Kolonialzeit, 1701-1821

Als sich das koloniale Leben allmählich stabilisierte, wanderten mehr spanische Frauen nach Neuspanien aus, begleiteten ihre Väter und Brüder und veränderten die soziale Zusammensetzung der Kolonialgesellschaft erheblich. Spanische Frauen, besonders diejenigen, die eine respektable Mitgift zur Ehe bringen konnten, wurden sehr gesucht. Obwohl die spanische Gesellschaft, wie andere europäische Gesellschaften, patriarchalisch in Bezug auf Frauen war, konnten Ehefrauen und Töchter Eigentum erben. In der späten Kolonialzeit führten mehrere Frauen Geschäfte in den Städten oder verwalteten ländliches Eigentum in Neuspanien.Ein grundlegender Wandel in der Regierungsführung Neuspaniens ereignete sich infolge des spanischen Erbfolgekrieges (1701-13), als das Haus Bourbon die Habsburger auf dem spanischen Thron ersetzte. Die Bourbonenkönige waren aufgeklärte Despoten, deren Hauptinteressen in der Steigerung der wirtschaftlichen Erträge lagen, und sie führten viele französische Praktiken und Ideen in die Überseeverwaltung des spanischen Reiches ein.Zu den bemerkenswerten Verwaltungsreformen von Karl III. im Jahr 1784 gehörte die Schaffung von 18 Intendanzen, in denen auch die lokalen Regierungen neu organisiert wurden. Unter der Leitung der Intendanz Mexikos wurde jede Intendanz (Intendencia) von einem Intendenten geleitet, dem eine beträchtliche Autonomie bei der Steigerung der wirtschaftlichen Produktion in seinem Bereich, der Entwicklung nützlicher Künste und Wissenschaften sowie der Verbesserung der Bildungs- und Sozialbedingungen eingeräumt wurde.Gespeist von Strömungen des Rationalismus aus England und Europa, spornte die Aufklärung in Spanien und Mexiko die Verbreitung neuer wissenschaftlicher Erkenntnisse und insbesondere deren Anwendung auf Bergbau und Landwirtschaft an. Mexiko wurde auch vom politischen Liberalismus beeinflusst, als die amerikanische und französische Revolution das göttliche Recht der Könige in Frage stellten, und vom wachsenden Militarismus, als die Briten und Russen in die Kolonialgrenzen Neuspaniens eindrangen. Nachdem die Behörden in Madrid und Mexiko eine Reihe von Missionsfestungen in Nordmexiko errichtet hatten, erweiterten sie die wenigen regulären spanischen Truppen, die von der Halbinsel verschont bleiben konnten, indem sie eine lokale Miliz mit besonderen Ausnahmen (Fueros) für kreolische (in Mexiko geborene) Offiziere förderten. So ergab sich eine explosive Kombination aus dem fast gleichzeitigen Auftreten neuer Ideen, Waffen und administrativer Verwirrung zwischen den alten Habsburgern und den neuen Bourbonenbürokratien.

Die Unruhen im napoleonischen Europa waren der unmittelbare Hintergrund für den Schritt zur Unabhängigkeit Mexikos. Napoleon I. besetzte Spanien 1808, inhaftierte König Ferdinand VII. und setzte seinen eigenen Bruder Joseph Bonaparte auf den spanischen Thron. Rebellierend, ließen die Spanier ihre lange nicht mehr existierenden Cortes (repräsentative Versammlung) wieder auferstehen, um in Abwesenheit des legitimen Königs zu regieren, und, mit der Vertretung von den überseeischen Reichen, verkündeten die Cortes 1812 eine liberale Verfassung im Namen des Königs. Das Dokument sah einen konstitutionellen Monarchen, das Wahlrecht des Volkes, eine repräsentative Regierung und andere Merkmale vor, die der französischen und der US-amerikanischen Verfassung entnommen waren. Aber als Spanien widersprüchliche Befehle nach Mexiko sandte, stimulierte es Rivalitäten und Revolten. Das vizekönigliche Establishment setzte sporadische Aufstände derjenigen nieder, die sich zu Loyalität gegenüber dem inhaftierten König bekannten, aber eine Form der Selbstverwaltung forderten.

