Durchfall kann ein häufiges Problem bei Pferden sein, aber woher wissen die Besitzer, wann es ernst ist?

Durchfall, definiert als weicher Stuhl oder übermäßige und zu häufige Defäkation, tritt auf, wenn der Darm die Absorption von Elektrolyten und Wasser nicht vollständig abschließt.

Einfache Änderungen im Futter, Kontakt mit saftigem Gras oder ein Bissen verschimmelten Heus können kurze Reizungen des Darms verursachen und einem Pferd Durchfall für ein oder zwei Tage geben, aber alles andere könnte von einer Vielzahl schwerwiegenderer Ursachen herrühren.Bakterien, Viren und Toxine sind Faktoren, die die Darmschleimhaut schädigen und zu Durchfall und anderen Komplikationen führen können.

Ursachen

Die Organismen, die Durchfall verursachen, sind meist Bakterien – Salmonellen und Clostridium difficile gehören zu den häufigsten.

Clostridium difficile wird sowohl bei Menschen als auch bei Pferden mit Antibiotika in Verbindung gebracht.Während Antibiotika nützlich sind, um schlechte Bakterien abzutöten, können sie gleichzeitig auch gute Bakterien abtöten und das Gleichgewicht der Flora im Körper stören, bemerkt der Spezialist für Innere Medizin Dr. Peter Heidmann von der Palm Beach Equine Clinic in Wellington, Florida.

Wenn ein Pferd aus irgendeinem Grund Antibiotika einnimmt, wie z. B. eine Wunde oder eine Infektion, kann dies die guten Bakterien im Darm stören und dazu führen, dass schlechte Bakterien wie Clostridium difficile wachsen.

Clostridium difficile kommt natürlicherweise in der Umwelt vor. Es gibt verschiedene Arten von Salmonellen, die am besten an Vögel oder Rinder oder andere Nutztiere angepasst sind, so dass Pferde, die sich in der Nähe von Nutztieren befinden, eine höhere Infektionsrate mit diesen bestimmten Bakterien haben.

Pferde können auch Salmonellen tragen und keine Symptome haben, so dass sie sie aneinander weitergeben können. Wenn die gesunde Flora im Körper des Pferdes durch eine kleine Ernährungsumstellung oder etwas Größeres wie eine Kolikepisode oder Antibiotika abgeworfen wird, können Salmonellen an ihrer Stelle aufwachsen.

Eine weitere bakterielle Ursache für Durchfall in den USA kann eine Krankheit namens Potomac-Pferdefieber sein. Ein Bakterium namens Neorickettsia risticii, das von Schnecken getragen und von Fliegen wie Köcherfliegen übertragen wird, verursacht Potomac-Pferdefieber.

Aus diesem Grund können Pferde, die in der Nähe von Flüssen oder Bächen leben, infiziert werden. Während der warmen Wettermonate nehmen Köcherfliegen die Bakterien aus Bächen auf und können die Krankheit auf nahe gelegene Pferde übertragen, die versehentlich die Fliegen oder Larven fressen.Es gibt Brutstätten für Potomac-Pferdefieber in den USA, einschließlich des Potomac-Beckens, wo es zuerst beschrieben wurde, sowie in vielen Teilen der Ostküste und in Gebieten von Oregon, Nordkalifornien und Montana.

Eine häufig auftretende virale Ursache für Durchfall ist das Coronavirus. Dieses Magen-Darm-Virus zerfetzt die Darmschleimhaut und kann dazu führen, dass Pferde sehr krank werden. Der Körper muss den Darm neu füllen, und zwar schnell, aber es dauert drei bis fünf Tage, in denen das Pferd schweren Durchfall und Sekundärinfektionen haben kann.

„Lange Zeit wurde angenommen, dass das Coronavirus nur eine opportunistische Infektion ist und dass das Virus das bereits kranke Pferd ausnutzen würde, aber jetzt wird immer mehr angenommen, dass es die Ursache für seine eigene Art von Krankheit ist“, sagt Heidmann.

„Wie alle diese Krankheiten verursacht es Schäden an der Darmschleimhaut und es muss unterstützend behandelt werden, um dem Pferd bei der Heilung zu helfen.

