The magnificent bryozoan in all its wonder

„Ugh; Es sieht aus wie ein Gehirn, Mann „, sagte mein Angelpartner, spähte in das sumpfige Wasser und stieß vorsichtig mit einem Bootspaddel auf einen gallertartig aussehenden Klecks.

Es dämmerte mir früher, dass er, während er ein erfahrener gesprenkelter Forellenfischer war, praktisch keine Erfahrung im Süßwasserfischen hatte.

Als wir anhielten, um Grillen für einen Brassenangelausflug zu kaufen, runzelte er die Nase.

„Du meinst, wir werden wirklich mit Bugs fischen – BUGS!“ er sagte.

Natürlich würde kein Speckfischer davon träumen, Insekten als Köder zu verwenden.

Was er im Moment jedoch anstupste, war ein Moostier, das als prächtiger Bryozoan (Pectinatella magnifica) bekannt ist.Der Blob war nicht nur ein einzelnes Tier, sondern eine ganze Kolonie von Tieren, alle genetisch identisch und zu einem unregelmäßigen Ball so groß wie ein Basketball verschmolzen.

Diese Kolonien fühlen sich trotz ihres gallertartigen Aussehens sehr fest an. Sie ähneln nichts Lebendem, besonders keinem Tier.

Süßwasserfischer sehen sie oft, aber wegen ihres abstoßenden Aussehens vermeiden sie es normalerweise, sie zu berühren, und machen sich einfach mit einem Schulterzucken auf den Weg.

Der prächtige Bryozoan ist Mitglied einer interessanten, aber wenig bekannten Gruppe von Tieren, die zusammen Ektoprokte oder einfach Bryozoen genannt werden. Insgesamt sind der Wissenschaft etwa 5.000 Bryozoen bekannt, aber die meisten von ihnen sind marin. Nur etwa 50 Arten leben im Süßwasser.

Der Name „Moostier“ ist für die prächtigen Bryozoen nicht sehr aussagekräftig, wird aber auf die gesamte Gruppe angewendet, da viele der Meeresarten Moos ähneln.Andere wachsen in krustigen oder verzweigten Formen, und ihre Kolonien haben harte Äußere. Viele der an Korallenriffen beobachteten Wucherungen sind überhaupt keine Korallen, sondern Bryozoen.

Der Name „Ektoprokt“ ist beschreibend und bedeutet auf Griechisch „außerhalb des Anus“. Sie werden so genannt, weil sich der Anus jedes Tieres (siehe beigefügte Zeichnung) außerhalb der Nahrungssammelarme befindet, die Lophophoren genannt werden.

Eine kleinere Gruppe eng verwandter kolonialer Tiere wird als Entoprokte klassifiziert.

Die Blobs, die Fischer im Wasser sehen, bestehen aus Tausenden von lebenden Bryozoen, die Zooiden genannt werden, die außerhalb der Form leben, aber Fischer werden sie wahrscheinlich nie sehen.

Diese Zooids sind nur .02 zoll lang. Sie ziehen ihre Tentakel und Münder beim ersten Anzeichen einer Gefahr fast augenblicklich in ihren „Körper“ zurück, so dass es unwahrscheinlich ist, dass eine Person nahe genug kommt, um sie in freier Wildbahn zu sehen.

Das Zurückziehen dauert 60 Millisekunden.

Wenn die Gefahr vorüber ist, lassen sie ihre Tentakel mit Wasserdruck herausspringen.

Bryozoen sind sehr einfache Tiere. Die Tentakeln eines einzelnen Zooids, zusammen Lophophor genannt, umgeben den Pharynx oder Rachen des „Mundes“.“ Die Tentakeln sind mit winzigen Zilien (Haaren) bedeckt, die einen Strom erzeugen, der Lebensmittel in den Mund zieht.

Der Verdauungstrakt ist U-förmig. Nahrung gelangt durch den Pharynx in den Magen und dann durch den Darm und aus dem Anus.

