Von einer ehrgeizigen Werbung für eine isolierte Immobilienentwicklung zu einem der bekanntesten Wahrzeichen der Welt hat the Hollywood Sign in den letzten 95 Jahren viel durchgemacht. Bevor es zu der beliebten Attraktion werden konnte, die wir heute kennen, gab es Jahre der Vernachlässigung und des Verfalls, ein massives Restaurierungsprojekt, das am 11.November 1978 abgeschlossen wurde, und die laufende Arbeit einer Gruppe von Stadtbeamten und privaten Unterstützern, die zusammengekommen sind, um sicherzustellen, dass das Schild seinem Sternenstatus gerecht wird.Das Hollywood Sign wurde 1923 für 21.000 US-Dollar errichtet und sollte ursprünglich Stadtbewohner in eine neue Wohnsiedlung am Ende des Beachwood Canyon locken. Der „Holly Tract“ bot Grundstücke, auf denen die Bewohner geräumige Häuser mit sauberer Luft genießen konnten als in den dichteren Innenstädten von Los Angeles. Von der Gruppe der Investoren, die die Hollywoodland-Entwicklung unterstützten – Eli Clark, Moses Sherman, Tracy Shoults, Sydney Woodruff und Harry Chandler – gibt es konkurrierende Geschichten darüber, wer genau der erste war, der vorschlug, eine riesige, beleuchtete Werbung aufzustellen. Sogar der Hollywood Sign Trust, Das hat gerade eine neue Geschichte des Zeichens veröffentlicht, weist die meisten Legenden über die Geburt der Idee als „unzuverlässig“ zurück.“

Foto mit freundlicher Genehmigung des Hollywood Sign Trust

Was sicher bekannt ist, ist, dass Arbeiter Baumaterialien durch eine Kombination von maultiere, ein Traktor und ihre eigenen Hände kletterten Leitern und Gerüste hinauf, um jede der 3.700 Glühbirnen zu installieren, die die Buchstaben umrissen. Am 3. Dezember 1923 wurden die Lichter des Schildes – von dem der Los Angeles Evening Express sagte, es sei „das größte der Welt“ – endlich eingeschaltet. Die Lampen blieben ein Jahrzehnt lang eingeschaltet, mussten jedoch ständig von einem Vollzeit-Hausmeister gewartet werden. Als die ursprünglichen Hollywoodland-Investoren ihre Partnerschaft auflösten und das Anwesen der M.H. Sherman Company übergaben, gaben die neuen Eigentümer die Lichter auf, um die Kosten zu senken.

Das Dunkelwerden war nur das erste Anzeichen von Schwierigkeiten für das Zeichen. Jede regelmäßige Wartung war das nächste, was geschnitten werden musste, und Briefe begannen zu bröckeln und zu verfallen. Ein Sturm im Jahr 1936 fällte eine der O-Tafeln, und die Person, die Hollywoodland zu dieser Zeit leitete, entschied, dass das Schild zu teuer wäre, um sich überhaupt darum zu kümmern. Zwei weitere Briefe fielen. Nach öffentlichen Beschwerden über den Schandfleck wurden 1939 einige Upgrades vorgenommen, aber ein Jahr später fiel der H wieder um.

M.H. Sherman Company hat beschlossen, das gesamte Grundstück von 425 Hektar unbebautem Land, das das Schild umgibt, an die Stadt zu spenden. Im Januar 1945 fügte Los Angeles das Land dem Griffith Park hinzu und wurde für das Hollywood-Zeichen verantwortlich.Briefe brachen weiter zusammen und bröckelten, und 1947 schlug die Abteilung für Erholung und Parks vor, das Ganze zu verschrotten. Dann kam John Kingsley von der Hollywood Chamber of Commerce mit einem Deal herein. Seine Gruppe würde für einige Reparaturen bezahlen, um das „Land“ vom Schild zu entfernen und es so als Werbung für ganz Hollywood – die Nachbarschaft und die Industrie – und nicht nur für eine Immobilie zu nutzen. 1949 wurde sein Plan genehmigt und Reparaturen durchgeführt. Dies wäre die letzte große Reparaturrunde am Schild seit fast 25 Jahren.

Foto von David Livingston / Getty Images mit freundlicher Genehmigung von Hollywood Sign Trust

Das Hollywood Sign wurde 1973 zum historisch-kulturellen Denkmal erklärt. Das Schild war zerfetzt, aber die zugrunde liegende Struktur wurde für gesund gehalten. Eine Spendenaktion sammelte Geld, um das Blech zu ersetzen und die Verkleidungen zu verbessern. Das brachte das Schild als Wahrzeichen zurück, aber es dauerte nicht lange. Ein Sturm im Jahr 1978 schlug das Schild auf und enthüllte, dass die darunter liegende Struktur in einem schlechteren Zustand war als bisher angenommen. Am Ende des Sturms fehlten Stangen, verdrehte Paneele und Blech in jedem Buchstaben auf dem Schild.

Um das Schild diesmal zu retten, mussten sie von Grund auf neu aufbauen. Es war Zeit für eine weitere Spendenaktion. Zu den ersten, die sich für die Hilfe anmeldeten, gehörten Hugh Hefner vom Playboy und die Rockmusikerin Alice Cooper. Gene Autry, Andy Williams und Warner Bros. Aufzeichnungen gehörten zu denen, die an Bord kommen würden, um jeweils den Bau eines der neuen Briefe zu sponsern.

Das alte Schild wurde entfernt, und ein neues, aktualisiertes Schild trat an seine Stelle, diesmal aus Stahlträgern mit Betonfundamenten, die von Hubschraubern anstelle von Maultieren geliefert wurden. Am 11.November 1978 fand in der Handelskammer von Hollywood eine feierliche Enthüllung des brandneuen Hollywood-Zeichens statt.In den letzten 40 Jahren wurde die Verantwortung für das Schild vom Hollywood Sign Trust, der Hollywood Chamber of Commerce und der Stadt Los Angeles geteilt. Die Stadt besitzt das Land, auf dem das Schild steht, die Kammer ist für die Lizenzierung des Bildes des Zeichens verantwortlich, und der gemeinnützige Trust ist die primäre Stelle, die für Wartung und Reparaturen verantwortlich ist. Seit ’78 hat der Trust mehrere Runden frischer Farbe auf den Briefen und die Installation eines umfangreichen Sicherheitssystems überwacht, das das Anwesen bewacht.FACEBOOK Instagram: Eine Geschichte des Hollywood-Zeichens in 16 seltenen Fotos

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