Hermelin, (Mustela erminea), auch Stoat, Kurzschwanzwiesel oder Bonapartewiesel genannt, nördliche Wieselart in der Gattung Mustela, Familie Mustelidae. Die Art wird Hermelin besonders während seiner winterweißen Farbphase genannt. Das Fell des Tieres wurde historisch in königlichen Gewändern in Europa verwendet, und der Begriff Hermelin bezieht sich auch auf das weiße Fell des Tieres, das im Pelzhandel verkauft wird.

Hermeline sind im Norden Nordamerikas und in Eurasien weit verbreitet und kommen am häufigsten in Dickichten, Wäldern und Fachwerkgebieten vor. Mehr als 35 Unterarten sind bekannt. Diese schlanken, agilen, gefräßigen Säugetiere messen 13 bis 29 cm (5 bis 12 Zoll) in Kopf- und Körperlänge, haben eine Schwanzlänge von 5 bis 12 cm (2 bis 4,7 Zoll) und wiegen weniger als 0,3 kg (0,7 Pfund). Frauen sind kleiner als Männer, und Mitglieder der nördlichen Populationen sind kleiner als ihre südlichen Kollegen.

Hermeline ernähren sich von kleinen Säugetieren, Vögeln, Eiern, Fröschen und gelegentlichen Wirbellosen. Kleine Beute wird an der Schädelbasis ergriffen, größere Beute am Hals. Der Wurf enthält 3 bis 13 Jungtiere, die nach einer Schwangerschaft von bis zu 10 Monaten aufgrund einer verzögerten Implantation in die Gebärmutterwand geboren wurden.

Im Sommer ist das Hermelin braun, mit einem weißlichen Hals, Brust und Bauch. In kälteren Klimazonen ist der Wintermantel weiß, mit Ausnahme der schwarzen Schwanzspitze. In gemäßigt kalten Klimazonen wird das Fell nur teilweise weiß.

Die Winterfelle, die wegen ihrer Feinheit und reinen Farbe geschätzt werden, gehören zu den wertvollsten kommerziellen Pelzen und werden hauptsächlich in Nord-Eurasien gewonnen. (1327-77) von England war das Tragen von Hermelin auf Mitglieder der königlichen Familie beschränkt. Danach wurden Staatskleider so konstruiert, dass in vielen Fällen der Rang und die Position des Trägers durch das Vorhandensein oder Fehlen oder die Anordnung der schwarzen Flecken bestimmt werden konnten.

Die Internationale Union für die Erhaltung der Natur hat den Hermelin als eine Art der geringsten Besorgnis eingestuft. Obwohl Hermeline in kleinen Teilen ihres Verbreitungsgebiets einem erheblichen Jagd- und Fangdruck ausgesetzt sind, sind sie reichlich vorhandene Tiere, deren Weltbevölkerung keiner signifikanten Bedrohung ausgesetzt ist.