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Florenz Ziegfeld

Der wichtigste und einflussreichste Produzent in der Geschichte des Broadway-Musicals. Es wird gesagt, dass Ziegfeld im Alter von vier Jahren an seinem ersten realen, aber zufälligen „Spektakel“ beteiligt war, als er und seine Familie während des Great Chicago Fire von 1871 gezwungen waren, unter einer Brücke im Lake Park Schutz zu suchen. Als Teenager veranstaltete er ständig verschiedene Shows, und 1893 schickte ihn sein Vater, der Gründer des Chicago Music College, nach Europa, um klassische Musiker und Orchester zu finden. Florenz kehrte mit der Von Bulow Military Band zurück – und Eugene Sandow, „der stärkste Mann der Welt. Die Schauspielerin Anna Held, mit der Ziegfeld 1897 eine Form der Ehe durchlief (sie wurden 1913 „geschieden“), kam ebenfalls aus Europa und gab 1896 ihr US-Bühnendebüt in Ziegfelds erster Broadway-Produktion „A Parlor Match“. Er folgte dem mit „Papas Frau“, „Die kleine Herzogin“, „Die rote Feder“, „Mam’selle Napoleon“ und „Higgledy Piggledy“ (1904). Zwei Jahre später, Held gab einen ansprechenden Auftritt in Ziegfelds“The Parisian Model,Und stellte zwei Songs vor, die immer mit ihr identifiziert werden, „Es ist entzückend, verheiratet zu sein“ und „Ich kann meine Augen einfach nicht dazu bringen, sich zu benehmen.“

Die „Ziegfeld Torheiten von 1912.Ihr Erfolg in dieser Show, kombiniert mit ihrer offensichtlichen Starqualität und ihrem Potenzial, soll einer der Hauptfaktoren für die Entscheidung des Impresarios gewesen sein, 1907 eine Reihe verschwenderischer Revuen auf den Markt zu bringen, die als „Ziegfeld Follies “ bekannt wurden.“ Diese spektakulären Extravaganzen, voll von schönen Frauen, talentierten Darstellern und den besten populären Liedern der Zeit, wurden für die meisten der 20er Jahre jährlich fortgesetzt. Darüber hinaus brachte Ziegfeld seine Talente als Amerikas Meisterschausteller zu anderen (meist) erfolgreichen Produktionen wie „The Soul Kiss“ (1908), „Miss Innocence“, „Over the River“, „A Winsome Widow“, „The Century Girl“, „Miss 1917“, „Sally“, „Kid Boots“, „Annie Dear“, „Louie the 14th“, „Ziegfelds amerikanische Revue“ (später umbenannt in „No Foolin“) und „Betsy“ (1926). Nach der Trennung von Anna Held heiratete Ziegfeld die glamouröse Schauspielerin Billie Burke. Mit „Rio Rita“ eröffnete er 1927 sein eigenes neu erbautes Ziegfeld-Theater, das fast 500 Vorstellungen hatte. Die Hits flossen weiter mit „Show Boat“ (1927), „Rosalie“, „Die drei Musketiere“ und „Whoopee!” (1928). Im Jahr 1929, als die Depression zu beißen begann, hatte er nicht so viel Glück mit „Show Girl“, das nur 111 Aufführungen schaffte, und um den Misserfolg zu verstärken, erlitt er massive Verluste im Wall Street Crash des gleichen Jahres.

1927 eröffnete er mit „Rio Rita.“Bitter Sweet“ (1929) war eine bittere Enttäuschung, und potenzielle Hits wie „Simple Simon“ mit einer Partitur von Richard Rodgers und Lorenz Hart, „Smiles“ mit Fred Astaire und seiner Schwester Adele, die letzten „Follies“ seines Lebens (1931) und „Hot-Cha“ (1932) mit Bert Lahr konnten einfach nicht abheben. Es wird gesagt, dass er in den Bankrott gezwungen worden wäre, wenn seine Wiederbelebung von „Show Boat“, die am 12.Mai 1932 im Casino eröffnet wurde, kein wesentlicher Erfolg gewesen wäre. Ironisch, Ziegfeld, dessen Gesundheit seit einiger Zeit versagt hatte, starb im Juli an Pleuritis, zwei Monate auf der Flucht. Seine extravagante Karriere, gepaart mit einem Ruf als berüchtigter Frauenheld, war Gegenstand von mindestens drei Filmen: THE GREAT ZIEGFELD (1936) mit William Powell, der zwei Oscars gewann; ZIEGFELD FOLLIES, William Powell again, mit Fred Astaire; und ein Fernsehfilm, ZIEGFELD: DER MANN UND SEINE FRAUEN (1978).

WEITERFÜHRENDE LITERATUR:
ZIEGFELD, DER GROßE VERHERRLICHER, E. Cantor und D. Freedman.ZIEGFELD, C. Higham. DIE WELT VON FLO ZIEGFELD, R. Carter.
DIE ZIEGFELD-BERÜHRUNG, Richard und Paulette Ziegfeld.

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