Reihenhäuser sind ein unverwechselbarer Teil der Architektur vieler der ältesten Städte in den Vereinigten Staaten. Der Stil erschien zuerst in Europa am Place des Vosges in Paris, Anfang des 17.Jahrhunderts, gleichzeitig mit der Gründung Amerikas. Es folgte Siedlern über den Atlantik in die Kolonien, wo frühe Städte in der Nähe des Wassers oder auf Halbinseln gegründet wurden. Diese verbundenen Häuser machen das Beste aus begrenztem Land. Dementsprechend sind sie in Hafenstädten wie Boston, New York, Philadelphia und Charleston prominent.

WAS IST EIN REIHENHAUS?

Ein Reihenhaus ist ein Einfamilienhaus von mindestens 2 Stockwerken, das eine oder beide Wände und Dachlinie mit einem Nachbarn teilt. Während diese Definition auch für Stadthäuser gilt, unterscheiden sie sich darin, dass Reihenhäuser in der architektonischen Gestaltung sehr ähnlich sind und die Fassaden ausgerichtet sind. Stadthäuser hingegen können von der Straße versetzt sein und sich im Stil stark unterscheiden.

Ein bekanntes Beispiel für ein Reihenhaus ist ein New Yorker Brownstone, benannt nach der rotbraunen Farbe des Sandsteins an der Außenseite. In ganz Europa werden Reihenhäuser als Reihenhäuser bezeichnet. Aber im Süden der USA ist „Reihenhaus“ ein allgemeiner Begriff, der sich auf jede lange zusammenhängende Gruppe von Residenzen bezieht. Zwar gibt es ein paar Brownstones in Charleston, Reihenhäuser sind häufiger entlang unserer historischen Straßen.

CHARLESTONS REIHENHÄUSER

Eine Reihe von Straßen in der Innenstadt von Charleston sind mit wunderschönen Reihenhäusern geschmückt, die auf die frühesten Bewohner der Stadt datieren. Viele der Reihenhäuser in Charleston verfügen über Balkone mit kunstvollen Eisengeländern.

Eine solche Reihe hat weltliche Auszeichnung verdient: Rainbow Row. Diese Strecke von 13 Häusern befindet sich in der East Bay Street, südlich von Broad. Die Sammlung von verschiedenen Pastellfarben, die auf jeder einzelnen Residenz verwendet wurden, führte Robert Ripley von „Believe It Ot Not“ Ruhm, um den Begriff Rainbow Row zu prägen.

Obwohl die Rainbow Row eine der meistfotografierten Gegenden in der Innenstadt von Charleston ist, war das nicht immer so. Die Häuser wurden Mitte des 18.Jahrhunderts als bescheidene Residenzen erbaut. Händler, die im Hafen von Charleston arbeiteten, konnten im Erdgeschoss Geschäfte tätigen und im Obergeschoss wohnen.

Nach dem Bürgerkrieg war das Gebiet so heruntergekommen, dass es als Slum galt und fast ein Jahrhundert lang in einem schlechten Zustand war. 1931 kauften Richter Lionel Legge und seine Frau Dorothy einen Block der Häuser. Es war Dorothys Idee, die Häuser in bunten Pastelltönen zu malen, um die koloniale karibische Affinität der Stadt widerzuspiegeln. Sie malte ihren Hauptwohnsitz in der 99-101 East Bay Street pink.

Schließlich wurde die gesamte Reihe in verschiedenen Pastelltönen neu gestrichen. Es gibt eine langjährige Legende, dass die Häuser in verschiedenen Farben gestrichen wurden, damit betrunkene Seeleute den Weg zur richtigen Haustür finden konnten. Da die Häuser jedoch reichlich Sonnenschein erhalten, ist es wahrscheinlicher, dass Legges Motivation darin bestand, die Häuser in den heißen Sommern in South Carolina kühler zu machen.Was auch immer der ursprüngliche Grund sein mag, diese charmanten Reihenhäuser in Charleston haben die Fantasie und Liebe von Einheimischen und Touristen gleichermaßen in ihren Bann gezogen.