Island Basisbefehl
OriginsEdit
Island war ein wichtiges Sprungbrett zwischen Europa und der Neuen Welt in Nordamerika. Hitler spielte mehrmals mit der Idee eines Abstiegs auf die Insel und legte vorläufige Pläne dafür vor; aber um einem solchen Schritt zuvorzukommen, waren britische Truppen, denen sich bald eine kanadische Truppe anschloss, am 10.Mai 1940 in Island gelandet. Isländischer Ärger mit der britischen und kanadischen Garnison, und britische Verluste im Krieg, was einen Rückzug der isländischen Garnison wünschenswert erscheinen ließ, plus die Sorge der Vereinigten Staaten um die atlantischen Seewege, kombiniert, um Island in die amerikanische Verteidigungsbahn zu bringen.Geschwächt durch den Abzug von rund 50.000 Soldaten aus Griechenland und überrascht von stark verstärkten deutschen und italienischen Streitkräften war die britische Nilarmee 1941 mit schweren Verlusten über die afrikanischen Wüsten an die ägyptische Grenze zurückgedrängt worden. Die Katastrophe in Griechenland, die auf die Niederlage in Nordafrika folgte, fügte 11,000 Tote und Vermisste zu den Opfern der afrikanischen Kampagne hinzu. Die Briten hatten daher ein dringendes Bedürfnis nach den etwa 20.000 in Island gebundenen Truppen.Island, nicht weniger als Großbritannien, war bestrebt, die britische Garnison abziehen zu lassen. Intensiv nationalistisch, stolz auf ihre alte Zivilisation, scheuern die Isländer unter der „Schutzhaft“, in der sie sich befanden. Sie fühlten zuerst, als kanadische Truppen einen großen Teil der gesamten Streitmacht ausmachten, dass ein vollständig britisches Kontingent vorzuziehen wäre, Aber als die Kanadier später durch britische Truppen ersetzt wurden, schienen die meisten Isländer ihr Los nicht erträglicher zu finden als zuvor. Als sich der Umfang des deutschen Luftblitzkrieges ausweitete, Die Menschen in Island wurden unruhiger; dass es von einer der kriegführenden Mächte „verteidigt“ wurde, empfanden sie als offene Einladung zum Angriff der anderen. Die isländische Regierung teilte die Befürchtungen der Bevölkerung und fand weiteren Ärger über die britische Kontrolle des isländischen Exporthandels.Die isländische Regierung hatte sich bereits Mitte Juli 1940 an das US-Außenministerium gewandt, um die Möglichkeit zu prüfen, dass Island unter die Schirmherrschaft der Monroe-Doktrin fallen könnte. Das Außenministerium war nicht bereit, eine feste Entscheidung zu treffen, und sagte, es wolle sich nicht die Hände binden. Dann kamen die britischen Rückschläge im Mittelmeer und zunehmende deutsche Erfolge im Nordatlantik. Am 10. April 1941, während er Überlebende von einem niederländischen Schiff aufnahm, das vor der Küste Islands torpediert wurde, trat der amerikanische Zerstörer Niblach, der Anfang des Monats die Aufgabe erhalten hatte, die Gewässer um die Insel zu erkunden, gegen ein U-Boot in Aktion, dessen Annäherung als Angriffsabsicht angesehen wurde. Dies war der erste von mehreren „Zwischenfällen“, die sich in den Gewässern südlich von Island ereigneten, wo sich ab diesem Zeitpunkt die Sicherheitszone der westlichen Hemisphäre und das deutsche Blockadegebiet überschnitten. Am 13. April erhielt Präsident Roosevelt von Premierminister Churchill die Zusicherung, dass Großbritannien entschlossen sei, eine Entscheidung in Nordafrika durchzusetzen. Amerikanische Güter und Munition wären vielleicht der entscheidende Faktor in der Kampagne.