Die wichtigste lokale Revolte wurde von Miguel Hidalgo y Costilla, einem Pfarrer in Dolores, ausgelöst. Am Sept. 16, 1810 — das Datum, das jetzt als mexikanischer Unabhängigkeitstag gefeiert wird – Hidalgo gab den „Grito de Dolores“ („Schrei der Dolores“) heraus und forderte das Ende der Herrschaft der spanischen Halbinseln, die Gleichheit der Rassen und die Umverteilung des Landes.Hidalgo warnte davor, dass die Spanier Mexiko den „gottlosen“ Franzosen ausliefern würden, und ermahnte seine Anhänger, für die mexikanische Jungfrau, Unsere Liebe Frau von Guadalupe, zu kämpfen und zu sterben. Als Hidalgo sein kleines Dorf verließ, marschierte er mit seinen Anhängern nach Guanajuato, einem großen kolonialen Bergbauzentrum, das von Spaniern und Kreolen bewohnt wurde. Dort verbarrikadierten sich die führenden Bürger in einem öffentlichen Getreidespeicher. Hidalgo eroberte den Getreidespeicher am 28.September, verlor jedoch schnell die Kontrolle über seine Rebellenarmee, die den größten Teil der kreolischen Elite massakrierte und die Stadt plünderte.Berichte über das Chaos in Guanajuato nährten die Unterstützung für die Bemühungen des Vizekönigs, die Rebellion zu zerschlagen, damit es nicht zu einem umfassenden Kastenkrieg kommt. Royalist Kräfte besiegt Hidalgo an der Brücke von Calderón auf Jan. 18, 1811, und nahm ihn zusammen mit anderen großen Aufständischen Führer am März 19. Am 31. Juli wurde Hidalgo hingerichtet und beendete den ersten der politischen Bürgerkriege, die Mexiko für drei Viertel eines Jahrhunderts erschüttern sollten.

Die Hidalgo-Sache wurde von seinem Mitarbeiter José María Morelos y Pavón, einem anderen Pfarrer, aufgegriffen. Mit einer kleinen, aber disziplinierten Rebellenarmee gewann er die Kontrolle über weite Teile Südmexikos. Die konstituierenden Kongresse, die Morelos 1813 in Chilpancingo einberufen hatte, gaben 1814 in Apatzingán formelle Unabhängigkeitserklärungen ab und entwarfen republikanische Verfassungen für die Gebiete unter seiner militärischen Kontrolle.

Ungefähr zur gleichen Zeit zogen sich napoleonische Truppen aus Spanien zurück, und 1814 kehrte Ferdinand VII. Eine seiner ersten Handlungen war die Aufhebung der liberalen spanischen Verfassung von 1812. Spanische Truppen, die nicht mehr benötigt wurden, um die Franzosen zu bekämpfen, wurden angewiesen, die Morelos-Revolution zu zerschlagen. Gefangen genommen und entrockt, Morelos wurde am Dezember als Ketzer und Revolutionär erschossen. 22, 1815. Verstreute, aber schwindende Guerillagruppen hielten die populistische, republikanische und nationalistische Tradition von Hidalgo und Morelos am Leben.Die mexikanische Unabhängigkeit kam fast zufällig zustande, als Konstitutionalisten in Spanien einen Aufstand anführten, der Ferdinand VII. 1820 zwang, die liberale Verfassung von 1812 wieder einzuführen. Konservative in Mexiko, alarmiert, dass antiklerikale Liberale ihre religiösen, wirtschaftlichen und sozialen Privilegien bedrohen würden, sahen die Unabhängigkeit von Spanien als eine Methode, um Neuspanien vor solchen Veränderungen zu bewahren. Sie fanden einen Sprecher und fähigen Führer in Agustín de Iturbide, einem Kreolen der ersten Generation. Iturbide, der als loyaler royalistischer Offizier gegen Hidalgo und andere gedient hatte, hatte das Kommando über königliche Truppen erhalten, mit denen er Reste der republikanischen Bewegung auslöschen sollte, die damals vom zukünftigen Präsidenten Vicente Guerrero angeführt wurde.Während Iturbide angeblich gegen Guerrero kämpfte, verhandelte er tatsächlich mit ihm über den Beitritt zu einer neuen Unabhängigkeitsbewegung. Im Jahr 1821 gaben sie den sogenannten Iguala-Plan (Plan de Iguala) heraus, ein konservatives Dokument, das erklärte, dass Mexiko unabhängig sein sollte, dass seine Religion römisch-katholisch sein sollte und dass seine Bewohner vereint sein sollten, ohne Unterschied zwischen Mexikanern und Europäern. Es legte ferner fest, dass Mexiko unter Ferdinand VII. eine konstitutionelle Monarchie werden würde, dass er oder ein spanischer Prinz den Thron in Mexiko-Stadt besetzen würde und dass eine Übergangsjunta Vorschriften für die Wahl von Abgeordneten zu einem Kongress ausarbeiten würde, der eine Verfassung für die Monarchie schreiben würde.Die vereinigten Truppen von Iturbide und Guerrero, die als Armee der drei Garantien (Unabhängigkeit, Vereinigung, Erhaltung des römischen Katholizismus)vereint waren, erlangten die Kontrolle über den größten Teil Mexikos, als Juan O’Donojú, der zum spanischen Generalkapitän ernannt wurde, in der Vizekönigshauptstadt ankam. Ohne Geld, Proviant, oder Truppen, O’Donojú fühlte sich gezwungen, den Vertrag von Córdoba im August zu unterzeichnen. 24, 1821. Der Vertrag beendete offiziell die Abhängigkeit des neuen Spaniens vom alten Spanien, benannte die Nation in Mexikanisches Reich um und erklärte, dass der Kongress einen Kaiser wählen sollte, wenn kein geeigneter europäischer Prinz gefunden werden konnte. In einer der Ironien der Geschichte hatte ein konservatives Mexiko die Unabhängigkeit von einem vorübergehend liberalen Spanien erlangt.