Das Futter für diese Filtrierer besteht aus mikroskopisch kleinen Partikeln, hauptsächlich Phytoplankton.

Ein primitiver Nerv, der „Funiculus“ genannt wird, verläuft über die Länge jedes Tieres. Spermien und Statoblasten (in der Grafik mit „sich entwickelnder Floatoblast“ gekennzeichnet) entwickeln sich entlang des Funiculus. Sie haben keine Kiemen, Herz oder Blut.

Aufgrund ihrer geringen Größe können sie Sauerstoff aufnehmen und Kohlendioxid abgeben, indem sie es durch ihre Körperwände diffundieren.

Es gibt auch keine Nephridien (primitive Nieren). Ammoniak wird durch die Körperwand und Lophophor diffundiert.

Interessanterweise gibt es kleine Öffnungen zwischen benachbarten Zoiden, so dass sie Nahrung miteinander teilen können. Koloniemitglieder sind genetisch identisch und kooperieren wie die Organe eines komplexeren Tieres.

Zooiden der prächtigen Bryozoen sind simultane Hermaphroditen, was bedeutet, dass sie gleichzeitig männlich und weiblich sind. Wenn sich Sperma und Ei vereinen, produziert es eine sogenannte Larve, die sich von dem unterscheidet, was normalerweise als Larve bezeichnet wird. In jeder Larve befinden sich zwei oder mehr Zooide.

Innerhalb von 24 Stunden nach ihrer Freisetzung setzen sich Larven auf einer harten Oberfläche ab, um zu wachsen. Prächtige Bryozoen sind sehr partiell zu allem Holz – Stöcke, Äste und Protokolle.

Die Kolonie beginnt sofort und schnell zu „wachsen“, was sie tut, indem sie neue Zooiden von den früheren abstößt.

Auf den älteren bilden sich neue Zooide, die absterben und sich in die geleeartige innere Masse einer Kolonie verwandeln. Diese innere Masse besteht zu 98 Prozent aus Wasser.Da alle Zooiden in einer Kolonie von einer ursprünglichen Larve geklont wurden, sind sie alle genetisch identisch.

Bryozoen stecken jedoch nicht alle ihre Fortpflanzungstricks in einen Hut. Jede Kolonie produziert scheibenförmige Statoblasten: Massen von Zellen, die mit der Kolonie identisch sind und als „Überlebenskapseln“ dienen.“

Statoblasten sind zäh und können Austrocknen, Einfrieren und lange Ruhephasen überstehen. Wenn die Mutterkolonie stirbt oder zerstört wird, öffnet sich die Hülle eines Statoblasten und die Zellen im Inneren entwickeln sich zu einem Zooid, das versucht, eine neue Kolonie zu bilden.

Dies ist wichtig, da Wassertemperaturen unter 60 Grad dazu führen, dass sich eine prächtige Bryozoenkolonie auflöst und auseinanderfällt, was natürlich die Statoblasten freisetzt, um eine neue Kolonie zu beginnen, wenn das warme Wetter zurückkehrt.

Statoblasten gibt es in verschiedenen Formen. Einige, genannt „Floatoblasten“ schwimmen. Andere sinken und werden „Sessoblasten“ genannt.“ Andere bleiben in den Überresten der zerfallenen Kolonie.

Bryozoen haben nur wenige Raubtiere, obwohl Insekten und Fische gelegentlich von ihnen ernährt werden. Ihre wohl aggressivsten Raubtiere sind Apfelschnecken. Diese großen (apfelgroßen) Süßwasserschnecken sind eine exotische Art, die aus Lateinamerika in die südlichen Gewässer der USA eingeführt wurde.Großartige Bryozoen wurden von Menschen als außerirdische Hülsen, seltsame Tiereier, mysteriöse Kleckse, gigantische Pilze und seltsam oder ekelhaft bezeichnet.

Wenn Angler wüssten, wie cool sie sind, würden sie beim Angeln einen Moment innehalten, um sie zu bewundern.