Es wurden Vorbereitungen für die Entsendung einer Armee-Vermessungspartei getroffen. Am 4. Juni hatten Gespräche zwischen General Chaneys Stab und britischen Offizieren über die Unterbringung der amerikanischen Truppen, die Flugabwehr Islands und die notwendige Kampfflugzeugstärke begonnen; und es wurde beschlossen, dass ein gemeinsamer Ausschuss für Admiralität, Luft und Kriegsministerium mit der Special Observer Group bei der Planung der Entlastung der britischen Streitkräfte zusammenarbeiten würde. Das Kriegsministerium begann sofort mit der Vorplanung. Da nur wenige Daten aus erster Hand zur Verfügung standen, musste der Ausgangspunkt die Entscheidung selbst sein (dass amerikanische Truppen die britische Garnison sofort und vollständig entlasten würden) und von diesem Punkt an musste die Planung auf der Grundlage der beiden bekannten Faktoren erfolgen: dass ungefähr 30.000 Soldaten benötigt würden.Am 7. Juli 1941 wurde ein Abkommen mit der Regierung Dänemarks geschlossen, wonach die Vereinigten Staaten die britischen und kanadischen Streitkräfte auf Island entlasten sollten. Pläne wurden gemacht und am 5. September 1941 begann ein Konvoi für die Bewegung amerikanischer Armeetruppen nach Island. Von Schiffen des Ersten und Dritten Marinedistrikts durch Küstengewässer bewacht, Die Transporte und Begleitfrachter Am folgenden Tag holten ihre Ozeaneskorte und ihren Zerstörerschirm an einem Treffpunkt vor der Küste von Maine ab. Vier Tage später, in der Nacht vom 15. auf den 16.September, erreichte der Konvoi Island sicher.
United States Armybearbeiten
Als Außenposten der Verteidigung waren die nordatlantischen Stützpunkte vom Kriegseintritt der Vereinigten Staaten im Dezember 1941 nur unmerklich betroffen. Mehr als zwei Monate zuvor waren Anweisungen an die amerikanischen Garnisonen ergangen, die Annäherung eines Militärflugzeugs oder Marineschiffs der Achsenmächte aktiv zu bestreiten. Island war schon früher alarmiert worden. Die endgültige Entscheidung, die die Geschütze der amerikanischen Garnisonen zum Einsatz bringen würde, lag also bei Hitler und in seiner Ansicht darüber, was zweckmäßig war. Es hing nicht von Amerikas Status ab, ob Krieg, Nichtkrieg oder Neutralität. In Anerkennung dieser Umstände waren Verstärkungen zu den atlantischen Außenposten während des größten Teils des Jahres 1941 entsandt worden.
Das soll nicht heißen, dass die Stützpunkte im Atlantik auch nur eine Zeit lang den harten Auswirkungen des Krieges entgangen wären. Die Bekräftigung der Strategie der Konzentration einer amerikanischen Luftwaffe im Vereinigten Königreich auf der ARCADIA-Konferenz (der angloamerikanischen Konferenz in Washington, Dezember 1941 – Januar 1942) wirkte als Katalysator für die bisher unsicheren und etwas nebulösen Vorschläge, dass die Vereinigten Staaten die Nordatlantik-Luftroute übernehmen – den kürzesten Weg zwischen Amerika und der europäischen Front. Als Zwischenstationen auf dieser Route erlangten nun sowohl Grönland als auch Island eine neue Bedeutung, an der sich Neufundland als einer der Endpunkte teilten.Die Streitkräfte der Vereinigten Staaten blieben bis zum 16.Juni 1942 direkt unter dem Hauptquartier der United States Army, als das isländische Verteidigungskommando gegründet wurde. Die IDF wurde der Gerichtsbarkeit der CG ETOUSA für Ausbildung und Operationen unterstellt. Gleichzeitig blieb es zu administrativen Zwecken unter dem Kriegsministerium und wurde weiterhin von der United States Navy und den United States Army Air Forces beliefert.Im März 1943 wurde der kommandierende General des isländischen Basiskommandos mit der Verteidigung des von ihm kontrollierten isländischen Territoriums und der Ausbildung von Einheiten unter seinem Kommando gemäß den Anweisungen des kommandierenden Generals des Europäischen Einsatzgebiets der US-Armee (ETOUSA) beauftragt. Darüber hinaus musste er alle besonderen und spezifischen Anweisungen befolgen, die der CG ETOUSA von Zeit zu Zeit anweisen konnte. Verteidigung und Ausbildung blieben die Hauptaufgabe des Kommandos nach seiner Entfernung von ETOUSA Kontrolle.
