Frage

Meine Mutter ist kürzlich verstorben und hat einen kleinen Geldbetrag auf ihrem Sparkonto hinterlassen. Weil ich ihr einziger überlebender Erbe bin, bin ich nach meinem Verständnis der einzige, der Anspruch auf das Geld hat. Ich habe kürzlich herausgefunden, dass sie Guthaben auf zwei Kreditkarten hinterlassen hat, jedoch, und jetzt rufen mich Schuldeneintreiber an und sagen, ich muss ihre Rechnungen bezahlen. Das Problem ist, wenn ich es tue, wird nichts mehr übrig sein, was nicht fair erscheint. Ich will natürlich nicht in Schwierigkeiten geraten, also muss ich es wissen – ist es wirklich meine Verantwortung, ihre Schulden zu bezahlen?

Antwort

Die Antwort ist ja…und nein. Hier ist der Grund:

• Wenn Sie keine der Rechnungen oder Kreditkonten bei Ihrer Mutter mitunterzeichnet haben, haben Sie keine persönliche, rechtliche Verantwortung, ihre Schulden zu begleichen. (Das bedeutet jedoch nicht, dass das Geld auf dem Sparkonto Ihnen gehört.)
• Der Nachlass Ihrer Mutter ist verpflichtet, alle verfügbaren Mittel an ihre Gläubiger zu verteilen, bevor sie ihren Erben den verbleibenden Betrag gibt.

Es ist also wahrscheinlich keine gute Idee, das Geld auf dem Konto auszugeben.

Verwandte sind normalerweise nicht für die Rechnungen des Verstorbenen verantwortlich

In den meisten Fällen erbt niemand die Schulden eines anderen. Sie können nicht gezwungen werden, eine Rechnung zu bezahlen, es sei denn, Sie und der Gläubiger haben einen Vertrag. Daher reicht es nicht aus, ein Sohn oder eine Tochter zu sein, um Sie für die unbezahlten Verpflichtungen Ihrer Mutter haftbar zu machen. Während dies auch für andere Verwandte gilt, gibt es einige Ausnahmen.

Mitunterzeichnung für die Schulden

Wenn Sie einen Kreditvertrag mit jemand anderem „mitunterschreiben“, erklären Sie sich jeweils damit einverstanden, für die Schulden verantwortlich zu sein. Sie versprechen, die Schulden zu bezahlen, wenn die andere Person dies nicht tut, unabhängig davon, ob dies auf den Tod oder einen anderen Grund zurückzuführen ist. Einfach ausgedrückt, wenn Sie ein Mitunterzeichner auf einem Konto bei Ihrer Mutter sind, überlebt Ihre Verantwortung, die Schulden zu bezahlen, ihren Tod.

Ausnahme von Gemeinschaftseigentum

In Gemeinschaftseigentumsstaaten besteht die Verantwortung, die Schulden Ihres Ehepartners zu bezahlen, auch nach dem Tod eines Ehepartners fort. Beide Ehegatten sind persönlich für die während der Ehe entstandenen Schulden verantwortlich, unabhängig davon, welcher Name des Ehegatten im Vertrag steht.

Rechnungen werden bezahlt, bevor Erben Geld bekommen

Das Gesetz verlangt, dass der Nachlass die Rechnungen der verstorbenen Person bezahlt, bevor er Geld an die Erben verteilt. Das Geld auf dem Konto Ihrer Mutter muss also zuerst an ihre Gläubiger gehen. Wenn etwas übrig bleibt, bekommst du es. Wenn das Konto jedoch nicht über genügend Geld verfügt, um die Gläubiger Ihrer Mutter zu begleichen, sind Sie nicht für unbezahlte Guthaben verantwortlich — es sei denn, eine der oben genannten Ausnahmen gilt.

Tod und Nachlass

Die meisten Menschen sterben und hinterlassen nicht nur wertvolles Eigentum wie ein Haus oder ein Auto, sondern auch unbezahlte Rechnungen. Das Gesetz verlangt daher einen fairen und geordneten Umgang mit den Angelegenheiten eines Verstorbenen, was bedeutet, dass die Interessen aller bei der Abwicklung unvollendeter Finanzgeschäfte berücksichtigt werden müssen. Um sicherzustellen, dass dies geschieht, wird das Eigentum einer Person nach dem Tod automatisch Teil des „Nachlasses“ dieser Person.

Verantwortlichkeiten des Testamentsvollstreckers

Wenn ein Testament existiert, ist der „Testamentsvollstrecker“ die Person, die dafür verantwortlich ist, den Nachlass in Ordnung zu bringen. Im Gegensatz dazu ist es die Aufgabe des „Administrators“, wenn kein Wille existiert. Zu den Hauptaufgaben dieser Person gehören:

• Auffinden des Nachlassvermögens
• Liquidation oder Verkauf von Immobilien
• Zahlung ausstehender Rechnungen und
• Verteilung von übrig gebliebenem Geld an die Erben.

Der Testamentsvollstrecker hat auch andere Aufgaben, darunter die Entscheidung, ob ein Nachlass erforderlich ist, die Bewertung des Vermögens, die Benachrichtigung der Gläubiger, die Einrichtung eines Bankkontos und die Zahlung der laufenden Kosten und Steuern des Nachlasses. Die wichtigste Aufgabe besteht jedoch darin, die Gläubiger fair zu behandeln, bevor die verbleibenden Mittel ausgezahlt werden.

Folgen der Nichtzahlung von Rechnungen

Die Bestimmung, welche Schulden nach dem Tod bezahlt werden müssen, kann kompliziert sein und ist von Staat zu Staat unterschiedlich. Wenn Sie sich nach dem Tod eines geliebten Menschen nicht sicher sind, welche Verantwortung Sie tragen, sollten Sie sich an einen erfahrenen Anwalt wenden.