Cyprus dwarf hippopotamus
The Cyprus dwarf hippopotamus or Cypriot pygmy hippopotamus (Hippopotamus minor) is an extinct species of hippopotamus that inhabited the island of Cyprus until the early Holocene.
Cyprus dwarf hippo
Temporal range: Pleistocene to Early Holocene, 0.781–0.010 Ma
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Composite mounted skeleton of H. minor | |
Scientific classification | |
Kingdom: | Animalia |
Phylum: | Chordata |
Class: | Mammalia |
Order: | Artiodactyla |
Family: | Hippopotamidae |
Genus: | Hippopotamus Linnaeus, 1758 |
Species: |
†H. minor
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Binomial name | |
†Hippopotamus minor
Desmarest, 1822
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Synonyms | |
Phanourios minor Sondaar and Boekschoten, 1972 |
The 200-kilogram (440 lb) Cyprus dwarf hippo was roughly the same size as the extant pygmy hippopotamus. Im Gegensatz zum modernen Zwergflusspferd wurde der Zypernzwerg durch den Prozess des Inselzwergwuchses klein. Es wird angenommen, dass derselbe Prozess den Zwergwuchs verursacht, der bei einigen Zwergelefanten, dem Zwergmammut und Homo floresiensis zu finden ist. Es wird geschätzt, dass das Tier 76 cm (2,5 Fuß) groß und 121 cm (4,0 Fuß) lang ist.
H. minor ist das kleinste Nilpferd aller bekannten Insel-Nilpferde. Die extrem geringe Größe des Nilpferds spricht für eine Besiedlung des Mittelpleistozäns oder vielleicht sogar des Frühpleistozäns. Zum Zeitpunkt seines Aussterbens zwischen 11.000 und 9.000 Jahren war das Zypern-Zwergflusspferd das größte Tier auf der Insel Zypern. Es war ein Pflanzenfresser und hatte keine natürlichen Feinde.
Ausgrabungsstätten auf Zypern, insbesondere Aetokremnos, belegen, dass das zyprische Zwergflusspferd möglicherweise von den frühen menschlichen Bewohnern Zyperns angetroffen und zum Aussterben getrieben wurde.
Eine ähnliche Nilpferdart, das kretische Zwerg-Nilpferd (Hippopotamus creutzburgi), existierte auf der Insel Kreta, starb jedoch während des Pleistozäns aus.