Ich wünschte, ich könnte sagen, dass ich nie auf das hereingefallen bin, was manche ironisch (und zu Recht) den „Hochzeitsindustriekomplex“ nennen.“ Von Ringen, die das Dreifache Ihres Gehalts kosten, bis hin zu Reality-Shows, die Frauen ermutigen, Ja zu sechsstelligen Kleidern zu sagen, ist die Botschaft, die zukünftige Bräute erhalten, dass Sie Ihre Hochzeit – Hölle, Ihre Ehe – nicht ernst nehmen, wenn Sie nicht die Bank sprengen.Dies gilt insbesondere in der Stadt, in der mein Mann und ich zu Hause anrufen, Manhattan, wo die durchschnittliche Hochzeit kostet mehr als $88.000.

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Obwohl ein Teil von mir es besser wusste, klammerte sich ein anderer Teil von mir sehr lange an eine Mädchenvision einer Märchenhochzeit, die in Tüll und Buttercreme gehüllt war. Wenn Geld für mich kein Thema wäre, hätte meine Hochzeit Pferdekutschen, Eisskulpturen, Schokoladenbrunnen, Tauben, die aus meinem Arsch fliegen – Sie bekommen das Bild.

Aber natürlich war Geld ein Thema für mich, wie es für viele von uns ist. Also, als ich mich verlobte, mein Partner, Arran, und ich setzte mich und arbeitete ein Hochzeitsbudget aus. Wir wollten herausfinden, was angesichts unserer bescheidenen Gehälter angemessen ist (er arbeitet bei einer NGO; Ich bin freiberuflicher Schriftsteller). Da wir beide autarke Erwachsene in unseren 30ern sind, haben wir nicht erwartet, dass unsere Familienmitglieder die Rechnung bezahlen.

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Wir hatten ein bisschen Geld gespart, seit wir zusammengezogen waren, aber keiner von uns war besonders bestrebt, unsere Ersparnisse für eine Stunde vergangener Vorspeisen (egal wie lecker) zu sprengen. Also haben wir unser Hochzeitsbudget auf 10.000 US—Dollar festgelegt – keineswegs „billig“, sondern weit entfernt von dem, was Hochzeitsfeiern in Manhattan kosten.

Und wir haben es geschafft. Von Anfang bis Ende kostete uns unsere Hochzeit ungefähr 10.000 Dollar — das beinhaltet auch unser Probeessen und unsere Flitterwochen. Hier genau, wie wir das Budget Hochzeit unserer Träume geplant.

Die Kraft, Plan B anzunehmen

Anfangs hatten wir eine bescheidene Idee: Wir würden unsere Hochzeit in Montauk, einem Dorf in den New Yorker Hamptons, abhalten. Wir entdeckten bald modest und Hamptons waren sich gegenseitig ausschließende Begriffe, und wir stolperten über die erste (und dauerhafteste) Lektion der Planung einer Hochzeit auf die billige Tour: Umarmung Plan B.

Flexibilität wurde ein laufendes Thema bei der Entscheidungsfindung. Die Cocktail-Stunde vor dem Empfang kostet mehr als unser erstes Auto? OK, wir machen stattdessen einen Champagner-Toast. Die Over-the-Top-Mittelstücke beginnen sich zu summieren? Wir werden das Design für etwas Einfacheres verschrotten. Können wir uns nicht dazu bringen, 250 Dollar für eine Blumenkrone auszugeben? Ich kann selbst eins machen.

In der Sekunde, in der ich das losließ, was mir am Herzen lag, erschien eine noch bessere Option. Am Memorial Day, Arran und ich genossen ein ungezwungenes Mittagessen in einem unserer Lieblingsrestaurants vom Bauernhof bis zum Tisch im New Yorker Union Square Park, als einer von uns sagte, „Warum schauen wir uns nicht an, hier zu heiraten?“Unsere neue Vision: Ein Fünf-Gänge-Menü, das unsere Liebe feiert – und meine zweite Liebe, das Essen, hervorhebt. (Siehe, ich habe dir gesagt, eine bessere Option erschien immer.)

Der Reiz des unterschätzten (preiswerten) Veranstaltungsortes

Wenn Sie Ihren Empfang in einem Restaurant veranstalten, sparen Sie Geld für Miete, Personal und Dekoration. Und wenn Sie ein Restaurant wählen, das nicht dafür bekannt ist, Hochzeiten zu veranstalten, wie wir es getan haben, sind sie vielleicht noch eifriger, mit Ihnen zusammenzuarbeiten.

Ein weiterer Vorteil: Viele Restaurants in Manhattan haben genau die richtige Größe für ein intimes Treffen. Obwohl unser Veranstaltungsort mehr hätte beherbergen können, haben wir unsere Gästeliste auf ein Minimum beschränkt (etwa 50 Personen für 120 US-Dollar pro Kopf). Und um etwas Zeit (ähem, Geld) von der Miete zu sparen, wählten wir einen nahe gelegenen Gemeinschaftsgarten als Zeremonienort.

Cinder und Co.

