„Verdammt die Torpedos!“ — Admiral David G. Farragut, 1864

Admiral David G. Farragut, eine Figur von transzendenter historischer Bedeutung, widmete sein Leben dem Dienst in der United States Navy. Der Sohn eines spanisch-amerikanischen Einwanderers und Veteran des Unabhängigkeitskrieges, Farragut selbst war ein Bürgerkriegsheld, der für seine Tapferkeit in der Schlacht von Mobile Bay in Erinnerung blieb. Farragut war die erste Person, die die Ränge des Vizeadmirals, des Konteradmirals und des vollen Admirals in der United States Navy innehatte. Die Grabstätte von Farragut auf dem Woodlawn Cemetery in der Bronx ist ein nationales historisches Wahrzeichen und das einzige bekannte erhaltene Anwesen, das direkt mit Farragut verbunden ist und insgesamt eine hohe Integrität bewahrt. Der Woodlawn Cemetery, ein National Historic Landmark, ist die letzte Ruhestätte vieler bekannter Amerikaner, und Farraguts öffentliches Begräbnis dort im Jahr 1870 war eines der frühesten Begräbnisse des Friedhofs.David Farragut wurde am 5. Juli 1801 als James Glasgow Farragut als Sohn von George (Jorge) Farragut und Elizabeth Shine Farragut geboren. Sein Vater, der Kaufmann Jorge Antonio Farragut-Mesquida, wurde 1755 auf der spanischen Insel Menorca geboren. Jorge und David Farragut sind Nachkommen des Konquistadors Don Pedro Farragut, der dem König von Aragon diente, ein Reich, das Ostspanien umfasste, während des 13. Für Pedro Farraguts Bemühungen in den Kriegen, Land zurückzuerobern, das von Mauren im westlichen Mittelmeer besiedelt wurde, gab der König von Spanien der prominenten Familie Farragut einen Titel und Güter auf Menorca. Über 500 Jahre später verließ Jorge Farragut Menorca als junger Mann, um auf Handelsschiffen zu arbeiten. 1776 wanderte er nach South Carolina aus, anglisierte seinen Namen in „George“, trat der Kontinentalmarine von South Carolina bei und kämpfte gegen die Briten an Land und auf See in der amerikanischen Revolution. Er lernte seine Frau, die schottisch-irische Amerikanerin Elizabeth Shine, 1795 kennen. Die Farraguts lebten bis 1807 in Campbell’s Station, Tennessee, als Jorge in New Orleans stationiert war.

In New Orleans verließ der siebenjährige James Farragut seine Geburtsfamilie, um sich der Familie Porter anzuschließen. Seine Mutter starb 1808 während einer Gelbfieberepidemie, aber bevor sie starb, kümmerten sie und ihr Mann sich um den Marineoffizier David Porter. David Porters Sohn, ebenfalls David Porter, war den Farraguts dankbar, dass sie sich um seinen Vater gekümmert hatten, und bot an, James zu adoptieren, und Jorge Farragut sagte ja. Der jüngere David Porter war ein Marinekommandant und James, der später schrieb, dass er von der Uniform des Kommandanten inspiriert wurde, stimmte schnell zu, mit den Trägern zu gehen. Später im Leben schrieb Farragut: „Bis zu seinem Tod war Comdre Porter ein Vater für mich und ich sah meinen eigenen Vater nie wieder.“ Nach der Adoption verließen die Träger New Orleans und zogen nach Washington, DC, und dann nach West Chester, Pennsylvania. Als er neun Jahre alt war, war Farragut ein Midshipman in der US Navy und blieb bis zu seinem Tod im Alter von 69 Jahren im aktiven Dienst.

