf den Kanaren gesprochen, und bestimmte archaische Wörter, die dem Archipel eigen sind, zeigen portugiesische Einflüsse.

Die Landwirtschaft ist seit langem das wirtschaftliche Standbein der Kanaren. Bis 1853 war Wein aus Weinbergen, die an nicht bewässerten Hängen angebaut wurden, das Grundnahrungsmittel. In diesem Jahr griff eine durch Reblaus (eine Pflanzenlaus) verursachte Traubenkrankheit die Weinberge an, und der Weinbau wurde bald weitgehend durch die Cochenille-Produktion ersetzt. Die Cochenille-Industrie ging (wegen der Konkurrenz durch synthetische Farbstoffe) im späten 19.Jahrhundert zurück und wurde durch den Anbau von Bananen, Tomaten, Kartoffeln und anderem Gemüse und Obst ersetzt. Bananen, die immer noch die führende Kulturpflanze der Kanaren sind, sind auf dem spanischen Markt vor ausländischer Konkurrenz geschützt. Tomaten werden zwischen November und April für den Export angebaut, und der Anbau von Blumen und Pflanzen begann im späten 20. Getreidekörner müssen weitgehend importiert werden. Auf Fuerteventura und Lanzarote überwiegt die Trockenfarm, auf Gran Canaria und Teneriffa ist die Bewässerung weit verbreitet. Die Verbreitung von Minifundios oder kleinen Landbesitz, hat die Mechanisierung der Landwirtschaft auf einigen der Inseln behindert.

Die Tourismusindustrie auf den Kanaren wuchs nach 1950 rasant, mit einer damit einhergehenden Zunahme der Zahl der Hotels und staatlich geführten Gasthöfe. Las Palmas und Santa Cruz de Tenerife sind die wichtigsten Anlaufhäfen während der Hochsaison, die zwischen Dezember und März fällt. Die verarbeitende Industrie der Kanarischen Inseln ist außerhalb von Santa Cruz de Tenerife klein, deren Erdölraffinerie große Mengen Rohöl verarbeitet. Die spanische Regierung hat Investitionen in Lebensmittelverarbeitungsbetriebe gefördert.