„ANZEIGE. 793. Dieses Jahr kamen schreckliche Vorwarnungen über das Land der Northumbrianer, die das Volk am meisten erschreckten: Dies waren immense Lichtbögen, die durch die Luft rasten, und Wirbelwinde, und feurige Drachen, die über das Firmament flogen. Auf diese gewaltigen Zeichen folgte bald eine große Hungersnot: und nicht lange danach, am sechsten Tag vor den Iden des Januars desselben Jahres, Die erschütternden Einfälle heidnischer Männer verwüsteten die Kirche Gottes auf Holy-Island, durch Vergewaltigung und Schlachtung.“ Eintrag für das Jahr 793 in der angelsächsischen Chronik.

793 wird heute überwiegend als Ausgangspunkt der ‚Wikinger‘ -Geschichte in britischen Schulen und Colleges verwendet; Obwohl es nicht das erste Mal war, dass Plünderer aus den Meeren in Großbritannien gelandet waren, war es ihr bedeutendster Besuch im achten Jahrhundert.

Sechs Jahre bevor Lindisfarne überfallen wurde, wurden die Aufzeichnungen der angelsächsischen Chronik für 787 n.Chr. „In diesem Jahr nahm König Bertric Edburga, die Tochter Offas, zur Frau. Und in seinen Tagen kamen zuerst drei Schiffe der Nordmänner aus dem Land der Räuber. Da ritt der König darauf und wollte sie in die Stadt des Königs treiben; denn er wußte nicht, was sie waren; und daselbst wurde er erschlagen. Dies waren die ersten Schiffe der dänischen Männer, die das Land der englischen Nation suchten.“

Unbestreitbar barbarisch und wild in seiner Ausführung ist es nie versäumt, die Phantasie zu erfassen. So bot 793 den perfekten dramatischen Einstieg in die faszinierende Geschichte der Wikingerreiche und insbesondere ihrer Rolle in der britischen Geschichte. Besonders für Schulkinder ist der Gedanke an einen so plötzlichen und brutalen Angriff faszinierend, besonders wenn sie das Priorat besuchen und sich vorstellen, wie stark dieser Überfall auf eine so abgelegene und friedliche Gemeinschaft gewesen wäre. Blutrünstige Krieger, die Christen zerreißen und Gefangene bei gewagten Überfällen zu ihren wild aussehenden Schiffen tragen, sind das Beste am Geschichtsunterricht in der Schule – je mehr Blut, desto besser scheint es. Der 793-Überfall auf Lindisfarne sollte jedoch nicht auf Schullehrpläne beschränkt und nur als ein weiteres Revisionsthema oder Referenzpunkt behandelt werden, das vergessen werden sollte, sobald die Prüfungen vorbei sind. Ein schrecklicher Tag für Lindisfarne mag es gewesen sein, aber dennoch ein sehr wichtiger, und es dient auch als hervorragende Einführung in ein faszinierendes Volk und seine ‚Periode‘ in der europäischen Geschichte.
Der Überfall auf Lindisfarne fand zu einer Zeit statt, als es laut Angel Saxon Chronicle nicht schlimmer hätte kommen können. Man könnte dann fragen, warum war alles so böse in Northumbria am Ende des achten Jahrhunderts? Die Erklärung schien einfach zu sein, dass die Northumbrianer es auf sich genommen hatten. Einer der Verfechter dieser besonderen Sichtweise war der Gelehrte Alkuin – In einem Brief an den Bischof Higbald von Lindisfarne schreibt er nicht lange nach dem Angriff:

„Entweder ist dies der Beginn einer größeren Trübsal, oder die Sünden der Bewohner haben es auf sie abgesehen. Wahrlich, es ist kein Zufall, aber es ist ein Zeichen dafür, dass es von jemandem gut verdient wurde. Aber jetzt, ihr, die ihr übrig seid, steht mannhaft, kämpft tapfer, verteidigt das Lager Gottes.“

