Ein evozierter Potentialtest misst die Geschwindigkeit von Nervenbotschaften entlang sensorischer Nerven zum Gehirn und wird manchmal bei der Diagnose von MS verwendet.

Ihr Gehirn produziert elektrischen Strom als Reaktion auf Informationen, die durch Ihre Sinne eingehen. Dieser Strom kann mit Elektroden, die mit Klebepads befestigt sind, auf Ihrer Kopfhaut nachgewiesen werden. Da eine Schädigung der Nerven bei MS die Übertragung von Nervensignalen verlangsamen kann, können evozierte Potentialtests auf beschädigte Nervenbahnen hinweisen, noch bevor Sie klinische Symptome bemerken. Verzögerungen von nur 10 Millisekunden können darauf hindeuten, dass der Nervenweg beschädigt ist.Der am häufigsten verwendete Test heißt Visual evozierte Potentiale (VEP), der misst, wie lange es dauert, bis das Gehirn auf Nachrichten reagiert, die von den Augen gesendet werden. Ihr Neurologe kann auch vorschlagen, einen auditiv evozierten Potentialtest durchzuführen, bei dem Ihr Gehör mit Klicks über Kopfhörer getestet wird. Eine andere Alternative ist ein somatosensorisch evoziertes Potential, das Ihr Hautgefühl mit winzigen Elektroschocks testet.

Wenn Sie einen VEP-Test haben, wird Ihnen ein blinkendes Schachbrettmuster auf einem Computerbildschirm angezeigt. Die Elektroden auf Ihrer Kopfhaut erkennen die Gehirnaktivität und werden mit dem sich ändernden visuellen Muster auf dem Bildschirm synchronisiert, um eine Verzögerung der Reaktion zu erkennen. Sie müssen nichts tun, außer wachsam zu bleiben und auf den Bildschirm zu schauen. Der Test wird für jedes Auge der Reihe nach wiederholt, und der gesamte Vorgang sollte etwa 30-45 Minuten dauern.

Evozierte Potentialtests sind schmerzfrei, nicht invasiv, billiger und schneller als MRT-Scans und können in einigen Fällen empfindlicher sein, z. B. bei der Untersuchung einer frühen Schädigung des Hirnstamms. MRT-Scans werden derzeit viel häufiger verwendet, obwohl es unter bestimmten Umständen immer noch eine Rolle für evozierte Potentialtests gibt. Neuere Forschungen legen nahe, dass eine Reihe von evozierten Potentialtests, die auf eine bestimmte Weise analysiert werden, dazu beitragen könnten, das Ausmaß der Behinderung längerfristig vorherzusagen.