Die United States Air Force (USAF) wird heute 73 Jahre alt. Am 18. September 1947 schwor der oberste Richter Fred Vinson Stuart Symington als ersten Sekretär der Luftwaffe ein und gründete offiziell einen neuen Zweig des US-Militärs. General Carl A. Spaatz wurde acht Tage später, am 26.September 1947, der erste Stabschef der USAF.Die Ursprünge der USAF liegen in einer Entscheidung, die nur vier Jahre nach dem ersten Flug der Gebrüder Wright in Kitty Hawk, North Carolina, getroffen wurde. Im Jahr 1907 schuf das US Army Signal Corps eine Luftfahrtabteilung und beauftragte sie mit „allen Angelegenheiten im Zusammenhang mit militärischem Ballonfahren, Luftmaschinen und allen verwandten Themen.“ Als sich die Luftfahrttechnologie verbesserte, wurde die Luftwaffe der Armee größer. Ein unabhängiger militärischer Arm wurde praktisch unvermeidlich, nachdem die Army Air Forces eine autonome US wurde. Army Command im Jahr 1942 und wuchs dann im Wesentlichen während des restlichen Zweiten Weltkriegs. Am 26.Juli 1947 unterzeichnete Präsident Harry Truman den National Security Act von 1947 an Bord des Präsidentenflugzeugs, der Sacred Cow, und setzte die Gründung der USAF in Gang.

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Die Luftwaffe hat 328.200 aktive Dienstpersonal, 69.200 Reservepersonal, 106.700 Air National Guard Personal und 145.700 ziviles Personal. Der Dienst fliegt mehr als 5.300 bemannte Flugzeuge. Diese Flugzeuge sind in Form von etwa vierzig verschiedenen Flugzeugzellen erhältlich, vom Tarnkappenbomber B-2 über den Düsenjäger F-35 bis hin zum VC-25, besser bekannt als Air Force One. Neunzehn Flieger wurden mit der Ehrenmedaille ausgezeichnet.

Ich fragte Col. Jon Eberlan, ein Luftwaffenoffizier, der ein Jahr als Visiting Military Fellow im David Rockefeller Studies Program des CFR verbringt, empfiehlt Leuten, die mehr über die Luftwaffe erfahren möchten, etwas zu lesen. Hier ist, was er vorschlägt:

General James P. McCarthy (Hrsg.), Die Luftwaffe (2002). McCarthys Sammelband „kombiniert Fotografien, Kunst und Erzählung, um Schlüsselpersonen und Waffensysteme zu veranschaulichen, die wesentlich zur Entwicklung, zum Wachstum und zur Entwicklung der Luftwaffe beigetragen haben.“

Thomas Alexander Hughes, Oberherr: General Pete Quesada und der Triumph der taktischen Luftmacht im Zweiten Weltkrieg (1995). Overlord „behandelt die Geschichte, wie General Elwood „Pete“ Quesada während des Zweiten Weltkriegs taktische Luftmacht mit Bodentruppen integrierte, einschließlich seiner kritischen Rolle bei der Operation Overlord und der Befreiung Europas. Viele von General Quesadas Konzepten bildeten die Grundlage für die moderne taktische Luft-Boden-Unterstützung.“ Brian D. Laslie, Der Weg der Luftwaffe zum Krieg: US-Taktik und Training nach Vietnam (2015). Laslie untersucht „die Revolution des Pilotenunterrichts und der Trainingsübungen, die sich aus den in Vietnam gewonnenen Airpower-Lektionen ergeben. Das Buch untersucht und beleuchtet auch die Auswirkungen der Trainingsrevolution auf die Leistung von Airpower bei nachfolgenden Operationen in Grenada, Panama, Libyen und Irak.“

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John Andreas Olsen (Hrsg.), Airpower Reborn: Die strategischen Konzepte von John Warden und John Boyd (2015). Olsen „untersucht die wichtigsten Beiträge der Airpower-Theoretiker Boyd und Warden, bietet eine Analyse der Geschichte von Airpower und bietet einen konzeptionellen Rahmen für diejenigen, die die Fähigkeit von Airpower, strategische Effekte zu erzielen, und ihre Auswirkungen auf die zeitgenössische Kriegsführung besser verstehen möchten.“

Oberst Eberlan empfahl auch drei Filme zum Anschauen:

The Right Stuff (1983). The Right Stuff basiert auf dem Buch von Tom Wolfe und „unterstreicht den Innovationsgeist der Luftwaffe durch die Testpiloten- und Weltraumprogramme. Es zeigt auch die Auswirkungen und Opfer, die Piloten, Astronauten und ihre Familien erlitten haben, um frühzeitig in diesen hochspezialisierten Programmen zu dienen.“ Zwölf Uhr hoch (1949). Twelve O’Clock High erzählt die Geschichte von Flugzeugbesatzungen, die zu Beginn des Zweiten Weltkriegs in der Achten Luftwaffe dienten. Der Film bietet Einblicke „in die Bedeutung eines Führers, der Standards setzt und die Rechenschaftspflicht wahrnimmt, um die Disziplin, Moral, den Zusammenhalt und die Leistung der gesamten Einheit zu verbessern.“ Dieser Film basiert auf dem Buch von Beirne Lay Jr. und Sy Bartlett

Bat*21 (1988). Bat * 21 „spielt während des Vietnamkrieges und folgt der Suche und Rettung des Luftwaffennavigators und Offiziers für elektronische Kriegsführung, Oberstleutnant Iceal „Gene“ Hambleton. Benannt nach dem Rufzeichen des Flugzeugs dokumentiert der Film das Überleben von Oberstleutnant Hambleton hinter den feindlichen Linien und letztendlich die Rettung, nachdem sein Flugzeug während der Osteroffensive 1972 abgeschossen wurde.“ Bat*21 basiert auf dem Buch von William C. Anderson.

Wenn Sie weitere Informationen über die Luftwaffe wünschen, lesen Sie die professionelle Leseliste des Stabschefs der Luftwaffe. Sie können noch mehr über die Geschichte der USAF online über die Air Force Historical Support Division erfahren.

Ein Tipp der TWE Cap an alle Männer und Frauen, die die Uniform der USAF getragen haben.

Anna Shortridge hat bei der Vorbereitung dieses Beitrags geholfen.