Von den vier Außenposten im Nordatlantik stellte allein Island ein großes, unmittelbares Problem dar. Die Verstärkung von Neufundland und Bermuda würde den Transport von vergleichsweise kleinen Zahlen erfordern und die Entfernungen waren nicht groß. Grönland wäre bis zum Frühjahr eingefroren. Darüber hinaus gaben frühe Pläne und frühere Verpflichtungen sowie der Wunsch der Briten, ihre Garnison zu verlegen, Island eine Sonderstellung im Tauziehen der europäischen Strategie
Nach der Ankunft des Dezember-Truppenkonvois hatte ein Bataillon von Marinesoldaten die Positionen eines der britischen Infanteriebataillone übernommen, das sofort an das Vereinigte Königreich zurückgegeben wurde. Dann übernahm das 2. Bataillon, 10. Infanterie, das im Januar-Konvoi ankam, das Marinebataillon und kehrte in die Vereinigten Staaten zurück. Im Februar waren keine Truppen eingetroffen. Im März zogen eine kleine britische Streitmacht und die letzten verbliebenen Einheiten der Marinebrigade mit der Ankunft der 2. Infanterie (minus einem Bataillon) und begleitender Einheiten ab. Ein großer amerikanischer Konvoi traf Mitte April und ein weiterer im Mai mit insgesamt etwa 8.700 Soldaten ein, wodurch der größte Teil der verbleibenden britischen Truppen abgezogen werden konnte. Nach dem 11. Mai blieben nur noch die britische Infanteriebrigade 146, die auf die drei Außenhäfen Akureyri, Seydisfjordur und Budareyri verteilt war, und einige Einheiten der Royal Air Force. Der bessere Teil der Arbeit, die die Vereinigten Staaten zwölf Monate zuvor geleistet hatten, war erledigt. Anfang Juni 1942 befanden sich etwa 24.000 amerikanische Soldaten in Island, doch inzwischen war der Verteidigungsbedarf Islands gestiegen. Der Bau der Keflavik-Flugplätze, die Luftbeförderung und der Truppentransport über die Seewege sowie die Tatsache, dass die Vereinigten Staaten zu einem der Kriegführenden geworden waren, führten dazu, dass die Größe der Garnison nach oben korrigiert werden musste. Kurz nach der Aufnahme Islands im Juni in das neue europäische Einsatzgebiet kamen im Juli, August, Oktober und Dezember große Ergänzungen der amerikanischen Streitkräfte an, so dass die Garnison in Island bis Ende 1942 auf ungefähr 38.000 Mann angewachsen war, die in fast 300 Lagern und Posten stationiert waren.
Lufttransportkommandoedit
Die Army Air Forces, GHQ AF und das Iceland Base Command hatten sich 1941 für ein schweres Bomberfeld in Island zusammengeschlossen. Im November und Dezember 1941 wurden Standort- und Bodenuntersuchungen, Berichte und Empfehlungen durchgeführt, von denen jede positiv war. Mit der Zustimmung der Luftstreitkräfte, dass die Armeeingenieure sofort mit dem Bau eines Flugplatzes in der Nähe von Keflavik beginnen, der für schwere Bomber geeignet ist, und dass die notwendigen Mittel bereitgestellt werden.
In der Zwischenzeit hatte der Befehlshaber der Luftstreitkräfte des isländischen Basiskommandos unauffällig den Bau eines neuen Kampffeldes im Rahmen der Grundverteidigungsmission in Gang gesetzt. Sobald das Bomberfeld die offizielle Genehmigung erhielt, wurde das Kampffeld als Satellitenfeld in das Projekt integriert. Bis zum Eintreffen der ersten zivilen Bautrupps im Mai waren also bereits erhebliche Fortschritte zu verzeichnen.
