Dieser Befund des Wertes moderater Bewegung sollte ermutigende Nachrichten für diejenigen sein, die fälschlicherweise glauben, dass nur intensives Training die Gesundheit verbessern kann, sagten die Forscher, die die Studie durchführten. Die Studie, die von Forschern des Duke University Medical Center geleitet wurde, ergab, dass ein moderates Trainingsprogramm, wie 12 Meilen zügiges Gehen pro Woche, signifikante Verbesserungen des Fitnessniveaus bewirken und gleichzeitig das Risiko der Entwicklung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen verringern kann. Darüber hinaus fanden die Forscher heraus, dass jede zusätzliche Erhöhung der Menge oder Intensität noch mehr gesundheitliche Vorteile bringen kann.

Die Ergebnisse der Analyse wurden in der Oktober-Ausgabe 2005 der Zeitschrift Chest veröffentlicht. „Die Menschen müssen nur bis zu 12 Meilen pro Woche oder etwa 125 bis 200 Minuten pro Woche laufen, um ihre Herzgesundheit zu verbessern“, sagte der Hauptautor Brian Duscha. „Unsere Daten deuten darauf hin, dass Sie, wenn Sie 12 Meilen pro Woche zügig laufen, Ihre kardiovaskuläre Fitness im Vergleich zur Grundlinie signifikant steigern werden. Wenn Sie entweder Ihre Laufleistung oder Intensität erhöhen, indem Sie eine Steigung hinaufgehen oder joggen, werden Sie noch größere Gewinne erzielen.“Die Forscher sagten, dass ihre Ergebnisse diejenigen Couch-Potatoes inspirieren sollten, die gezögert haben, regelmäßig mit dem Training zu beginnen – zumal frühere Analysen der gleichen Teilnehmer (wird Link zur Inaktivitätsstudie einfügen) durch das gleiche Duke-Team fanden heraus, dass Menschen, die nicht trainieren und die gleiche Diät einhalten, jedes Jahr bis zu vier Pfund zunehmen werden.

„Die Teilnehmer unserer Studie erhielten die Fitnessvorteile, ohne an Gewicht zu verlieren“, sagte Duscha. „Viele Menschen trainieren, um Gewicht zu verlieren, und wenn das nicht geschieht, hören sie auf zu trainieren. Die Wahrheit ist jedoch, dass Sie die kardiovaskuläre Fitness verbessern und das Risiko von Herzerkrankungen verringern können, indem Sie trainieren, ohne Gewicht zu verlieren.“Um die Auswirkungen unterschiedlicher körperlicher Betätigung besser zu verstehen, untersuchten die Forscher 133 übergewichtige sesshafte Männer und Frauen, die Anzeichen von Blutfettwerten zeigten, die hoch genug waren, um ihre Gesundheit zu beeinträchtigen. Sie wurden in eine von vier Gruppen randomisiert: keine Übung, geringe Menge / mäßige Intensität (entspricht 12 Meilen Gehen pro Woche), geringe Menge / kräftige Intensität (12 Meilen Joggen pro Woche) oder hohe Menge / kräftige Intensität (20 Meilen Joggen pro Woche). Da die Studie ausschließlich dazu gedacht war, die Rolle von Bewegung besser zu verstehen, wurde den Patienten gesagt, dass sie ihre Ernährung im Verlauf der Studie, die sechs Monate für die Gruppe, die nicht trainierte, oder acht Monate für die Übungsgruppen dauerte, nicht ändern sollten. Die zusätzlichen zwei Monate für die Übungsgruppe kamen zu Beginn der Studie, als die Teilnehmer ihre Übung langsam auf das vorgesehene Niveau erhöhten. Die Übung wurde auf Laufbändern durchgeführt. Für ihre Analyse verglich das Team zwei Messungen der Fitness – Peak VO2 und Zeit bis zur Erschöpfung (TTE) – vor und nach der Studie. Peak VO2 ist eine Berechnung, die die maximale Sauerstoffmenge misst, die während des Trainings in einem bestimmten Zeitraum durch zirkulierendes Blut an das Gewebe abgegeben werden kann.

Während alle Übungsgruppen nach Abschluss ihrer Trainingsregime Verbesserungen bei Peak VO2 und TTE sahen, bemerkten die Forscher einige interessante Trends. „Wir fanden heraus, dass wir beim Vergleich der Gruppe mit niedriger Menge / mäßiger Intensität mit der Gruppe mit niedriger Menge / kräftiger Intensität keine signifikante Verbesserung des maximalen Sauerstoffverbrauchs sahen“, sagte Duscha. „Als wir jedoch die Menge an Bewegung von 12 auf 20 Meilen erhöhten – bei gleicher Intensität – sahen wir eine Verbesserung des maximalen Sauerstoffverbrauchs.“Obwohl kein statistisch signifikanter Unterschied zwischen der Gruppe mit niedriger / mittlerer Intensität und der Gruppe mit niedriger / hoher Intensität festgestellt wurde, sahen die Forscher einen Trend zu einem separaten und kombinierten Effekt von Trainingsintensität und -menge auf erhöhte VO2-Spitzenwerte. Das Duke-Team wurde vom Kardiologen William Kraus geleitet, der 1998 vom National Heart, Lung and Blood Institute einen Zuschuss in Höhe von 4,3 Millionen US-Dollar erhielt, um die Auswirkungen von Bewegung auf sitzende übergewichtige Erwachsene mit einem Risiko für die Entwicklung von Herzerkrankungen und / oder Diabetes zu untersuchen. Die Ergebnisse dieser fünfjährigen Studie, bekannt als STRRIDE (Studien zur gezielten Risikominderung durch definiertes Training), und andere Analysen der gesammelten Daten wurden 2002 veröffentlicht. Das Duke-Team schreibt derzeit Patienten in STRRIDE II ein, in dem Forscher versuchen, die Auswirkungen von Krafttraining allein und in Kombination mit Aerobic-Training auf die kardiovaskuläre Gesundheit zu bestimmen.

Zu Duscha gesellten sich Duke-Kollegen Cris Slentz, Ph.D., Johanna Johnson, Daniel Bensimhon, M.D., und Kenneth Knetzger. Joseph Houmard, Ph.D., East Carolina University, war auch ein Mitglied des Teams.