Eine Überlegung mussten wir beachten: Die meisten New Yorker Restaurants erlauben kein Tanzen. Für meine Verlobte und mich war das kein großes Opfer. Ich trinke nicht, und mein Mann fürchtete die Idee eines „ersten Tanzes.“Dies war ein einfacher Ort für uns zu retten, obwohl ich sicher bin, dass es anderen Paaren schwerer fällt, sich von solch geschätzten Hochzeitstraditionen zu verabschieden. (Denken Sie daran, Sie können immer Geld für Alkohol sparen, indem Sie eine BYOB-Hochzeit machen, anstatt eine offene Bar zu haben!)

Die Notwendigkeit des Pfennigklemmens

Anstatt die Hände hochzulegen und die Kosten in die Höhe schnellen zu lassen, nutzten wir jede Gelegenheit, um zu sparen.

Anstelle von teuren Briefpapier, gingen wir mit digitalen Einladungen ($ 150). Wir nutzten die Chance auf einen Fotografen, der neuer in der Branche war und buchte drei Stunden statt sechs ($ 600). Ich bezahlte einen Freund, der als professioneller Maskenbildner arbeitet ($ 200) und stellte einen anderen Bekannten ein, um die Haare der Hochzeitsfeier zu machen ($ 200).

Cinder und Co.

Anstatt eine erforderliche $ 2.000 „Spende“ für einen buddhistischen Beamten zu zahlen, haben wir den Job einem Freund anvertraut (kostenlos!).

Big-Ticket-Must-Haves gegen Budget-Picks tauschen

Ich hatte mir immer vorgestellt, in einem geraden Ballkleid zu heiraten. Aber als ich anfing einzukaufen, stellte ich fest, dass traditionelle Kleider meinen zierlichen Rahmen überwältigten. Ich musste meine Vorstellung vom perfekten Kleid überarbeiten, um das perfekte Kleid für mich (und mein Budget) zu finden.

Cinder und Co.

Am Ende fand ich mein Kleid auf einem Verkaufsregal bei Anthropologie — nicht ihre Hochzeitsmarke BHLDN, sondern die Everyday Line. Das Kleid war am Saum zerknittert und schmutzig und sah aus, als hätte es auf dem Boden gelegen. Aber mit einer guten Reinigung und einigen Änderungen, dachte ich, war es genau das Aussehen, das ich wollte. Der Preis? $83.

Die Bedeutung von Splurging, Wenn angemessen

Wie viele Paare wurden die Monate zwischen unserer Verlobung und unserer Hochzeit von der hochzeitsbudgetbezogenen Logistik verbraucht. Ich habe unzählige Stunden (und mindestens ein paar hundert Dollar) mit DIY-Fehlern verschwendet.

Eine Sache, die mich gesund gehalten hat? Ich erlaube mir, ab und zu zu protzen. Anstatt besessen davon zu sein, eine günstigere Option für unseren Gang zu finden, mietete ich einen Vintage-Teppich von einer Requisitenfirma (250 US-Dollar). Es hat Zeit und Energie gespart – und es sah unglaublich aus.

Cinder und Co.

Bei weitem unser größter Luxus war unsere Hochzeitsnacht-Suite. Ich wollte einen Raum, in dem ich mich fertig machen konnte, und mein zukünftiger Ehemann und ich brauchten einen Ort, an den wir zurückkehren konnten, wenn die Hochzeit vorbei war (das roch nicht nach unseren beiden Hunden).

Wir reservierten ein Kingsize-Zimmer im Bowery Hotel (910 US-Dollar für zwei Nächte), das günstiger war als eine Suite, und drückten die Daumen, dass wir mit einem Upgrade gesegnet würden. (Wir waren.)

Die Notwendigkeit, mit dem Strom zu schwimmen

Alle meine verheirateten Freunde warnten mich, das Unerwartete zu erwarten, aber nichts hätte mich auf den Moment vorbereiten können, in dem der Wettermann an unserem Hochzeitstag einen buchstäblichen Hurrikan vorhersagte, der in New York City unbekannt ist.

Am Tag vor der Veranstaltung stornierte der Garten unseren Vertrag aus Angst vor starkem Wind. Glücklicherweise meldete sich das Restaurant freiwillig, um die Zeremonie kostenlos auszurichten, und das Hotel bot uns die Nutzung seines Veranstaltungsraums für Fotos an.

Wir haben uns nicht aus der Form bringen lassen. Wie es der Zufall wollte, wachten wir am Morgen unserer Hochzeit bei klarem blauem Himmel auf.

Cinder und Co.

Zugegeben, meine Gefühle während des gesamten Planungsprozesses waren kompliziert. Am Morgen zuvor, als ich meinen Blumenstrauß vom Bauernmarkt herausholte, kaufte ich Rosen im Wert von hundert Dollar — nur weil. Ich machte mir Sorgen, dass ich es bereuen würde, nicht in jedem Detail die Bank aufgebrochen zu haben.

Aber wenn ich auf Bilder von meinem Hochzeitstag zurückblicke, würde ich nichts ändern.