„In einer Gurke“ ist keine leicht zu entwirrende Redewendung, aber lassen Sie uns versuchen, genau das zu tun, indem wir uns den Kontext von Shakespeares Verwendung des Begriffs „in einer Gurke“ und die moderne Bedeutung des Ausdrucks ansehen.

Im Sturm werden König Alonsos Butler Stephano und sein Narr Trinculo auf einer Insel angespült. Stephano hat überlebt, indem er sich an ein Fass Wein klammerte, und seit seiner Landung auf der Insel sind die beiden ständig betrunken. Als sie sich später mit dem König treffen, beobachtet Alonso: ‚Trinculo taumelt reif. Wo sollten sie diesen großen Schnaps finden, der sie vergoldet hat? Er fragt Trinculo: Wie bist du in diese Gurke gekommen?‘ Trinculo antwortet: ‚Ich habe in einer solchen Gurke gewesen, da sah ich dich zuletzt, dass, Ich fürchte mich, Ich werde nie aus meinen Knochen. Ich habe keine Angst vor Flyblowing.‘

In diesem Zusammenhang bedeutet Trinculo, dass er sehr betrunken war. Er verwendet das Wort ‚Gurke‘ in dem Sinne, dass das Beizen eine Art der Konservierung von Lebensmitteln ist. Er sagt, dass er so mit Alkohol getränkt ist, dass sein Körper vor Maden geschützt wird, wenn er stirbt und nicht verfallen wird.

Wir verwenden das Wort ‚eingelegt‘ heute noch manchmal, um betrunken zu bedeuten, zusammen mit anderen Wörtern wie ‚gehämmert‘, ‚gesprengt‘, ’schwappt‘, ‚verschwendet‘ und vielen anderen. Aber es ist weit davon entfernt, eines der häufigsten Wörter zu sein, um betrunken zu sein. Das häufigste Wort dafür in England ist ‘sauer. Aber in einer Gurke zu sein, wie Shakespeare in The Tempest verwendet, bedeutet betrunken zu sein und nicht in einer schwierigen Situation.

In einer Gurke!

Es ist ein halbes Jahrhundert nach Shakespeares Zeit, dass wir das nächste Mal den Begriff ‚in einer Gurke‘ sehen. Der Satz steht in den Tagebüchern von Samuel Pepys, wenn er – völlig anders als Shakespeare – die Bedeutung hat, in Schwierigkeiten zu sein. Ein Eintrag in 1660 wird nach einem Tag seines Hauses gemacht, das von Arbeitern auf den Kopf gestellt wurde, die einige Renovierungen durchführten, als Pepys schrieb: ‘Zu Hause bei den Arbeitern den ganzen Nachmittag, unser Haus in einer traurigen Gurke.‘

‚In einer Gurke‘ Verwendung heute

In der modernen Redewendung bedeutet der Ausdruck ‚in einer Gurke‘, sich in einer schwierigen Situation zu befinden. Es ist ein Begriff, der in dem Sinne auf dem Weg nach draußen ist, dass es nicht eine dieser Redewendungen wie ‚alles, was glänzt, ist kein Gold‘ oder ‚Apfel meines Auges‘ oder ‚eine wilde Gänsejagd‘ ist – die wir jeden Tag benutzen. Aber einige der älteren Generationen sagen immer noch etwas wie ‚Was mache ich jetzt? Ich bin wirklich in einer Gurke,was bedeutet, eine schwierige und unangenehme Situation.

Das Wort ‚Gurke‘ scheint vom niederländischen Wort ‚Pekel‘ zu stammen, das sich auf das Beizen von Salzlake oder einer ähnlich scharfen Sauce bezog. Es könnte von der gleichen Wurzel wie ‚pikant‘ sein, was sich aus dem gleichen Wort wie ‚Pick‘ und ‚pike‘ ableitet – etwas Scharfes. Das Essen einer starken Gurke oder das Trinken von Gurkensaft kann den Mund mit seiner Schärfe verbrennen.

Der niederländische Ausdruck in de pekel zitten bedeutet ‚in der Essiggurke sitzen‘, was ein unangenehmer Ort zum Sitzen wäre.In England hat das Beizen von Gemüse jedoch eine lange Tradition, und sowohl in Großbritannien als auch in Amerika könnte ‚Relish‘, das durch Beizen von gehacktem Gemüse hergestellt wird und wegen seines scharfen Geschmacks sehr beliebt ist, ‚in einer Gurke‘ sein im Sinne der Vorstellung, ein Stück gehacktes Gemüse zu sein, das in dieser scharfen Flüssigkeit ertrinkt, ein sehr unangenehmer Ort zu sein und schwer zu wissen, wie man herauskommt, eine passende Metapher, und vielleicht hat es so den Status eines Idioms erreicht.