Alkuin (735-804) wird stark als Quelle für das späte achte Jahrhundert herangezogen. Er wurde handverlesen, um als Berater des Kaisers Karl des Großen zu dienen, und eingeladen, als Leiter seiner Palastschule zu fungieren, nachdem er sich einen Ruf als einer der wichtigsten Gelehrten Europas erworben hatte. Alkuin war perfekt positioniert, um die Entfaltung des späteren achten Jahrhunderts zu beobachten und war eine zeitgenössische Quelle für die frühen Stadien einer „Wikingerzeit.“ Man könnte denken, dass dies das Letzte war, was irgendjemand hören wollte und sicherlich das letzte, was irgendjemand, dessen Verwandter bei dem Angriff geschlachtet oder genommen worden war, in Betracht ziehen wollte – aber es war keineswegs ein böswilliger Brief und es sollte auch keine zynische Überprüfung oder eine Übung in der Propaganda des achten Jahrhunderts sein. (Es sollte jedoch beachtet werden, dass Alcuin weit von Northumbria entfernt war, als er diesen Brief sandte.Die Logik hinter diesem Denken war, dass, damit etwas so Schlimmes mit der wohl heiligsten Stätte im achten Jahrhundert Großbritanniens geschehen konnte, die lokale Gemeinschaft selbst etwas sehr Schlimmes getan haben musste, um den Zorn Gottes hervorzurufen. Ein kurzer Blick durch die Einträge der angelsächsischen Chronik für die Jahre vor 793 ist ein Katalog einer Reihe sehr unchristlicher Verhaltensweisen. Man könnte denken, vergeben werden, dass sie in die Seiten von Richard III verirrt hatte oder vielleicht Macbeth; usurpatoren, Morde und politische Morde waren an der Tagesordnung, sogar Frisuren und Modesinn waren anscheinend rücksichtslos und unheilig geworden. „Bedenke sorgfältig, Brüder, und untersuche sorgfältig, damit dieses ungewohnte und nicht gehörte Böse nicht durch eine unerhörte böse Praxis verdient wurde… Betrachten Sie das Kleid, die Art, die Haare zu tragen, die luxuriösen Gewohnheiten der Prinzen und Menschen.“ Alkuin Bischof Higbald von Lindisfarne (780-803)

Von 793 genug war genug. Sicherlich für Alcuin (der immerhin ein bisschen ein Quadrat war) hätte das, was als nächstes passierte, keine so schreckliche Überraschung sein sollen. Im Jahr 793 schien es, dass die von Gott verhängte Disziplin ein neues Gesicht hatte, tatsächlich sprach sie eine neue Sprache und begünstigte eine neue Form des Transports, und all dies erschreckte das lebendige Tageslicht der Angelsachsen.Diese Wikinger-Räuber passten sehr gut zu jedem im achten Jahrhundert, der nach einer höllischen und blutigen Bande von Menschen Ausschau hielt – angeblich, um die Strafe Gottes auf die Köpfe eigensinniger Christen zu bringen. Ich würde jedoch an dieser Stelle demütig eine Anekdote für einige der populären Überzeugungen einreichen, die die Räuber von 793 und ihre Wikinger-Verwandten umgeben.
An diesem Tag wäre kein einziger Räuber gesehen worden, der ein schönes Paar Hörner auf beiden Seiten seines Helms getragen hätte; Diese Räuber wären auch nicht darauf aus gewesen, absolut alles und jeden zu zerstören, den sie finden konnten; und es gab sicherlich weder Zeit noch Neigung, den Satz „A furore Normanorum, libera nos Domine“ (Aus der Wut der Nordmänner, Gott erlöse uns) niederzukritzeln.)
Erstens sind Hörner am Helm im Kampf völlig nutzlos. Sie bieten keinen Schutz und jeder Aufprall auf sie würde den behelmten Kopf stark erschüttern und das Beste, was sie davon erwarten könnten, wäre ein verkrümelter Hals. Fügen Sie dazu die Takelage und das große quadratische Segel eines Schiffes hinzu, das mit Kriegern und vielleicht Sklaven gefüllt ist, und Sie werden sich mit ziemlicher Sicherheit in etwas verwickeln oder jemandes Auge ausstechen lassen!
Das Bild eines geistlosen Barbaren sollte ebenfalls angesprochen werden. Es sollte nicht versucht werden zu leugnen, dass die Räuber vielen Menschen schreckliche Schlachten und Verletzungen zugefügt haben und dass es an diesem Tag sicherlich viele Todesfälle auf Lindisfarne gab. Es wäre jedoch ungenau zu behaupten, dass diese Räuber keinen anderen Zweck hatten als die vollständige Zerstörung von Lindisfarne und all denen innerhalb der Gemeinschaft. Eine Interpretation des Zeitpunkts dieses Überfalls könnte darauf hindeuten, dass es sich eher um eine viel besser organisierte Angelegenheit als um einen Glücksfall handelte. Direkt über die Nordsee zu segeln und Mitte Januar zum ersten Mal in Lindisfarne anzukommen, ist etwas schwer zu glauben. Es ist möglich, dass sie von weiter nördlich entlang der Küste gestartet sind. Nachdem sie alle Informationen über Lindisfarne gesammelt hatten, konnten sie einen artikulierteren Angriff planen. Es ist dann auch möglich, dass sie von Lindisfarnes Reichtum wussten, die Größe der Gemeinde dort und die Art dieser Gemeinschaft – Klöster waren beliebte Ziele, da sie selten durch ihren Standort oder auf andere Weise gut verteidigt wurden und sie oft Gegenstände von großem Wert besaßen, normalerweise als Teil ihrer religiösen Zeremonie.