Farragut wurde zum ersten Mal während des Krieges von 1812 aktiv, als er auf Porters Schiff, der USS Essex, diente. Zu Beginn des Krieges patrouillierte die Essex an der südamerikanischen Küste, um britische Walfangschiffe zu jagen, schloss sich aber bald den Kämpfen an. Während des Krieges von 1812 hatte Farragut sein erstes Kommando, ein erbeutetes britisches Schiff namens HMS Barclay. Er nahm auch an seiner ersten Seeschlacht während des Krieges teil, als britische Kriegsschiffe die Essex in die Enge trieben. Das blutige Gefecht dauerte über zwei Stunden und tötete 58 von Porters Besatzung. Dieser erste Kampf verhärtete Farragut und Porter war beeindruckt von der Fähigkeit seiner Gemeinde, unter Druck aufzutreten. Während des Krieges änderte James seinen Vornamen zu Ehren seines Adoptivvaters in David. Nach dem Krieg diente Farragut in US-Flotten im Mittelmeer und in der Karibik. Er heiratete seine erste Frau, Susan Merchant von Norfolk, Virginia, im Jahre 1823 und zwei Jahre später erhielt eine Beförderung zum Leutnant. 1838 diente Farragut im Golf von Mexiko, wo er Zeuge des französischen Angriffs auf Veracruz wurde. Neun Jahre später bezog er sich auf sein Wissen über die Verteidigung von Veracruz und seine Fähigkeit, Spanisch zu sprechen, als er während des mexikanisch-amerikanischen Krieges ein Marinekommando anforderte. In der Zwischenzeit starb seine erste Frau 1840 an einer Krankheit und er heiratete drei Jahre später erneut. Seine zweite Frau, Virginia Loyall Farragut, stammte ebenfalls aus Norfolk. Sie war die Mutter seines einzigen überlebenden Sohnes Loyall Farragut. Als der mexikanisch-amerikanische Krieg im Gange war, erhielt Farragut 1847 das Kommando über ein Schiff im Golf, war aber zu spät für den Krieg, um die Bombardierung der Stadt Veracruz zu leiten. In den 1850er Jahren beförderte ihn die Marine zum Kapitän und er gründete die erste US-Marinebasis an der Westküste, Kaliforniens Mare Island Naval Ship Yard. Am Vorabend des Bürgerkriegs näherte sich Captain Farragut dem Ruhestand von einer erfolgreichen, wenn auch noch nicht gefeierten Karriere.

Als Kapitän der United State Navy, der in Norfolk, Virginia, lebte, musste Farragut zu Beginn des Bürgerkriegs schnell eine Seite wählen. Obwohl er seine frühen Jahre im Süden verbrachte und ein Haus in Virginia unterhielt, war Farragut der Union und der US Navy treu. 1861 flohen die Farraguts aus Virginia und ließen sich als Flüchtlinge in Hastings-on-Hudson, New York, nieder. Farragut wartete dort auf Befehle des Marineministeriums. Farraguts Umzug nach New York erregte die Aufmerksamkeit des Unionssekretärs der Marine, der nach einem Offizier suchte, der einen Angriff auf New Orleans befehligte.

Glühende Referenzen von Farraguts Kollegen und Aufzeichnungen über Farraguts Voraussicht im Golf von Mexiko im Jahr 1838 sicherten sein Kommando. Sein Flaggschiff während des Bürgerkriegs war die USS Hartford, eine neu in Auftrag gegebene Schaluppe des Krieges. Unter Farragut Führung nahm die United States Navy New Orleans und die umliegenden Konföderierten Forts im Frühjahr 1862. Dieser Sieg stärkte die Moral im Norden und trieb Farragut ins Rampenlicht der Öffentlichkeit. Bald nach der Schlacht schuf der Kongress den neuen Rang eines Konteradmirals, um Farragut zu fördern, der der erste Mann war, der diesen Rang in der United States Navy innehatte. Farragut ist vielleicht am bekanntesten für seinen Sieg in der Schlacht von Mobile Bay im Jahr 1864, wo er seine Flotte durch ein Feld von „Torpedos“, untergetauchten Sprengstoffen, führte, während sie das Feuer der Konföderierten vom Ufer nahmen. Nach Loyall Farragut David Farragut Biographie, wie die Flotte durch die Bucht bewegt der Admiral wusste, dass es zu spät war, um umzukehren, so rief er, „Verdammt die Torpedos! Vier Glocken! Captain Drayton, nur zu! Jouett, volle Fahrt!“ In der Populärkultur wird er oft mit den Worten zitiert: „Verdammt die Torpedos! Volle Kraft voraus!“ Die Unionsflotte verlor ein Panzerschiff an die Alliierten, die USS Tecumseh, und 335 Männer, aber Farragut nahm Fort Morgan und sicherte die Blockade. Nach diesem zweiten großen Sieg verlieh der Kongress Farragut den offiziellen Dank des Kongresses. Er war der einzige Bürgerkriegsoffizier, der diese Ehre zweimal erhielt. Der Kongress schuf auch den Rang eines Vizeadmirals, zu dem Farragut sofort befördert wurde. Bürger von New York City sammelten ein Geschenk von 50.000 Dollar für Farragut, das er am Neujahrstag 1865 erhielt. Mit der Inflation entspricht dieses Geschenk heute einer Dreiviertelmillion Dollar. Im Jahr 1866 förderte der Kongress Farragut ein letztes Mal, als er den neuen Rang eines Admirals (vier Sterne) schuf.Admiral Farragut und seine Frau gingen nach dem Krieg auf Welttournee. Virginia Farragut erhielt von Präsident Johnson eine Sondergenehmigung, sich ihrem Ehemann auf der USS Franklin anzuschließen, da Farragut an gesellschaftlichen Veranstaltungen mit Staatsoberhäuptern in ganz Europa teilnahm. Das Paar besuchte das spanische Menorca, wo Farraguts Vater geboren wurde, sowie Portugal, Gibraltar, Italien, Malta, Holland, Belgien, Griechenland, die Türkei, Frankreich, die Schweiz, Schweden, England und Russland. Auf der Rückreise wurde Farragut krank und obwohl er sich erholte, blieb er in einem geschwächten Zustand.