Doch die Notwendigkeit, von Army Air Corps Ferrying Command (später:Air Transport Command) für einen transienten Fährflugplatz auf Island und die Verfügbarkeit von Bomberbasen in England führten dazu, dass das Fährkommando die Zuständigkeit für die geplanten Flugplätze in der Nähe von Keflavik übernahm. Letztendlich wurde sowohl ein Langstrecken-Transportflugplatz für die Überführung von mehrmotorigen Bombern als auch ein Jagdflugplatz für die Luftverteidigung Islands gebaut.
Bauarbeiten auf dem Hauptfähr- und Transportflugplatz, Meeks Field, 63°59’03″N 22°36’24″W / 63.98417°N 22.60667 ° W wurde am 2. Juli vom Army Corps of Engineers gestartet und im August von einer der ersten auf Island organisierten Navy Seabee-Einheiten übernommen. Ein B-18 Bolo-Bomber, der hochrangige Offiziere und ihre Gäste beförderte, landete am 24.März 1943 zum ersten Mal in Meeks Field. Alle größeren Bauarbeiten, darunter vier 6.500 ft (2.000 m) Start- und Landebahnen, wurden bis Ende Juli 1943 abgeschlossen. Meeks wurde Hauptquartier für Island Base Command. Die lange Landebahn wurde für die Beförderung von mehrmotorigen Flugzeugen auf Flügen zwischen den USA und Großbritannien genutzt. Die wichtigsten amerikanischen Militäreinheiten in Meeks Field waren:
- 824th Engineering Battalion (Aviation) (Februar 1942 – 28 August 1943)
- 342nd Composite Group
Hauptquartier in Meeks Field, Geschwader operierten von Patterson Field, (11 September 1942 – 18 März 1944)
- 14th Det, North Atlantic Wing, Air Transport Command (ATC Station #14), (28 August 1943 – 1. August 1944)
- Island Base Command (16.Juni 1942 – 24. März 1947)
- 2. Dienstgruppe, 29. März 1943 – 1. Oktober 1945
14. Luftdienstgeschwader, 1. Oktober-28. Dezember 1945
- 1386. Armee-Luftwaffenstützpunkteinheit (1. August 1944 – 18. Februar 1946)
Armee-Ingenieure wurden auch auf den Bau von Patterson Field (ursprünglich Svidningar Field), 63 ° 57’31 „N 22 ° 32’58 „W / 63,95861 ° N 22,54944 ° W als Satellitenflugplatz zu Meeks wurde bald benannt arbeiten. Abgeschlossen, bevor Meeks in Betrieb genommen wurde, begannen die ersten Flugzeuge der Achten Luftwaffe durch Patterson auf dem Weg nach England Anfang Juli 1942, als zwei ihrer drei Start- und Landebahnen in Betrieb waren. Mit der Eröffnung von Meeks wurde es hauptsächlich vom Iceland Base Command als Kampfflugzeugbasis der 342nd Composite Group für die Luftverteidigung genutzt, blieb jedoch von ATC als Überlaufbasis für die Beförderung von einmotorigen Flugzeugen auf der Nordatlantik-Transportroute aufgrund seiner kurzen Start- und Landebahnen und Staus in Meeks im Einsatz.Auf dem Höhepunkt des Zweiten Weltkriegs waren Tausende von USAAF-Fliegern auf den Flugplätzen (Meeks und Patterson) in der Nähe von Keflavik in provisorischen Quonset-Hüttenlagern stationiert.