„Im Gegensatz zu bakteriellen Infektionen kann man den Organismus jedoch nicht direkt behandeln, da es keine geeigneten Medikamente gibt, um das Coronavirus bei Pferden direkt zu behandeln.“

Außerhalb der infektiösen Ursachen von Durchfall gibt es mechanische Ursachen wie die Aufnahme von Sand, die an einigen Stellen ein häufiges Problem sein können. Sand reizt die Darmschleimhaut und kann durch sein Gewicht sowie seine Abrasivität Schäden verursachen.

Im Allgemeinen ist Sand so irritierend, dass der Körper die benötigte Flüssigkeit nicht im Darm zurückhalten kann. Infolgedessen verursacht es sekretorischen Durchfall, bei dem zu viel Wasser verloren geht. Das Löschen des Sandes löst normalerweise das Problem und der Darm kann dann eine gesunde Auskleidung wiederherstellen.

Eine letzte Ursache für Durchfall bei Pferden sind Toxine. Giftige Pflanzen wie Oleander können in großen Dosen tödlich sein, aber wenn sie in kleinen Mengen eingenommen werden, können sie den Darm stark reizen. Andere Toxine, die ein Pferd in der Umwelt aufnehmen kann, wie Phosphat oder Insektizide, können ebenfalls Durchfall verursachen.

Behandlungen

Die wichtigste Behandlung für Durchfall, unabhängig von der Ursache, ist die unterstützende Pflege. Unterstützende Pflege umfasst die Bereitstellung von intravenösen Flüssigkeiten, um die verlorenen Flüssigkeiten zu ersetzen, die Bereitstellung von Protein in Form von Plasma für das Protein, das aufgrund mangelnder Absorption verloren geht, sowie den Ausgleich von Elektrolyten.

Der nächste wichtige Schritt besteht darin, Maßnahmen zu ergreifen, um entweder eine gute Darmflora wiederherzustellen oder die schlechten Bakterien zu entfernen. In der Vergangenheit wurde Holzkohlepulver verwendet, das sich hervorragend zur Aufnahme von Bakterien eignet, aber kein Wasser aufnimmt.Ein Magen-Darm-Nahrungsergänzungsmittel namens BioSponge® kam Anfang der 2000er Jahre durch die Firma Platinum Performance auf den Markt. Das Produkt ist ein gereinigtes Tonpulver, das die Giftstoffe bindet und auch das Wasser bindet, so dass das Pferd bei Durchfall weniger Flüssigkeit verliert.Während es wichtig ist, die schlechten Bakterien und Toxine zu absorbieren, kann es auch sehr hilfreich sein, gute Bakterien in Form von Probiotika bereitzustellen.“Probiotika sind in ihrer Wirksamkeit sehr unterschiedlich, aber es gibt einige Bakterien, von denen bekannt ist, dass sie mit der Darmgesundheit in Verbindung gebracht werden“, bemerkt Heidmann. „Das gute Bakterium bei Menschen und bei Pferden, das die meisten Daten dafür hat, hilfreich zu sein, ist Saccharomyces Boulardii. Altmodische Bierhefe ist auch Saccharomyces, aber es ist eine andere Art, Saccharomyces cerevisiae.

„Eine der besten Möglichkeiten, eine gesunde Flora wiederherzustellen, ist die Transfaunation, bei der der Mist eines gesunden Pferdes entnommen, gefiltert und dann dem kranken Pferd zugeführt wird“, erklärt Heidmann.

„Das ist eine der dramatischsten Behandlungen da draußen. Es liefert die guten ‚Bugs‘, die das Pferd durch den Durchfall verliert. Sie werden oft Fohlen sehen, die den Mist ihrer Mutter essen. Es ist eine instinktive Gewohnheit, die guten Käfer in ihren Magen zu bekommen.

„Das machen wir nur in den kranksten Fällen. Was auch immer die Route ist, es macht einen großen Unterschied, die guten Bugs bereitzustellen, da dies die Umgebung für die Heilung des Darms schafft.“Während einige Antibiotika in der richtigen Situation gerechtfertigt sind, weist Heidmann darauf hin, dass sie nicht so oft notwendig sind, wie die Leute denken.“Bei Menschen oder Hunden, wenn wir Salmonellen oder eine andere Darminfektion bekommen, nehmen wir fast immer Antibiotika, aber weil Antibiotika die Ursache für viele Fälle von Kolitis bei Pferden sind, ist das im Allgemeinen nicht die beste Strategie, sagt er.