Farragut kehrte zum Portsmouth Navy Yard in Kittery, Maine, auf der Tallapoosa zurück. Er erfüllte seine offiziellen Aufgaben von einem Krankenbett in der Residenz des Kommandanten aus, bevor er am 14.August 1870 starb. Der Bürgermeister von New York City bat die Marine, Farraguts Überreste in die nördliche Stadt zurückzubringen, die den virginischen Offizier erst neun Jahre zuvor umarmt hatte. Am 1. Oktober bildeten Soldaten, Matrosen und Politiker – darunter Präsident Ulysses S. Grant – einen zwei Meilen langen Trauerzug, um den Sarg des Admirals zu seiner letzten Ruhestätte auf dem Woodlawn Cemetery zu bringen.Das historische Grab von Admiral David Glasgow Farragut befindet sich in Losnummer 1429-44, Abschnitt 14, einem großen Kreis in der Mitte des größeren Aurora Hill-Grundstücks des Woodlawn Cemetery, auf dem Farragut und seine unmittelbare Familie beigesetzt sind. Farragut war die erste Person, die auf dem Aurora Hill-Grundstück des Friedhofs begraben wurde. Seine Frau, sein Sohn und seine Schwiegertochter schlossen sich ihm später an. Das beeindruckende Farragut-Denkmal markiert die Grabstätte. Das Denkmal ist eine hohe, geschnitzte Marmorsäule auf einem Granitblock und war das Werk der in New York City ansässigen Steinschnitzer Casoni & Isola. An der Basis der Säule, die in den Stein gehauen ist, befinden sich Symbole von Farraguts militärischer Karriere: drei Schilde, die Farraguts Verbindung zur US-Marine darstellen, die Forts, die er in New Orleans einnahm, und sein Flaggschiff aus dem Bürgerkrieg, die Hartford; ein Anker; ein Schwert; ein Sextant; ein drapiertes Segel; und ein Kompass. Das steinerne Denkmal ist abgenutzt, aber ansonsten in gutem Zustand.Farraguts großes Begräbnis förderte den neuen Woodlawn Cemetery, der 1863 gegründet wurde, und sein Denkmal setzte den frühen Standard für die Gedenkarchitektur des Friedhofs. In den Jahrzehnten nach dem Tod des Admirals erlangte der ländliche Friedhof den Ruf eines Friedhofs der nordöstlichen Elite Amerikas und als Galerie für erfahrene Steinmetze und Architekten. Heute ist Farraguts Grabstätte auf Aurora Hill das am besten erhaltene Anwesen, das direkt mit dem ersten Konteradmiral, Vizeadmiral und Vier-Sterne-Admiral in der Geschichte der Vereinigten Staaten verbunden ist. Woodlawn Cemetery ist ein National Historic Landmark wegen seiner Bedeutung in der Landschaftsarchitektur, gebaute Architektur, und Kunst.