Flughafen Reykjavík, 64°07’48″N 021°56’26″W / 64.13000°N 21.94056 ° W, erstmals 1919 als ziviler Grasflugplatz genutzt, wurde im Oktober 1940 für die Royal Air Force als RAF Reykjavik umgebaut. Es wurde während des Krieges als Zivil- / Militärflugplatz genutzt und blieb unter der Gerichtsbarkeit der RAF, wurde jedoch auch von ATC als Überlaufbasis genutzt.Ende November 1943 waren die grönländischen Flugplätze vollständig abgestuft und aufgetaucht. Alle Links in der „Schneeball“ oder North Atlantic Air Ferry Route nach England waren ausgefüllt worden. „Die Hauptprobleme bei der Flugzeugüberführung waren weitgehend gelöst“, heißt es in der offiziellen Geschichte des Lufttransportkommandos. „Das Überführen war praktisch zu einer Routineoperation geworden.“
342nd Composite groupbearbeiten
Die 342nd Composite Group wurde am 11. September 1942 in Meeks Field aktiviert, ihre Flugzeuge operierten jedoch aufgrund der Überlastung des ATC-Verkehrs in Meeks größtenteils vom Patterson Field aus. Es berichtete direkt an das Hauptquartier, IBC. Die Gruppe flog eine Mischung aus P-38 Lightning- und P-40 Warhawk-Jägern sowie einige B-18 Bolos und P-39 Airacobras, die dem Basisflug der Gruppe zugewiesen waren. Die Einsatzstaffeln waren:
- 33. Jagdgeschwader (P-40s), 11.September 1942 – 18.März 1944
- 50. Jagdgeschwader (P-38s), 14. November 1942 – 1. Februar 1944
- 337. Jagdgeschwader (P-38s), 11.September – 26.November 1942
Die Mission der Gruppe war die luftverteidigung Islands durch Abfangen und Zerstören einiger deutscher Flugzeuge, die gelegentlich versuchten, Island anzugreifen, oder die in diesem Gebiet bei Aufklärungsmissionen auftraten. Die Einheit führte auch U-Boot-Patrouillen im Nordatlantik durch und deckte Konvois auf der Flucht nach Murmansk, Sowjetunion.Die USAAF griff am 28. April 1942 erstmals feindliche Streitkräfte in der Nähe von Island an und es folgte eine dreimonatige Pause. Ende Juli fanden dann drei weitere Begegnungen statt. Bis zu diesem Zeitpunkt waren die Ehren an das norwegische Patrouillengeschwader gegangen, das unter dem Kommando der RAF vor der Nord- und Ostküste operierte; Aber es dauerte nicht lange, bis die amerikanischen Luftstreitkräfte in Island ihre Chancen auf die Nazis hatten. Nachdem er es verpasst hatte, als erster den Feind anzugreifen, brachte ein amerikanisches Flugzeug als erstes eines zum Absturz.Am Morgen des 14.August 1942 fingen zwei amerikanische Kampfpiloten, Lt. E. E. Shahan und Lt. J. D. Shaffer, eine Focke-Wulf Fw 200 etwa zehn Meilen nördlich von Reykjavík ab und zerstörten sie. Es war das erste deutsche Flugzeug des Krieges, das von den Luftstreitkräften der Armee abgeschossen wurde.In den nächsten zwei Monaten haben amerikanische Kampfflugzeuge des isländischen Basiskommandos zwei weitere deutsche Flugzeuge eingesackt, sieben abgefangen und angegriffen und erfolglos versucht, drei weitere abzufangen. Flugzeuge des norwegischen RAF-Geschwaders hatten unterdessen drei deutsche Flugzeuge mit unterschiedlichem Erfolg getroffen und angegriffen, und im gleichen Zeitraum eröffneten die Bodentruppen ein Dutzend Mal das Feuer auf deutsche Flugzeuge. Im Winter tauchten einige Flugzeuge auf, aber keines wurde abgefangen und nur zwei gerieten unter Flugabwehrfeuer. Ein Teil dieser Luftaktivität über dem Nordatlantik hing zweifellos mit den Bemühungen des Feindes zusammen, Wetter- und Radiosender in Grönland einzurichten.
Der Frühling 1943 versprach ebenso lebhaft zu werden. Im April wurden mindestens zehn Mal deutsche Flugzeuge gesichtet oder gemeldet. Einer der Eindringlinge, ein Junkers Ju 88-Bomber, wurde Ende des Monats von zwei Flugzeugen des 50. Jagdgeschwaders abgeschossen. Im Laufe des Jahres war die Zahl der gemeldeten feindlichen oder nicht identifizierten Flugzeuge etwa 15 Prozent geringer als 1942. Tatsächliche Kontakte waren deutlich weniger. Anscheinend konnten die deutschen Flugzeuge die Flugabwehr erfolgreich umgehen und den amerikanischen Jägern ausweichen.Am 5. August schossen amerikanische Flugzeuge bei ihrem zweiten Abfangen des Jahres einen weiteren deutschen Bomber ab, das fünfte und letzte feindliche Flugzeug, das über Island zerstört wurde.