Die Iden des Januars ist der 11. Januar nach dem römischen Kalender und zu dieser Jahreszeit hätten sich die Wetterbedingungen und die Lichtverhältnisse nicht für eine ausländische Seeräubergruppe geliehen.

Dieses Szenario würde also darauf hindeuten, dass es Ordnung und Vernunft in der Art und Weise gab, wie der Überfall durchgeführt wurde. Darüber hinaus würde Lindisfarne in erster Instanz buchstäblich trocken bluten, um zukünftige Chancen zu vermeiden, bei einem Gegenbesuch entweder mehr Plünderung oder Sklaven zu sammeln. Lindisfarne zeigte, dass Wikinger ein Gespür für organisiertes Verbrechen hatten. Sie waren weit entfernt von den geistlosen Wilden, als die sie manchmal dargestellt werden, und die Besatzung, die 793 Lindisfarne erreichte, war nur der Anfang von etwas viel Größerem und zeigte nur einen Bruchteil ihres Potenzials.Wikinger aus Norwegen und Dänemark kamen nach 793 in größerer Zahl über das Meer, aber ich bezweifle, dass selbst mit zunehmender Häufigkeit die Auswirkungen eines Wikingerüberfalls verwässert wurden oder jemals zu einem akzeptablen Ereignis wurden. Die Angelsachsen fürchteten die Wikinger, aber es gibt keine Hinweise darauf, dass diese Angst im Volksmund mit dem Slogan „A furore normanorum, libera nos domine“ zum Ausdruck gebracht wurde.“ Es könnte als ein Fall der Fälschung der Beweise betrachtet werden; Wir können davon ausgehen, dass die Angelsachsen Angst vor diesen Eindringlingen hatten, und dieser Satz klingt genau so, wie sie es damals sagen würden. Ich schlage demütig vor, dass dieser Stil der vermutenden oder geschätzten Geschichte um jeden Preis vermieden wird, besonders wenn er als faktischer Beweis ausgedrückt wird.Diejenigen, die sich für Geschichte interessieren, zu ermutigen, für sich selbst zu denken und Theorien und Möglichkeiten aus ihren eigenen Ideen anzuwenden, ist wesentlich für die Freude an jeder historischen Studie oder Untersuchung. Die Annahme, dass Mitglieder der Lindisfarne-Gemeinschaft während des Überfalls von 793 die Zeit und Gelegenheit oder sogar die Neigung hatten, diesen lateinischen Satz zu murmeln, ist daher eine Annahme, die auf wenig oder gar keinen Beweisen beruht. Es wäre auch zu nah an noch mehr hergestellten Mythen über die Wikinger für meinen Geschmack sowieso.
793 n. Chr. ist es wert, daran erinnert zu werden. Es war ein schlechter Tag für Lindisfarne und Northumbria, aber es war ein guter Tag, um ein Wikinger-Raider zu sein. Es dient auch als gute Startrampe in die Geschichte der Wikinger. Ich würde jeden, der die Gelegenheit hat, dringend bitten, sich am Priorat in Lindisfarne aufzuhalten und sich vorzustellen, wie es dort 793 gewesen wäre – für die Heimmannschaft (die Lindisfarne-Gemeinde) und für die Besucher (Viking Raiders). Für eine umfassende Geschichte über die Wikinger, ihre Ursprünge, ihre Auswirkungen, wie sie hier und anderswo segelten, würde ich definitiv mit einem brillanten Buch namens ‚Viking Empires‘ beginnen, einer Gemeinschaftsarbeit der Professoren Frederik Pedersen, Angelo Forte und Richard Oram.Schließlich vergessen Sie bitte alle unglücklichen Erinnerungen an den Geschichtsunterricht in der Schule durch langweilige und uninspirierte Lehrer. Vermeiden Sie die skrupellosen und hastig produzierten ‚rekonstruierten‘ Geschichtsprogramme, die im Fernsehen unkontrolliert im Überfluss vorhanden sein dürfen – es sei denn, Sie sehen sie nur zum Unterhaltungswert. Die Geschichte hat Ihnen weit mehr zu bieten. Es gibt Hunderte von sehr guten Büchern über die Geschichte der Wikinger, fantastische Museen, viele Kurse an Universitäten und Hochschulen und vor allem Ihre Kinder oder Enkelkinder. Wenn Sie von jemandem lernen möchten, der inspiriert ist, aufgeregt und hat ein sehr gutes Grundwissen über die Geschichte der Wikinger – ziehen Sie Ihren Sohn, Enkel oder Neffen vom Fernseher oder der Xbox weg – bevor sie ungefähr 11 Jahre alt werden – und fragen Sie sie, wie die Wikinger hierher gekommen sind, wo sie sich niedergelassen haben und wie sie ihre Gefangenen geschickt haben. Nick Attwood MA