„Es gibt ein paar Ausnahmen. Clostridium difficile reagiert auf Antibiotika, wobei Metronidazol das häufigste ist. Bei Potomac-Pferdefieber sind Tetracyclin-Breitbandantibiotika die besten.“

Biosicherheitsmaßnahmen sollten auch ergriffen werden, um gesunde Pferde vor einem infektiösen Stallgefährten zu schützen. Heidmann empfiehlt, das kranke Pferd vollständig zu isolieren, solange es krank ist, und für mindestens zwei volle Wochen, nachdem die Infektion klinisch abgeklungen ist.

Dies beinhaltet keinen Kontakt von Pferd zu Pferd sowie keine gemeinsame Nutzung von Schubkarren, Heugabeln usw.

Molekulare und DNA-Tests können durchgeführt werden, um sicherzustellen, dass das Pferd infektionsfrei ist, aber er warnt davor, dass Tests problematisch sein können.“Es gibt eine sehr hohe Anzahl von Falsch-Negativen, was bedeutet, dass es wirklich eine Infektion gibt, aber das Labor kann sie nicht finden“, sagt Heidmann.

„Es kann Zeiten geben, in denen das Pferd Käfer abwirft, aber die Tests nehmen es nicht auf. Der hochmoderne Standard der Pflege ist ein DNA-Test namens PCR, und dennoch müssen Sie mehrere Tests durchführen, um einen positiven Test und eine Diagnose zu erhalten. Dennoch ist der beste Weg, um sicher zu sein, weiter zu testen, bis Sie sicher sind.“

Komplikationen

Heidmann warnt vor häufigen Komplikationen bei schwerem Durchfall, wobei die Hufrehe am höchsten auf der Liste steht.Bei den kranksten Pferden ist es leider nicht ungewöhnlich, dass der Tierarzt den Darm über drei bis fünf Tage repariert und dann feststellt, dass sich die Füße aufgrund von Giftstoffen im Blut stark entzündet haben.

Wenn das Pferd die Darmschleimhaut verliert, können die guten und schlechten Bakterien, die im Darm enthalten sein sollen, in den Blutkreislauf ‚austreten‘ und sind im Bauchraum frei. Diese Bakterien sterben dann entweder an einem Angriff des Immunsystems oder an Antibiotika und setzen Endotoxine in den Blutkreislauf frei, die zusammen mit anderen Entzündungsprodukten eine Hufrehe verursachen können.

Eine weitere schwerwiegende Komplikation ist die Blutgerinnung. Das kranke Pferd kann sehr wenig Blutprotein enthalten, wenn die Darmschleimhaut beschädigt ist, was zu Gerinnungsstörungen führen kann. Das Pferd kann Schwierigkeiten bei der Gerinnung haben oder zu abnormalen Gerinnungserhöhungen neigen. Das Pferd könnte besser aussehen, und dann wird es irgendwo im Körper ein Gerinnsel entwickeln. Es kann überall sein, aber es ist meistens im Darm selbst, was normalerweise tödlich ist.

Im Allgemeinen werden solche Pferde mit zusätzlichem Protein in Form von Plasma behandelt. In einigen Fällen stellt der Tierarzt auch gerinnungshemmende Medikamente zur Verfügung.Obwohl einige Fälle von Durchfall kurz und leicht zu lösen sind, warnt Heidmann die Besitzer, dass schwere Fälle schnell bergab gehen können, und es ist wichtig, sich an einen Experten zu wenden.

„Das größte Anzeichen für ein Problem ist die Dauer“, erklärt Heidmann.

„Wenn es eines Tages ist, könnte es sein, dass sie einen Bissen schlechtes Essen oder etwas Einfaches hatten. Wenn es Fieber oder Lethargie gibt, sind dies sofortige Warnzeichen.

„Wenn es Tage dauert oder wenn sie ihr Futter verlassen, sind das sofortige Warnzeichen. Dann sollten Sie sofort Ihren Tierarzt anrufen, vor allem, weil diese Komplikationen sich wirklich verstärken, wenn sie bergab gehen. Die schlimmsten Fälle sind diejenigen, die seit ein oder zwei Tagen schwelen.”