Nach dem Sommer 1943 wurde wenig deutsche Aktivität über dem Nordatlantikhimmel festgestellt. Der Feind war in der Defensive, und die amerikanischen Verteidigungsaußenposten im Atlantik (Island, Grönland, Neufundland und Bermuda) wechselten in sekundäre Rollen.Die 342nd Composite Group wurde am 18.März 1944 inaktiviert. Seine Staffeln wurden England und der Achten und Neunten Luftwaffe zugewiesen.IBC wurde von ETOUA entfernt und in die Zuständigkeit der Armee Eastern Defense Command übertragen, 30 Juli 1944. Es wurde weiter in die Zuständigkeit der United States Army Air Forces mit Wirkung vom 1. Januar 1946 übertragen.
Nachkriegszeit
Siehe Naval Air Station Keflavik für NATO-Aktivitäten in Island, 1951-2006
Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden alle Militärangehörigen der Vereinigten Staaten wie im ursprünglichen Abkommen festgelegt aus Island abgezogen. Alle US-Armee und Seestreitkräfte wurden bis Ende 1945 zurückgezogen. Der Flughafen Reykjavík wurde am 6. Juli 1946 von der RAF an die isländische Regierung übergeben.Ein weiteres Abkommen, das 1946 zwischen den Vereinigten Staaten und Island unterzeichnet wurde, erlaubte die fortgesetzte Nutzung des Flughafens Keflavik für Flüge zur Unterstützung der Besatzungstruppen in Europa. Die Vereinigten Staaten stellten die gesamte Wartung und den Betrieb des Flughafens Keflavik durch einen amerikanischen zivilen Auftragnehmer zur Verfügung. Sobald die zivile Infrastruktur vorhanden war, wurde das isländische Basiskommando am 24. März 1947 eingestellt und die Lufttätigkeit der USAAF endete am 31. März 1947 auf dem Feld Patterson and Meeks (Keflavik Airport).Islands Charta-Mitgliedschaft in der NATO im Jahr 1949 erforderte weder die Einrichtung einer isländischen Streitkräfte noch die Stationierung ausländischer Truppen im Land in Friedenszeiten. Der Kalte Krieg mit der Sowjetunion und die wachsenden Spannungen in der Welt veranlassten die isländische Führung jedoch, anders zu denken.
Isländische Beamte entschieden, dass die Mitgliedschaft im NATO-Bündnis keine ausreichende Verteidigung darstellt, und schlossen auf Ersuchen der NATO ein Verteidigungsabkommen mit den Vereinigten Staaten ab. Dies war der Beginn der Iceland Defense Force. In den letzten vier Jahrzehnten war die Defense Force „an der Front“ des Kalten Krieges und wurde mit dem Spielen eine bedeutende Rolle bei der Abschreckung gutgeschrieben, und im Jahr 1951, die United States Air Force wieder eine Präsenz in Island, und der ehemalige Meeks Field, jetzt bekannt als Keflavik Flughafen, der eine NATO-Transport- und Abfangjäger-Basis während des Kalten Krieges wurde.
Kommandantenbearbeiten
- Generalmajor (USMC) John Marston, Befehlshaber der US-Besatzungstruppen (6. August 1941 – 16. September 1941)
- Generalmajor (USA) Charles Hartwell Bonesteel Jr., Kommandierender General Island Base Command (16. September 1941 – 18. Juni 1943)
- Generalmajor (USA) William S. Key, Kommandierender General Island Base Command (18. Juni 1943 – 4. Dezember 1944)
- Brigadegeneral (USA) Early Edward Walters Duncan, Kommandierender General Island Base Command (4. Dezember 1944 – 31. Dezember 1945)