Dies war ein großes Jahr für eine der banalsten Transaktionen des Baseballs.

Von Hanley Ramirez bis Matt Harvey, von Phil Hughes bis Melky Cabrera, von Adrian Gonzalez bis Pedro Alvarez gab es vielleicht nie eine Saison mit mehr großen Namen, die in den Tiefen der Zeitungsseiten unter diesen drei grausamen Worten aufgeführt waren: Designated for assignment.

Wenn ein Team beschließt, einen Spieler zu DFA zu machen, wird er sofort aus dem 40-Mann-Kader genommen, und das Team hat sieben Tage Zeit – eine Änderung in dieser Saison, da es zuvor 10 Tage waren -, um ihn zu tauschen, ihn direkt in die Minor Leagues zu schicken, nachdem er Verzichtserklärungen gelöscht hat, oder ihn freizulassen. Das passiert vom offiziellen Standpunkt aus, aber es ist leicht zu vergessen, dass es eine tatsächliche Person gibt, deren Leben auf den Kopf gestellt wird, wenn die DFA kommt.

Stellen Sie sich vor, Sie wären ein professioneller Baseballspieler, aber plötzlich haben Sie keinen Platz mehr, um Baseball zu spielen. Was machen Sie?“Es ist eine komplette Fall-zu-Fall-Basis“, sagte Angels Outfielder Chris Young, der im August 2014 von den Mets DFA’d wurde, dann freigelassen wurde, bevor er mit den Yankees unterschrieb und seine Karriere verjüngte.

„Ich ging nach Hause, trainierte weiter und schlug, und dann bekam ich den Anruf von den Yankees. Du weißt gar nichts. Ich wusste gar nichts. Ich hoffte nur, dass eine weitere Gelegenheit auf mich zukommen würde, und wenn es so war, versuche es zu nutzen.“Young lässt es ziemlich einfach klingen, aber nur nach Hause zu gehen und zu trainieren, um in Spielform zu bleiben, ist eine Herausforderung. Wenn ein anderes Team anruft, kann die Gelegenheit, Eindruck zu hinterlassen, flüchtig sein.

Der beste Weg, sich darauf vorzubereiten, wäre, in die Minor League-Einrichtung der Organisation zu gehen, ins Fitnessstudio zu gehen und einige Wiederholungen mit Minor Leaguers auf das Feld zu bringen. Wenn ein Spieler für die Zuweisung bestimmt ist, obwohl, Das ist keine Option – auch wenn der Plan des Teams eine direkte Zuweisung an die Minderjährigen vorsieht. Während dieser Woche ist der Spieler nicht Teil des Teams, aber auch nicht frei.

„Du bist in der Schwebe“, sagte der ehemalige Cubs-Infielder Jeff Huson, jetzt ein Rockies-Sender, und erinnerte sich, als er 1996 von den Orioles für den Einsatz bestimmt wurde. „Entweder du gehst nach Hause oder du bleibst ein paar Tage in der Stadt. In meinem Fall habe ich ein paar Tage gewartet, weil ich von Baltimore DFA bekommen habe, und ich bin dort geblieben, weil ich nicht nach Hause gehen wollte, denn was ist, wenn es ein Ostküstenteam ist, das mich beansprucht? Dann müsste ich den ganzen Weg zurückgehen.

„Du sitzt buchstäblich da und weißt nicht, was deine Zukunft bringen wird. Es ist der schlimmste Fall für einen Spieler, weil du kein Zuhause hast und versuchst, in Form zu bleiben – wohin gehst du? Gehst du vielleicht auf ein Highschool-Feld? Spielen Sie ein paar Videospiele und die Quartiere, die Sie übrig haben, gehen Sie in den Käfig? Denken Sie daran, in einem Major-League-Spiel zu spielen, dann in ein Lagerhaus zu gehen und eine Maschine zu schlagen, oder selbst wenn Sie jemanden finden, der Ihnen zuwirft, Sie werden nicht so gut sein wie das, was Sie in den Major Leagues bekommen.“

