Wie gut war Ricky Bell? Bell war der erste Spieler, der im NFL Draft 1977 von den Tampa Bay Buccaneers ausgewählt wurde. Der Running Back von USC wurde knapp vor Tony Dorsett ausgewählt, ein Mann, der eine Hall-of-Fame-Karriere bei den Dallas Cowboys hatte. Bell wurde von einem Team entworfen, das für seine 26-Spiele-Pechsträhne bekannt war, während Dorsett zu einem Team ging, das bereits gut etabliert war. Es ist schwer zu sagen, wie gut Bells NFL-Karriere gewesen wäre, weil sein Leben im Alter von 29 Jahren aufgrund einer Herzinsuffizienz infolge der Krankheit Dermatomyositis abgebrochen wurde.

Ricky Bells College-Football-Karriere

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Ricky Bell war ursprünglich ein Linebacker und wechselte dann für sein zweites Jahr bei USC zum Verteidiger. Er trug den Ball nur 45 Mal während seiner zweiten Saison mit dem Team im Jahr 1974. In seinem Juniorenjahr, Bell wurde USCS primärer Running Back und kam mit zwei herausragenden Spielzeiten auf die Bühne, in denen er die Spitze knackte 3 in der Heisman Trophy Abstimmung in jeder dieser Jahreszeiten.Ricky Bell war der erste Spieler, der im NFL Draft 1977 ausgewählt wurde. Die Tampa Bay Buccaneers wählten den USC Running Back, Wiedervereinigung Bell mit seinem College-Trainer John McKay. Unter McKay bei USC führte Bell die Nation als Junior an, sammelte 1.957 Yards und belegte den dritten Platz in der Heisman Trophy-Abstimmung.In Bells letztem Jahr mit den Trojanern ging USC 11-1 und schlug Michigan 14-6 in der Rose Bowl. Während Bell mit quälenden Verletzungen kämpfte, gelang es ihm immer noch, 1.433 Yards zusammen mit 14 Touchdowns zu sammeln. Bell wurde Zweiter nach Pittsburghs Tony Dorsett in der Heisman Trophy Abstimmung.

Bells kurzlebige NFL-Karriere

Während Tony Dorsett vielleicht der Favorit auf die Top-Auswahl im NFL Draft 1977 war, nahm John McKay, Trainer der Tampa Bay Buccaneers, Bell, seinen ehemaligen Star USC. Dorsett ging dann zu den Dallas Cowboys, die ihren Erstrunden-Pick und drei Zweitrunden-Pick gegen die Seattle Seahawks eintauschten, um auf Platz 2 aufzusteigen. Tampa Bay kam in seinem ersten Jahr als Expansionsteam aus einer 0-14-Saison. Die Pechsträhne der Buccaneers schwoll auf 26 Spiele an, nachdem sie ihre ersten 12 Spiele der Saison 1977 verloren hatten. Nach zwei unterdurchschnittlichen Spielzeiten explodierte Bell in der Saison 1979, indem er 1.263 Yards und sieben Touchdowns erzielte. Bell spielte eine Schlüsselrolle bei der Wende um die Tampa Bay Franchise. In dieser Saison 1979 gewannen die Bucs die NFC Central Division und erzielten ihren ersten Playoff-Sieg, als sie die Philadelphia Eagles besiegten. In diesem Spiel eilte Bell für 142 Yards. Die Bucs verloren im NFC-Titelspiel gegen die Los Angeles Rams.Bell wurde während der Streik verkürzten Saison 1982 zu den San Diego Chargers gehandelt. Während des Streiks zog sich Bell aufgrund einer Dermatomyositis zurück, einer seltenen Autoimmunerkrankung, die durch Hautausschlag und Muskelschwäche gekennzeichnet ist. Laut dem Lakeland Ledger sagten Ärzte, er hätte bis zu 10 Jahre vor seiner Diagnose an der Krankheit leiden können.

Ricky Bells letzte Tage

Es gibt keine bekannte Ursache für Dermatomyositis, aber Bell litt an Läsionen und Gewichtsverlust. Bell starb an einem Herzinfarkt, der durch Kardiomyopathie verursacht wurde, eine schwere Muskelerkrankung des Herzens. Kardiomyopathie war mit seiner Dermatomyositis verbunden.“Es ist eine Krankheit, bei der die Muskeln und Arterien angegriffen werden und durch ein Virus ausgelöst oder ausgelöst werden können“, sagte Dr. Allan Metzger, der Bell im letzten Jahr von Bells Leben behandelte, der LA Times. „Die Muskeln entzünden sich und verursachen tiefe Schwäche. Die Blutgefäße in der Haut entzünden sich stark bis zu dem Punkt, an dem Sie Ihre Muskeln nicht mehr benutzen können. Der Gewichtsverlust kommt vom Körper, der versucht, die Krankheit abzuwehren.“ Metzger sagte, weniger als fünf Prozent der Menschen mit Dermatomyositis haben Herzerkrankungen so ernst wie Bell.Bell, einst ein Spitzensportler, konnte nach seiner Pensionierung nicht mehr mit seiner kleinen Tochter spielen, weil er so schnell müde werden würde. „Können Sie sich vorstellen, mit einer Sauerstoffmaschine schlafen zu müssen und dann aufzuwachen, Ihr kleines Mädchen zum Auto zu bringen und dann völlig erschöpft zu sein, als Sie vorher 10 bis 15 Meilen pro Tag laufen konnten?“ seine Frau Natalia sagte in der LA Times.

Bell ließ niemanden von seinen Problemen wissen. Er wollte nie, dass jemand Mitleid mit ihm hatte. Er spielte das Leben, wie er Fußball spielte, bis zum Ende alles geben.