Letzten Herbst hatte ich gerade einen Workshop über die Konzepte in meinem Buch We Don’t Make Widgets abgeschlossen, als ich von einem der Teilnehmer angesprochen wurde. Sie sagte: „Schau, ich verstehe, wohin du damit gehst: Wir haben Widgets und Prozesse; Wir haben Kunden; Wir sollten versuchen, unsere Abläufe zu verbessern. Aber“ – und ich wusste genau, was kommen würde – „man kann die Regierung einfach nicht wie ein Unternehmen führen.“

Mit meiner sympathischsten Stimme sagte ich: „Ich verstehe deine Gefühle. Wenn Sie sagen, wir können die Regierung nicht wie ein Unternehmen führen, über welchen Aspekt sind Sie am meisten besorgt?“

Ihr Körper verzerrte sich dann und krümmte sich, wie jemand, dem gesagt wurde, dass er einen Käfer an sich hat. „Unternehmen sind so … so … gierig „, sagte sie. „Alles, was sie interessiert, ist Profit.“

„Genau“, antwortete ich. „Stellen Sie sich nun vor, wir wären so gierig nach Profit wie der Privatsektor. Wie toll wäre das?“

Ihr Gesichtsausdruck sagte, was ich tausendmal gehört habe: „Wir sind nicht hier, um Profit zu machen.“ Außer dass wir es sind. Es wird einfach nicht in Dollar gemessen.

Im privaten Sektor ist das Leistungsergebnis offensichtlich – Geld. Wir im öffentlichen Sektor sind auch hier, um Gewinne zu erzielen, aber das zeigt sich in Form von Ergebnissen. Wie ich in meinem Buch behaupte, besteht der Zweck jeder Organisation darin, die Rendite für ihre Investoren zu maximieren, indem bessere Widgets für Kunden in effizienteren Fabriken erstellt werden. Investoren? ROI? Kunden? Habe ich dich verloren? Lass uns einen Schritt zurücktreten.

Eine der klassischen Fehleinschätzungen, die wir in der Regierung haben, betrifft die Rolle der Steuerzahler. Wir betrachten Steuerzahler oft als Kunden. Aber sind sie es? Schauen wir uns das an. Würden Sie sagen, dass die Aktionäre von Apple seine Kunden sind? Die Antwort ist, es kommt darauf an. Wenn Sie sich die folgende Grafik ansehen, sehen Sie die typische Geschäftsstruktur. Ein Unternehmen hat Investoren. Was wollen Investoren? Die maximale Rendite für den geringsten Investitionsbetrag. Die Investoren kommen dann zusammen und wählen demokratisch einen Verwaltungsrat. Es ist die Aufgabe des Verwaltungsrats, sicherzustellen, dass die Ressourcen der Anleger optimal genutzt werden – das heißt, sie maximieren den Gewinn. Der Vorstand stellt einen CEO ein, um seine Wünsche zu erfüllen. Unter dem CEO befinden sich Geschäftseinheiten und innerhalb der Geschäftseinheiten werden die „Widgets“ für Kunden erstellt – in diesem Fall MacBooks, iPods, iPhones usw.

Um die Frage zu wiederholen: Sind Apples Aktionäre seine Kunden? Nein. Sie sind Investoren, und Investoren wollen maximale Rendite für minimale Investitionen. Apples Kunden sind die Leute, die die iPods, MacBooks und Songs von iTunes kaufen. Wenn Sie ein Investor in Apple wären, aber nie ein Apple-Produkt gekauft hätten, wären Sie nicht dessen Kunde. Investoren wollen Gewinn; Kunden wollen Widgets, die Spaß machen, einfach zu bedienen, zuverlässig und cool sind. Das sind völlig unterschiedliche Rollen und Erwartungen.

Nun, warum spreche ich so viel über Apple? Denn genau diese Situation gilt für Steuerzahler und Regierung. Welche Rolle spielen die Steuerzahler? Steuerzahler sind Investoren. (Zugegeben, sie investieren gegen ihren Willen, aber arbeiten Sie hier mit mir.) Was wollen Investoren? Zurückgeben. Genauer gesagt, die maximale Rendite für die geringstmögliche Investition. Was ist Rückkehr in der Regierung? Es sind keine Dollars – es sind Ergebnisse. Saubere Luft, sichere Nachbarschaften, eine florierende Wirtschaft, gebildete Bürger, gesunde Kinder: das sind die Ergebnisse der Regierung, unser „Profit.“

Die obige Grafik vervollständigt die Analogie. Als Investoren wählen die Steuerzahler demokratisch ein Board of Directors (eine Legislative, ein Stadtrat), um die Ressourcen der Investoren zu verwalten, um die Rendite zu maximieren. Unter dem Vorstand befindet sich der CEO (ein Gouverneur, ein County Executive), und unter dem CEO befinden sich Geschäftseinheiten (Abteilungen, Abteilungen, Büros), in denen die „Widgets“ für Kunden erstellt werden. In diesem Fall sind die Widgets Baugenehmigungen, Behandlungspläne für psychische Gesundheit, Straßen- und Brückenentwürfe, Steuererstattungen und so weiter.

Das bringt mich zurück zu meiner zurückschreckenden Kursteilnehmerin und ihrer Angst vor Unternehmensgier. Unternehmen sind gierig. Ja. Und genau wie Gordon Gekko im Filmklassiker Wall Street sagte, Gier ist gut. Wenn ein Unternehmen Geld verdient, profitieren viele Menschen. Sicher profitieren die Aktionäre, aber auch die Wirtschaft. Ein geldverdienendes Unternehmen stellt Menschen ein, zahlt Steuern, finanziert Schulen und entwickelt die Fähigkeiten der Belegschaft.

Das gleiche gilt für die Regierung. Wenn Regierungsbehörden Ergebnisse erzielen – wenn wir gierig nach unserem Gewinn sind -, profitieren viele Menschen. Unsere Gier verändert Leben, baut Gemeinschaften auf, verwandelt Familien, belebt Städte und schützt die Umwelt. Und genau wie in der Wirtschaft, unser „Board of Directors“ (der Gesetzgeber, Stadtrat, etc.) hat die moralische Verpflichtung, Steuergelder dort einzusetzen, wo es diese großen Renditen am besten bringt. Um weiterhin Geld in ein verlorenes Unternehmen zu investieren – ein Programm ohne nachweisbare Ergebnisse – verschwendet wertvolles Kapital, das anderswo produktiv eingesetzt werden könnte.

Kurz gesagt, wir betreiben keine „Not-for-results“ -Agenturen. Die Erkenntnis, dass auch wir gewinnbringende Unternehmen sind, hilft uns, unsere Aufmerksamkeit auf Ergebnisse zu richten, unseren Wert unseren Investoren mitzuteilen, innovative Wege zu entwickeln, um mehr Gewinn zu erzielen, und unseren Gewinn mit unseren Mitarbeitern zu teilen (konzentrieren Sie sich eine Weile darauf).

Ich werde dich mit den unsterblichen Worten von Michael Douglas ‚ Gordon Gekko verlassen. (Die meisten Leute vergessen die zweite Hälfte seiner Rede.“Der Punkt ist, meine Damen und Herren, dass Gier, mangels eines besseren Wortes, gut ist.

Gier hat Recht.

Gier funktioniert. Gier klärt, durchschneidet und fängt die Essenz des evolutionären Geistes ein. Gier in all ihren Formen – Gier nach Leben, nach Geld, nach Liebe, nach Wissen – hat den Aufschwung der Menschheit markiert.“

Worum geht es in Ihrer Organisation?