Zur gleichen Zeit, in der einem Spieler eine körperliche Herausforderung aufgezwungen wird, gibt es auch die mentale. Es ist nicht nur die potenzielle Langeweile, ohne Team zu sein, sondern aus einem 40-Mann-Kader gestrichen worden zu sein. Wie ein Spieler damit umgeht, kann viel damit zu tun haben, was als nächstes passiert, und diese Gelegenheit nutzen.“Ich habe es nie als etwas Schlechtes angesehen oder zu weit hineingeschaut, als ich nur weiter an Sachen arbeiten konnte“, sagte Yankees Reliever A.J. Cole, der eine 13.06 ERA hatte, als die Nationals ihn im April für den Einsatz bestimmten, und hat eine 0 gepostet.69 mark in sieben Auftritten mit New York seit einem Handel für Bargeld Überlegungen. „Ich musste das machen, was ich als Pitcher machen muss.

„Jeder sagt, es ist immer gut, an einem anderen Ort einen guten Start zu haben, und manchmal ist es auch so. Im Moment hilft es mir wirklich, und es gibt einige großartige Leute hier, die mir helfen. Es macht Spaß, hier zu spielen.“

Nicht jeder Spieler kann mit einem Team landen, das so gut ist wie die diesjährigen Yankees, aber es kann auch auf andere Weise Positives geben. Cubs-Fänger Chris Gimenez war in seiner Karriere viermal DFA, dreimal während der Saison. Seine Erfahrungen reichten von der Überschrift zu den Minderjährigen – „sobald Sie sich entscheiden, den Auftrag anzunehmen, sind Sie an der Spitze, um dorthin zu gelangen“ – bis hin zu einem Cleveland-Team im Jahr 2016, das in die World Series ging.

Dies war Gimenez’drittes Mal mit Cleveland, nachdem er dort 2009 sein Debüt gegeben hatte, mit Stationen in Seattle, Tampa Bay und Texas, bevor er 2014 nach Ohio zurückkehrte.

„Das war derjenige, der mich irgendwie begleitet hat“, sagte Gimenez. „In diesem Fall hat es gut geklappt, weil meine Frau im Grunde bereit war, unseren zweiten Sohn zu bekommen. Wir hatten zwei Mal, wo wir ins Krankenhaus gingen und nichts passierte, und das gab mir zusätzliche drei Tage. Das Schreckliche war, Wir bauten unser Haus, in dem wir jetzt leben, Also wohnten wir bei ihren Eltern, und unser 3-jähriger Sohn war damals dort. Es war ein bisschen überfüllt, und ich schätze ihre Eltern, die uns dort bleiben ließen, weil es nicht der ursprüngliche Plan war, wie alles passierte.

„Am Ende verbrachte ich sechs Tage zu Hause – drei im Vaterschaftsurlaub und drei, nachdem ich (für den Einsatz bestimmt war). Dann bekam ich den nächsten Flug nach Texas und kam trotzdem vier Tage später nach Hause – ich wurde gehandelt, war einen Tag dort, dann hatte meine Frau unseren Sohn. Es war eine Menge Reisen für ein paar Tage, aber das ist in Ordnung.

„Auf jede erdenkliche Weise, die mir passieren konnte, ist es in meiner Karriere passiert, aber so geht es, und du kannst es entweder auf dich wirken lassen oder es einfach aufsaugen und deinem Geschäft nachgehen.“

Jesse Spector ist der Sport-Business-Kolumnist für Dealbreaker, ein Kolumnist für Rockies Magazine, der Gastgeber von „Jesse Spector ist…“ auf Lightning Power Play Radio und einer der Gastgeber des Locked On Yankees Podcasts. Zuvor war er der nationale Baseball- und Hockeyautor für Sporting News, berichtete über die New York Rangers für die Daily News und arbeitete für SportsTicker, die Associated Press und den Brooklyn Eagle. Er lebt in New York.

(Fotos mit freundlicher Genehmigung: Getty Images)